사실 오쿠다 히데오의 작품은 예전에도 읽었더랬다. '종신 검시관'이었는데, 독특한 캐릭터와 줄거리때문에 무척 재밌게 읽었다. 쩝 어제 포스트 글을 옮기다 '종신 검시관'이 오쿠다 히데오가 아니라 요코야마 히데오라는걸 알았다. 문장 스타일이 좀 다르다고, 오쿠다가 훨씬 유머러스하다고 느꼈는데, 쩝 다른 사람의 작품이었다. 무식해라! ㅎㅎㅎ 암튼 그 덕분에 오쿠다 히데오의 작품 여럿과 다른 일본작가의 작품을 몇권 사게 되었고, 이번에 병원에 갈 때 정말 주저주저 망설이다 집은게 '면장 선거'였다. 병원에선 워낙 집중하기가 어려워서 설마 읽게 될 줄은 몰랐다. 그런데 어쩌다 한구절 읽다보니 어느새 병원 침대에 앉아 몰두하고 있는 나를 발견했다.

모두 네작품, '구단주', '안퐁맨', '카리스마 직업', 그리고 '면장 선거'가 실려있다. 표제작인 '면장 선거'가 그 중에서도 최고였다. '구단주'는 조금만 읽어봐도 현재 일본의 요미우리 신문과 요미우리 구단을 소유한 회장이 모델임을 알 수 있고, '안퐁맨'은 라이브도어의 CEO를 가리키는 줄 알 수 있다. 그러나 '카리스마 직업'의 주인공은 옮긴이의 말을 읽기 전까진 알기 어려웠다. 그저 우리나라의 40대 탤런트 또는 배우들이 떠올랐을 뿐...

'구단주'는 전후 1세대로 일본의 부흥을 이끈 독재적인 할아버지가 새로운 세대로부터 단절되어 점차 고립되면서, 죽음에 대한 공포, 공간에 대한 공포 등으로 고통을 느끼는 과정이 나름 설득력있게 표현되어 있다. 걸작 '이라부'의 엉뚱하기 그지없는 치료와 여기에 공명하는 '다나베'가 주는 웃음은 책속에 나오는 표현만큼이나 '씁쓸하다.' 특히 마지막 생전 장례식에 고이즈미의 패러디 수상이 읊는 연설은 특히 감동이었다. '이라부'의 치료 메세지는 명확하다. 그냥 둬도 된다. 다른 사람들이 어떻게 살지 신경따위 쓰지 않고 내버려 둬도 세상은 돌아간다. 오히려 남을 걱정하기 보다는 자신에게 집중해서 자신의 행복을 위해 살라는 것이다. 워낙 카리스마 강한 주인공이라 그는 아예 부조금까지 직접 확인할 수 있는 '생전 장례식'까지 치르라고 한다. 그리고 '다나베'는 모든 걸 놓아보내고 나서야 다시 세상과 소통할 기회를 얻게 되는 점 역시 많은 생각을 하게 했다.

'안퐁맨'은 실제 라이브도어의 CEO를 모델로 한 것인데, 그의 야구단 인수시도, 방송사 인수시도 에피소드를 다루고 있다. 그가 걸린 병은 히라가나 알츠하이머... 실제 이런 병이 있으려나.. 사실 이 에피소드가 결코 딴나라 얘기가 아닌게 컴퓨터를 많이 쓰는 요즈음은 누구나 공감할 만한 내용이니까.. 키보드를 통하지 않으면 생각이 잘 안나는 그런거 말이다. '안퐁맨'은 IT계의 총아니까.. 게다가 '이라부'가 '안퐁맨'에게 한번도 부하로 있어 본 적이 없어서 '뇌합리화'가 빨리 진행되었다는 말은 '구단주'의 주인공과 묘한 대조를 이루면서 공명을 일으켰다. 상반된 출발로 비슷한 지위에 오른 두 사람, 한사람은 뇌합리화가 급속도로 진행되었고 한사람은 뇌 속에 너무 지선이 많지만 정점에서 이를 통제해야 하니까. 우리나라는 강제로 군대에 끌려가서 불합리한 상사, 아니 고참들에게 불합리한 명령과 처우에 익숙해지기 때문에 '안퐁맨'을 만나려면 돈으로 빽으로 군대 안간 자식들 중에 골라야 하지만.. 일본은 '안퐁맨'이 좀더 많을 게 분명하다. '이라부'의 치료 방법이 웃기는데 유치원 애들과 같이 놀게 하고, 혼자 다 먹어치우면 같이 놀아줄 사람이 없다는 메세지를 전달하는 것이다. 사실 이 역시 앞의 '구단주'와 같은 것인데, 혼자서 모든걸 해야 한다고 생각하거나, 혼자서 모든걸 다 할려구 하지 말라는 것이다. 직접 안해도 세상은 다 돌아가고, 혼자서만 하려고 하면 사람들이 안놀아주니까... ㅎㅎ

'카리스마 직업'은 사실 네 에피소드 중에 가장 공감이 가지 않았던, 그저 얼굴만 끄덕였던 그런 얘기였다. 우리나라의 누구누구랑 비슷할 것 같다. 뭐 이런 생각을 했다. 그네들도 엄청 운동중독에 빠졌을 것 같다. 단지 흥미로왔던 건 일본 연예계의 너무나 일본스런 위계질서를 그린 모습이었는데, 우리나란 어떨까 궁금했다. 우리나라도 선후배간에 위계질서가 일본과 비슷할까 뭐 이런 생각을 했다. 우리나라가 좀 유연하지 않을까...

'면장 선거'는 정말 재밌었다. 새벽 1시가 넘어서 다 읽었는데, 너무 배꼽잡고 웃어서 '무한도전' 볼 때도 이렇게 웃은 적은 없었던 것 같다. 센쥬시마라는 도쿄에 속하지만 외따로 떨어진 섬에서 벌어지는 '면장 선거'를 두고 벌이는 일인데, 인구규모가 적어서 민주주의는 성립될 수가 없다면 나름 합리화시키지만 실상 우리네 민주 선거역시 '면장 선거'와 다르지 않음을 누구나 알 수 있다. 그리고 나름대로 '면장 선거'의 합리성에 대해서도 아주 그럴듯하게 합리화 시킨다. 그들이 온갖 부정을 저지르고 있지만 사실 양쪽다 모두 센쥬시마를 사랑하기 때문에 결코 잘못된 결정은 아닌양 얘기하는 것도 그렇고.. 정말 그럴까? 너무 일본스러운 것은 아닐까? ㅎㅎ 아무튼 센쥬시마에 2개월 부임한 '이라부'의 활약상은 정말 웃긴다. 포르쉐를 타고 작은 섬을 종횡하며 아이들과 노인들과 노닥거리는 모습이 진짜 볼만하다. 그리고 마지막에 궁지에 몰린 끝에 처방한 '장대 쓰러뜨리기'를 선택한 마을 사람들도 그렇고, 모든걸 전통놀이인 '장대 쓰러트리기'에 집중시켜 다소 거창하게 얘기를 마무리 짓는 오쿠다 히데오의 역량이 빛나는 작품이다.

음, 마지막 마무리는 좀 구조적인 문제를 얘기해야 할 것 같다. 이라부의 치료 방식은 이라부 종합병원 지하에 환자를 몰아 넣고 대뜸 주사부터 놓은 다음, 그것도 가슴이 훤히 보이는 미니스커트의 백의 천사가 쑥 쑤셔넣은 다음, 킬킬거리며 조롱하는 식이다. 이 과정을 좀더 들여다보면 마치 프로이트의 정신분석을 연상시키는데 환자가 이라부의 치료실에 가는 과정은 어머니의 자궁속으로 들어가는 것을 연상시킨다. 어둡고 침침한 곳에서 성적욕망과 공포를 버무려서 환자를 일순간에 마비시키는 것이다. 그 순간 의사는 자신이 규정한 개념을 환자의 머리속에 침투시키는 것이다. '안퐁맨'이 느끼듯 실제로 '이라부'는 환자의 머리속에 자신의 장난감 벌레를 심어버리는 것이다. 마유미의 풍만한 가슴과 미니스커트 그리고 폭력적인 주사와 손찌검이 난무하는 가운데 킬킬거리며 '너 바보지?' 그러는 거다. 그들은 이미 육체적으로든 정서적으로든 완전히 해체된 상태에 놓여있는 것이다. 그런데도 그들이 저항하지 못하는 것은 이미 판단력을 상실했을 뿐만아니라 침투한 벌레들에게 조종을 받고 있고 또 '이라부'가 굉장히 유치해 보이고, 장소 또한 자궁을 연상시키기 때문이다. 사실 이런 수법은 너무 위험해서 아마 현재도 많은 의사들이, 정치가들이, 또는 경찰에서 매스컴에서 엄청나게 응용하고 있을 것이다. 왜 노태우가 시도했던 3S를 연상시키지 않는가!

'이라부'가 웃기긴 해도 바보가 아니고 정말 무서운 현실성있는 악마일지도 모른다는 거다. 마지막 '면장 선거'에서 보여준 아이들과 놀고, 노인네들과 노는 모습, 그리고 한 노인네가 말하는 것처럼 '멍청이지.' 하지만 누구나 알면서도 그런 멍청이를 좋아한다는 그 문장을 읽을 때 정말 낄낄 거리며 나자신 배꼽을 잡고 웃었다. 웃었지만 나도 그렇게 하고 싶다. '이라부'처럼 하고 싶다. ㅎㅎ