간만에 내용이 치밀하고 단단한 책을 만난 기분이다. 

  책의 제목은 자칫 진부한 선입견을 줄 수도 있다. 누구나 습관이 중요하고 많은 영향을 끼친다는 것은 알고 있기에 이런 내용을 강조하고 어떻게 하면 좋은 습관을 가질 수 있는지 스킬(?)을 설명하는 자기개발서가 아닐까 하는 이미지가 떠오르기 마련이다. 꾸밈없는 제목만큼이나 처음에는 습관의 메카니즘에 관해 지문을 할애한다. 그런데 방대한 자료를 토대로 과거에 있었던 일들을 예시로서 설명하다보니 지루할 틈이 없다. 다양한 호기심과 함께 지식적인 정보도 제공한다. 

  지금은 너무나 당연한 일상인 양치질이 어떻게 전 세계인의 습관이 되었는지? 회식자리가 끝나면 고깃집 입구에서 뿌리게 되는 페브리즈가 처음에는 왜 실패했는지 등등의 사례를 통해 습관의 속성을 설명한다. 그리고는 자연스럽게 개인의 습관에 해당하는 중독에 대해서 이야기하고, 떨쳐버린 듯 싶었던 습관이 왜 결정적인 순간에 다시 나타나는지 등을 설명하는 내용은 재미있고 참신하다. 신호 - 반복행동 - 보상의 사이클로 설명하는 습관은 명쾌하기도 하다. 그리고 습관의 지속은 결국 보상에 대한 열망이 있어야 된다는 이야기는 핵심을 잘 파악하고 설명하는 듯 싶다.

  습관하면 개인적인 영역으로 생각하게 되는데 기업의 습관, 사회의 습관도 다룬다. 이런 조직문화나 사회현상에 대해 단순히 작가의 이야기로 끝났다면 두드러지지 않았을텐데, 폴 오닐, 던지 감독, 마이클 펠프스, 스타벅스 등 실제 이야기를 기반으로 설명을 하고 있기 때문에 책이 더 잡아당기는 느낌을 받게 된다. 조직의 잘못된 습관에 의해 벌어지는 미국의 한 유명한 병원에서의 의료사고, 런던 지하철 화재도 정말 좋은 예시이며 분석 또한 탁월하다.

  습관에 대한 이야기이지만 글 중간에 빅데이터(책에서는 실제 빅데이터라는 용어를 사용하고 있지 않지만, 타깃이나 기타 큰 업체에서 어떻게 활용하고 있는지를 설명함)에 대한 활용 설명등은 작가의 박식함을 느끼게도 한다. 우리가 히트곡이라고 생각하는 것들이 습관적으로 비슷한 어디선가 들어본 듯 한 노래라는 점은 흥미있고 한편은 놀라는 사실이기도 하다. 좋아하는 곡 중 하나인 노라 존스의 "Come away with me"도 다들 실패할 것이라고 했는데 빅데이타를 이용한 한 프로그램에서는 빅 히트를 예상했다니 대단하다.

  사회의 습관에 관해서는 그 유명한 흑인 인권 운동의 역사 이야기가 나오고 어떻게 한 사건(흑인여성이 좌석양보에 대해 거절해서 구속된 사건)이 큰 사회 운동이 되는지 그리고 그 안에서 습관은 어떤 작용을 하는지 분석하고 있다. 사회에서는 강한 연대감외에도 약한 연대감이 더 많다는 생각을 한다. 세상을 살아가는데는 그런 약한 연대감이 더 많은 영향을 줄 수 있음을 이 책을 통해 다시금 생각하게 된다.

 한권의 책에 이렇게 다양한 이야기를 자기 주제에 맞추어 잘 꿰어놓는 작가의 능력이 탁월하다. 한 이야기가 끝나고 다른 이야기를 엮어가는 것이 아닌 비슷한 이야기를 병렬로 진행하는 구성 또한 좋은 듯 싶다. 제목에 대한 선입견을 없이 일독하길 강추하고 싶은 책이다.

3/31/2015

어린이집에 다녀온 우리 아들, 딸. 가방을 벗고 외투를 벗으며 손을 씻으러 간다. 제자리에 갖다 놓으렴. 엄마의 말이 여러 번 이어져도 장난감에, 만화책에 혹은 큰아이가 보던 TV 만화에 정신을 뺏기며 그 자리에 앉아서 논다. 엄마의 몇 번 재촉과 때로는 목소리 톤이 올라가면 그제야 일어나 옷과 가방을 제자리에 갖다 둔다. 스티커로 습관 잡기를 해 봤지만 습관으로 자리 잡기 전에 흐지부지되어 버리고 만 우리 아들딸의 이 나쁜 습관. 우리집만 그런가? 그밖에도 고치고 싶은, 고쳐야 할 우리 가족의 습관은 많다. 어떻게 고칠까.. 그 고민에 <습관의 힘>이 해답을 제시해 준다. 

'습관이란 제2의 인생이다', '습관은 인격이다' 등 가슴에 와 닿는 습관에 관한 정의들이 많다. 그렇지만 그래서 어떻게 하지? 라고 말하게 되는 것은 그 습관을 어떻게 잡아주고 바꿔주고 정착시켜야 하는지 잘 이해할 수 없기 때문이었다. 적어도 내게는 그러했다. 그런데 이 책 <습관은 힘>은 한마디로 "습관의 구조화"를 보여준다는 점에서 다양한 습관잡기 책과 다르다. 습관의 구조화, '신호-반복행동-보상'이 '열망'에 의해 지속적으로 회전하는 것이다.

야식을 즐기는 습관을 바꾸고 싶은 경우를 예로 들어 보자. 늦은 밤에 TV를 보거나 게임을 하면서(신호) 담배나 군것질거리를 찾아 먹게 되고(반복행동) 순간의 즐거움을 느끼는 것(보상)은 지루함을 면하고자 하는 '열망'에 의해 습관이 된다. TV를 보면서 먹을 때 너무 많이 먹게 되고 비만의 한 원인이 되기 때문에 문제가 되는 것이다. 이때 나쁜 습관을 다른 행동으로 바꿀 때, 즉 가족이 함께 대화를 나누며 즐긴다면 야식의 유혹을 이길 수 있을 것이다. 예가 적절한지 모르지만 내가 이해한 습관의 구조화다. 그러나 나쁜 습관은 곧 재발의 위험이 있는 관계로 새로운 반복행동 외에 할 수 있다는 '믿음'이 필요하다고 말한다. 특히 알코올 중독이나 인터넷, 게임 중독처럼 중독성이 강한 습관은 더욱 믿음이 필요하다고 저자는 말한다. 신에 대한 믿음 외에 스트레스를 이겨낼 수 있다는 믿음이나 고칠 수 있다는 믿음 등이다.

이쯤에서 "그래도 나는 의지가 약해서.."라고 말하고 싶은 이가 있을지도 모르겠다. 그러나 저자는 '의지력도 습관이다'라고 정의하며 어떻게 의지력을 강화시킬 수 있는지 그 방법을 가르쳐 주고 있다. 의지력도 훈련을 통해 강화시킬 수 있다는 것이다. 힘든 상황이 닥쳤을 때 어떻게 행동할지 미리 계획하고 반복하여 연습하는 것이다. 상황대처법이나 목표점을 스스로 계획하고 작성하며 연습해 봄으로써 위기상황을 극복하는 것이다.

습관의 힘은 위대해서 개인의 변화뿐 아니라 기업은 물론 사회의 변화도 가져온다는 점에서 그 파급효과가 크다고 여겨진다. 그 습관의 힘에 대해 3부에 걸쳐 개인의 삶, 성공한 기업과 조직, 사회의 습관에 대해 시의적절한 실제 예들을 통해 기술한 글들을 통해 정말 습관이 얼마나 중요하고 큰 변화를 가져오는지 느낄 수 있었다. 특히 이 책은 단순히 좋은 습관을 가져라. 나쁜 습관을 버리라고 말하지 않고 어떻게 고쳐가야 할지, 어떻게 좋은 습관을 만들어갈지 과학적이고 체계적인 설명을 통해 쉽게 이해할 수 있어 좋았다. 이 책을 통해 습관의 힘을 경험하며 삶이 달라지리라 생각한다. 나와 우리 아이들, 우리 가족의 좋은 습관 만들기, 이제부터 프로젝트처럼 하나하나 공략해 가야겠다는 다짐을 해 본다.

->사진보다 실물이 훨씬 예쁜 오렌지빛 표지.

-> 습관의 고리에서 반복행동을 바꿀 경우의 도표.

-> 오래된 신호와 보상에 대한 열망이 그대로 살아있는 한, 습관의 재발은 시간문제일 뿐이었다..

습관에도 발생하는 요요현상에 대한 설명이다~