1. 가진 자는 백 배 더 일하라<br/>2. 한국은 8분의 1이다<br/>3. 21세기 글로벌 새 게임의 법칙<br/>4. 내가 나를 키우는 글로벌 실천 전략 A to Z<br/>

학교뿐만 아니라 기업, 공직 사회 등 전 사회적으로 심각한 문제를 일으키고 있는 '왕따'가 화두가 되고 있는 요즘, 한 여성 기업인이 스스로 '왕따'임을 자청한 책을 발간해 화제가 되고 있다. 김성주 씨가 그 주인공. 세계경제포럼(WEF) 선정 차세대 지도자 100인 중 한 사람인 성주 인터내셔널 사장 김성주 씨는 최근 발간된 『나는 한국의 아름다운 왕따이고 싶다』(중앙 M&B 펴냄)에서 한국 사회의 가부장적 권위주의와 부정 부패에 맞서 싸우는 '아름다운 왕따' 들이 많이 나와야 한다고 강조한다. 우리보다 세계에서 먼저 주목을 받았지만 사실 김성주 씨는 자신의 특이한 이력으로 국내에도 많이 알려진 인물. 부채가 없기로 유명한 알짜 기업 대성 산업의 막내딸로 태어나 '조신하게 자라 좋은 집에 시집 가라'는 집안으로부터 탈출해 유학길에 올라 스스로 학비와 생활비를 벌어 쓸 만큼 남 달랐다. 미국에서 소매 유통업의 선진 기법을 익힌 그는 88년 귀국, 주변의 싸늘한 반응을 뒤로 하고 월 18만 원의 봉급 생활자, 창고일도 마다 않는 1인 팀장 등 밑바닥에서부터 사업을 시작한다. <br/><br/>'가진 자의 의무'와 '투명한 손의 경쟁력'을 강조하면서 국내 업계의 뿌리 깊은 부정과 부패 고리를 끊으며 신선한 바람을 일으켰다. 이 책은 업계에서 '왕따'를 넘어서서 '미친 여자' 소리를 들으면서 한국적 관행에 맞서 온 김성주 씨가 밖에서 그리고 안에서 본 한국과 한국인에 대한 날카로운 분석과 가슴 뜨거운 직언 그리고 21세기 글로벌 경쟁 시대에 절실한 개인의 글로벌 전략과 구체적 실천 지침을 담고 있다. 이 책은 우리보다 세계에서 먼저 주목 받은 김성주가 빌 게이츠, 손정의, 앨 고어, 리콴유 등 전 세계 리더들과의 네트워크 속에서 경험한 '변화하는 세계'에 대한 생생한 보고서이자 우리 시스템에 대한 뼈 아픈 반성문이다. 가부장적인 유교주의로 인한 병폐를 한국 시스템의 가장 큰 문제라고 보는 저자는 지금이야말로 우리의 낡은 틀을 획기적으로 바꿀 수 있는 절호의 기회라고 말한다.<br/><br/>우리 국민은 공허한 구호에 휩싸인 막연한 환상은 보았을지언정 누구도 미래의 선명한 비전을 보지 못했다. 누구도 5년 뒤, 10년 뒤, 20년 뒤 우리 국가가 어디에 어떤 모습으로 서 있을 지 알지 못한다. 누구도 명확한 미래의 청사진 한 장 본 적이 없다. 설계도가 없어, 어떤 집이 지어질지 모르는데 무슨 수로 어떤 벽돌을 골라 어디로 나를 수 있겠는가? <br/><br/>소위 높은 양반이 여행이라도 한번 할라치면 수십 명의 수행원들이 '가방붙이'로 뜬다. 어디를 가든 손 안대도 문이 척척 열리고 사람들이 굽실굽실한다. 그 때마다 그들은 자신이 존경받고 있다고 착각한다. 바탕이 허약할수록 화려한 치장을 필요로 한다. 권력을 지향하는 사람이 우리 나라처럼 많은 곳도 없을 것이다. 사람들은 한결같이 높은 자리에 오르려고만 애를 쓴다. 마치 불나방들이 모닥불에 달려들듯 권력을 향해 달려간다. 권력이 얼마나 달고 편안한 것인지 알기 때문에, 거기에 얼마나 빨아먹을 꿀이 많은지를 알기 때문에 달려가는 것이다. <br/><br/>세계에서 가장 잘 나간다는 어느 외국 브랜드의 한국 지점장이 한 말이 다. "한국은 조금만 힘을 가하거나 뇌물을 주면 가진 자들부터 너무나 쉽게 굴복시킬 수 있는 나라다." 한국은 부패로 인한 국가적 낭비가 엄청난 나라다. 90%의 에너지를 불필요한 인간 관계와 의전과 향응에 쏟아 붓고 정작 10%만을 일하는 데 쏟는다는 분석이 결코 과장은 아니다. <br/><br/>사실 그 동안 우리 스스로 당당하지 못해서 외국 정부나 기업의 버릇을 망쳐 놓은 예가 수도 없이 많다. 그들의 실체를 모르기 때문에 외형에 압도당해 터무니없는 조건을 순순히 받아들이고 간도 쓸개도 다 빼줄듯 비굴하게 굴어왔던 것이다. 하지만 그런 태도는 그들을 더욱 오만하게 만들뿐이다. 아무리 겸손과 예의라는 말로 포장해 봤자 비굴은 비굴이다. 비굴함은 아무것도 얻어내지 못한다. 돈 봉투로 '기름 치는' 것을 효율성으로 생각해 왔던 한국 사회도 이제 새로운 효율성의 개념을 받아들이지 않으면 안된다. 투명한 자만이 살아남는 세상, 투명성이 곧 경쟁력이 되는 세상이 다가오고 있다. 아니, 이미 우리 눈앞에 펼쳐져 있다.<br/><br/>왜 우리는 미국을 향해 "이건 너희들의 전쟁이니까 너희 돈으로 너희가 지켜!"하고 배짱을 부리지 못하는 것일까? 그것은 우리가 그 동안 스스로의 시각이 아닌 미국이 주입해 준 시각으로 정세를 읽어왔기 때문이다. 유럽에서는 전쟁의 주범인 독일이 두 동강이 됐음에도 왜 아시아에서는 전범인 일본을 놔두고 우리가 그 희생타가 되었는가를 스스로에게 진지하게 물어봐야 한다. <br/><br/>'글로벌라이제이션', 곧 세계화는 지난 시절의 식상한 구호에서 뛰쳐나와 이제야말로 냉혹한 현실이 되었다. 이제 모든 기업과 개인은 '글로벌 스탠더드(Global Standard)'라는 동일한 기준 아래 치열한 경쟁을 해 나가야 한다. 개방에 가장 걸림돌이 되는 것 가운데 하나가 '애국심' 혹은 '사대주의 배척'이라는 이름을 달고 나오는 우리의 위선일 때가 많다. 말할 것도 없이 본질적으로 안과 밖이 일치할 때는 너무나 중요한 가치임에 틀림없다.

일전에 텔레비전에서 당찬 여성의 인터뷰를 들었다. 자신만만하게 앞에 놓인 한계를 뚫고 나가는 리더로서의 인상을 풍기는 사람. 그가 바로 김성주이다. 김성주는 대성그룹이라는 재벌그룹의 막내딸로 태어났다. 그러나 그는 그런 방패막에 연연하지 않고, 살찐 돼지로서의 삶보다는 고뇌하는 소크라테스, 도전하는 야생마가 되기를 원한 사람이다. 그의 시각은 지극히 미국 중심적이다. 그리고 신자유주의를 인정하는 사람의 시각이다. 그래서 '없는 자'의 반발을 살 수 있다. 그러나 역설적으로 그 어떤 주장보다 현실적이다. 그의 주장에는 탁상공론이 없다. 현장에서 흘러나오는 진한 땀냄새가 있으며, 가진 자의 책임을 느끼는 부분에서는 강한 공감을 느끼게 한다. 그는 여성이다. 진정한 여성의 각성이 무엇인가를 보여주는 자극도 심심치 않게 나온다. 어떤 분야의 대가의 음성은 확실히 남는 것이 있다. 이 책은 실제적으로 한 분야에서 터부의 한계를 넘은 사람의 이야기이다. 그래서 많은 인사이트를 준다.

김성주는 청교도적인 노블리스 오블리제(Nobles Oblige: 가진 자의 책임)를 강조한다. 미국에서 아르바이트를 하면서, 블루밍데일스의 총수인 마빈 트라우브 회장의 솔선수범하는 모습에서 강한 인상을 받는다. 그 회사에서 가장 편한 사람은 수위이고, 가장 힘든 사람은 회장이다. 이것이 그 회사를 강하게 만드는 힘이다. 반면에 우리 나라의 회장님은 경제 위기 속에서도 호텔 스위트룸이 아니면 묵지 않겠다는 객기를 부렸다는 점을 부각한다. 모든 사람이 다 그런 것은 아니겠지만, 바탕이 허약할수록 화려한 치장을 한다. 내실을 강화하는 모습, 실제적인 실력을 기르는 일에 집중해야 함은 백번 타당한 일이다.

우리나라 교육에서 가장 중요한 것을 '문제 해결의 능력'으로 본 그녀의 의견도 귀담아들을 만하다. 앰허스트 대학을 다닐 때, 그녀는 공부를 열심히 했다. 교수의 강의를 거의 그대로 외워서 썼다. 만족한 답안을 내고 A학점을 기대하고 있었는데, 뜻밖에 B학점이었다. 교수에게 항의했더니 교수 왈, "그것은 내 생각이지, 자네 생각이 아니잖아!"였다고 한다. 답습이 아니라 독창적인 생각, 다른 사고가 중요하다는 것을 알았다는 것이다. 교과서는 원래 과거를 배우는 것이다. 그것을 통해서 미래의 새로운 도전을 감당하는 능력을 기를 뿐이다. 그런데 한국식 교육은 문제 해결 능력을 길러주지 못한다. 그런 점에 교육의 개혁은 필요한 것이다.

그러면 어떻게 개혁할 것인가? 문제를 푸는 능력을 기르는 것이다. 컴퓨터를 예로 들어보면, 문제를 중심으로 풀 때 빠른 시간 내에 성장하게 됨을 알 수 있다. 대개 100가지 정도의 문제를 해결하면 컴도사라는 말을 듣게 된다. 사실과 직면하고, 문제와 직면할 때, 성장이 있다는 말은 만고의 진리이다. 진리는 책상 속에 있는 것이 아니다. 현장을 사랑하라. 진리의 보고임을 알게 될 것이다.

그에게는 한국의 엘리트에 대한 불신도 깔려있다. 그 탁월한 엘리트가 중요 회의에서는 전혀 준비없이 참석한다고 한탄한다. 준비한 만큼 보이고 알고 있는 것만큼 얻을 수 있다. 이런 점에서 많은 엘리트들이 직무유기를 하고 있다고 할 수 있다. 고시를 패스한 인재들이 상관들의 가방이나 들고 있다는 것은 낭비가 아닐 수 없다. 자기의 능력을 발휘할 수 있는 위치에 세워져야 한다. 얼마전 어떤 병원에서 집회를 가졌다. 자세히 보니, 의사들이 문서를 작성하고 있고, 간호사들이 컴퓨터를 입력하고 있었다. 이것은 인력낭비이다. 왜? 그들은 연구해야 하고, 환자를 만나야 한다. 그들의 전문성을 활용해야 한다. 그들 월급의 1/4이면 그들보다 더 탁월하게 일할 수 있는 사무능력을 갖춘 사람이 즐비하다. 그들에게 사무는 맡기면 된다. 각자의 강점을 가지고 일할 수 있는 시스템, 그것이 효율이다.

김성주는 매사에 남들과 같이 생각하지 않고, 왕따로서의 길을 걸었다. 왕따를 부정적인 의미에서만 볼 것은 없다. 한계상황에서의 리스트를 극복하는 '한계인'(Marginal Man)이라는 의미로 보면 왕따의 의미는 전혀 달라진다. 다름을 인정하지 않는 사회는 발전하지 못한다. 그런 사회에서는 오히려 왕따가 새로운 시대를 열어주는 선각자가 아닐까! 영어에 'The Last Straw'라는 표현이 있다. 당나귀는 힘이 세다. 그러나 등에 많은 무게를 얻으면, 언젠가는 넘어지게 되어 있다. 한계상황에서 마지막 얹는 지푸라기 하나 때문에 나귀의 무릎은 꺾인다. 일종의 임계질량을 의미한다. 한 사람의 변화가 큰 것같이 보이지 않을 때가 있다. 그러나 지속적인 시도를 하다보면, 나 한사람의 변화가 전체를 굴복시키고, 변화시키는 마지막 지푸라기가 될 수 있을 것이다.

이 사회에 이런 아름다운 왕따가 필요하다. 능력과 거룩을 가지고 왕따가 되는 사람이 되기를 바란다. 그런 사람들의 수가 늘어날 때, 사회는 잃었던 활력을 되찾게 될 것이다. 그리고 진정한 의미의 변화를 맛보게 될 것이다.

중견기업의 막내딸로 태어나 부유하게 자란 지은이가 홀홀단신 미국으로 건너가 스스로 학비를 벌어 공부를 마치고 돌아와, 사업에 뛰어들어 정직과 제품 신뢰성으로 성공하기까지 경험담과 느낀 점을 쓴 책이다. 지금 우리나라 경제상황에 대한 문제점과 해결책을 제시하며 읽는이로 하여금 한국인의 주체성과 정체성에 대해 생각하게 한다. 학부모와 교사도 읽으면 좋을 책이다.
--- 어린이도서연구회