며칠 전, 친한 친구와 전화 통화를 했다. 기운이 하나도 없이 전화를 받은 친구의 목소리는 낮게 잠겨있었다. 무슨 일이냐는 내 물음에 친구는 직장 내에서 있었던 억울한 사연을 미주알 고주알 늘어놓았다. 동조는 해주었지만 내가 그녀를 온전히 이해하고 동감하지는 못한다는 점을 친구 자신도 안다. 직장생활이나 다름없는 생활을 꽤나 해온 나나 다른 친구들이지만, 상황이 다르니 내색은 할 수 없다. 우리 친구들 사이에서 유독 혼자만 이른 나이에 본격적으로 사회 생활을 시작한 그 친구는 만날 때마다 이런 말을 했다.

"너네도 얼른 진짜 사회 생활을 해봐야 해. 지금은 절대 내 마음을 이해하지 못할걸."

한없이 밝기만 했던 친구가 직장인이 되고서는 얼굴에 먹구름을 달고 사는 모습이 안타까운 적이 한두 번이 아니다. 그 푸념을 들어주지만 진정한 편이 되어주지는 못해서 미안했던 적도 수없이 많다. 매번 힘든 일이 있을 때면 화장실에 숨어 혼자 눈물을 쏟아내고는, 자주 우는 자신이 아직 어린애같다며 한탄을 하는 그 친구에게 이제는 이 책을 추천해 주어야겠다.

요즈음에는 스타 강사분들도 많고 멘토링을 담은 자기 계발서들이 많이 있다. 그 많은 자기 계발서 가운데 이 책의 차별성을 굳이 꼽자면, '구체성'이라고 할 수 있겠다. 이 책은 대다수의 청년층을 응원하고 위로하는 책이라기 보다는, '직장 여성'을 타겟으로 하는 멘토링으로 볼 수 있다. 사회 생활에 지치고, 직장 생활에 권태를 느끼는 이들에게 한 줄기 희망이 되어주는 책이다. 희망은 둘째치더라도, 적어도 현재 직장내 '나'의 모습을 점검해 볼 수 있는 좋은 지침서가 되어줄 것이라는 점에는 이견이 없다.

책의 챕터는 위와 같이 크게 6개로 나뉘어져 있다. 막 직장생활을 시작한 신입사원부터, 대리, 과장, 그 쯤되면 생각해 볼 수 있는 이직, 그리고 팀장에서 CEO에 이르기까지. 각 직급에 맞게 자세히 멘토링을 해준다는 것을 확인할 수 있다. 맞춤 메뉴얼이라는 점에서는 좋지만, 한 가지 아쉬움이 남는다. 책이 이런식으로 구성되어 있기 때문에 각자에게 도움될만한 부분이 협소해 보일 수 있다. 신입사원이라면 STEP 1 부터 STEP 6 까지 모든 내용을 지침으로 삼을 수 있겠지만, CEO에게 그 앞 단계의 내용이 과연 필요할까? 싶은 것이다. (물론 내용이 도움이 되지 않는다는 것이 아니라, 책을 고르는 독자 입장에서 생각했을 때를 고려한 것이다.) 책을 구성함에 있어 '직급'별로가 아니라, '직무'별로 나누었으면 더 좋지 않았을까 하는 생각이 든다. (실제로 책에서 커뮤니케이션 방법에 대한 내용을 많이 담고 있었는데, 직장인이 아닌 나에게도 STEP 3 이상의 내용들까지 모두 도움이 되었기 때문이다.)

사회 생활이라는 것은 나 혼자서만 잘한다고 해서 다 되는 것이 아니다. 각종 오해에 둘러싸일 수도 있고, 편견과 선입견으로 인해 이미 상사의 가두리 안에서 내쳐졌을 수도 있다. 요령이 부족해서, 커뮤니케이션 방법을 제대로 터득하지 못했어서, 혹은 상사가 조금 유별나서. 이렇게 매번 상사와 충돌을 일으키는 이들을 위한 비결이 실려있는 부분이 재미있었다.

STEP 2. '남성 상사에게 신뢰를 얻는 비결' 부분에서는 상사의 유형을

1) "도대체 넌 왜 이래?" - 툭 하면 화부터 내는 상사

2) "놀기만 하면 되겠어?" - 워커홀릭인 상사

3) "이건 했어? 그건 어떻게 되고 있어?" - 잔소리가 많은 상사

4) "이럴 수도 있고 저럴 수도 있고" - 우유부단한 상사

로 나누고, 각 유형별 응대 방법에 대해 설명해주고 있었다.

뭐 결국엔 이런 면에서 조심하고, 저런 면에서 조심해야 한다는 것을 알려주고 있기는 했지만.

만약 내가 신입사원이라면, STEP 2 까지는 읽으면서 한숨이 나올 것이다. 저 직위에서는 어차피 소수의 사항들에 대한 거절과 거부만이 가능하다는 것을 알게 되기 때문이랄까. 어차피 다 자신 스스로가 납득하고 받아들여 감내해야 한다는 것을 뼛속 깊이 알게 될 뿐이다. 그러나 STEP 3부터는 이야기가 달라진다. 조금더 능동적인 자세를 취하는 것이 가능해 진 것이다. 그러니 이때부터는 신이나기 시작하며 내용에 더 관심이 간다.

STEP 3. '과장의 커뮤니케이션 방법은 달라야 한다.' 부분에서

*좋은 대화를 이끌어내는 5단계 방법

1단계 : 질문한다

2단계 : 맞장구를 친다

3단계 : 말 속 핵심을 찾는다

4단계 : 잠시 침묵한다

5단계 : 요약을 잘해야 한다

이렇게 각 단계에서 대화의 예시와 설명을 곁들인다. 비단 좋은 대화를 이끌어내기 위한 위의 커뮤니케이션 방법이 과장만을 위한 것일까? 이는 원만한 사회생활을 하기 위해서는 직급에 상관없이 모두에게 요구되는 대화법 일 것이다.

제 멋대로 결론을 내려볼까?

뒷부분에도 끊임없이 '대화', '설득' 등의 키워드와 함께 효과적인 '커뮤니케이션 방법'들이 많이 제시된다. 그렇다면 작가가 '직장인 사춘기'에 빠진 여성들을 구출하기 위해 멘토링 해주는 내용 중 일차적으로 가장 중요한 내용은 바로 '화법'이 아닐까 싶다. 상사를 향한 화법, 프레젠테이션 등 중요한 자리에서의 화법, 부하직원들을 향한 화법 등. 사회를 변화시키거나 직장을(혹은 직장 분위기를) 바꿀 것이 아니라면,『나는 변하기로 했다』에서 직장 여성들이 변화를 이끌어내야 하는 중요한 지점은 '의사소통 방법'일 지 모르겠다.

여담이지만, 책을 읽어보고는 '우와, 이 저자 사람을 어떻게 이렇게 잘 파악하지?' 생각했는데 알고보니 국내 최초 글로벌 이미지 전략가란다. 사람에 대한 통찰력이 뛰어나고 분석을 잘 하는 것이 당연한듯.

그나저나 이 책 집에 고이 모셔놓고는 신입 때 한번, 대리 때 또 한번, 과장 때 한번, 이직할때도 또 한번 펼쳐 읽지 않을까 싶다.

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자음과 모음 공식 리뷰단 1기 강정민.

첫 번째 도서 『나는 변하기로 했다』

책은 지원받아 읽었지만 서평 내용은 온전히 저만의 생각임을 밝힙니다.