책머리에 <br/><br/>강제제대 <br/>귀향 <br/>해후 <br/>보안원 <br/>연정 <br/>신소 <br/>인민반장 <br/>신소과장 <br/>꽃제비 <br/>소나기 여정 <br/>젖ㄱ지물자 <br/>배신 <br/>전우 <br/>낙화 <br/>응징 <br/>탈북 <br/>중국연변 <br/>강제북송 <br/>백산나이트 <br/>노동단련대 <br/>재탈북 <br/>인신매매 <br/>인연 <br/>민박집 <br/>흑사단 <br/>동포에 <br/>재회 <br/>북경 <br/>활로모색 <br/>초대받지 않은 손님 <br/>대치 <br/>강제연행 <br/>조선민주주의 인민공화국 <br/>산화 <br/><br/>용어풀이

조선민주주의 인민공화국 최정예 특수부대 정찰총국소속의 강철규, 그는 인간의 한계를 넘나드는 훈련으로 당을 위한 일당백의 살인병기로 조련되어 10년 간 당과 수령을 위해 충성을 다해왔다.
그런 철규에게 어느 날 느닷없이 떨어진 강제제대 명령서!

영문을 모른 채 좌절 속에 귀향한 그에게 동생 향란이 흐느끼며 들려준 아버지의 최후, 소도적과 남조선 삐라 소지라는 엉터리 모략에 걸려 공화국 반역죄로 보위부 집행대의 총을 맞고 원통하게 죽어간 아버지의 신원을 위해 군당, 도당, 중앙당까지 찾아가 하소연 해 보지만, 그가 그토록 당과 수령을 위해 섬기던 당은 차갑게 그를 외면한다. 거기에 한 술 더 떠 당은 철규를 오지의 탄광으로 배치한다.

동네어른과 동생에게 들은 아버지의 원통한 죽음을 가져온 보안원에 대한 분노와 당에 대한 배신감, 처참한 꽃제비 등 인민들의 참상에 폭발직전의 활화산같이 부글거리던 철규에게 가혹한 시련이 찾아온다.
그것은 강냉이를 구하러 농장 밭에 찾아간 동생 향란이 인민군 병사들에게 처참하게 윤간 당한 것이다.
드디어 폭발한 철규는 동생을 윤간한 병사들과 소대장을 응징하고 이어, 철규를 체포하겠다고 찾아온 동네 보안원 염상철의 숨통을 끊어 버린다.

희망없는 북조선 땅에서 더 이상 살아갈 수 없게 된 철규는 동생 향란과 그의 친구 선희를 데리고 두만강을 건너는데, 이 과정에서 향란은 경비병의 총에 맞아 인생을 마감한다.

강을 건넌 두 사람은 연변자치주에서도 오지인 왕청현 태양촌에서 숯을 구워 파는 조선족 홍기천 창장 집에서 그의 호의로 잠시나마 안정과 행복을 찾는다.
그러나 기쁨도 잠시, 교회에 나갔던 선희가 중국공안에 잡혀 죽기보다 싫은 북조선으로 강제북송되어 온성에 있는 보위부에 수감된다.

철규의 행방을 추적하려는 보위부에서는 북송되어 온 탈북자 경애를 협박, 포섭하여 그녀로 하여금 선희를 꼬드겨 다시 재탈북시켜 선희와 만나는 철규를 체포, 압송하려는 흉계를 꾸미기에 이른다.

선희와 경애는 재탈북에 성공해 홍기천 창장과 김기남 사장의 헌신적 도움으로 철규를 만나게 되는데 이 과정에서 경애는 선희와 정이 들어, 보위부의 꾀임에 빠졌던 자신의 이야기를 선희에게 들려주고 용서를 빈다.

탈북자 북송을 위한 북한의 대중국항의와 양국의 공조로 탈북자에 대한 중국공안당국의 단속이 조여오자 위험을 피해 북경으로 잠입한 철규 일행은 김기남 사장이 소개해준 김영 기자와 고봉회 특파원 그리고 한국안보단체의 이륜 사무총장을 통해 한국행을 위한 활로모색에 나선다.

그러나 이웃에 은신하던 탈북한 고향 사람들을 만나게 된 철규는 그들이 계획한 한국행 전략에 동조하여 북경소재 한국국제학교 잠입을 통한 한국행 전략에 동참하기로 한다.
등교시간에 학부모를 가장하여 학교장실 잠입까지는 성공하였으나 이를 알고 출동한 중국무장경찰대는 불과 반나절 대치 후 기습적인 작전으로 교장실에 잠입한던 탈북동포들을 모조리 체포하기에 이른다.

이 과정에서 유일하게 탈출한 철규는 한국행을 포기하고 난민지위를 인정하지 않고 탈북자들을 색출해 북송시키는 중국의 반인권, 반인류적 행태에 항의하고 전세계인의 양심과 여론에 호소하고자 탈북인 북송규탄 삐라를 각국의 외교공관들이 밀접한 찡청따샤호텔 옥상에서 살포한다.

‘탈북자 북송반대’ 구호를 외치던 철규는 준비한 시너를 전신에 뿌린 다음 무장경찰특공대에게 체포되기 직전 온몸에 불을 붙이고 ‘탈북자강제북송 반대’ ‘탈북자를 난민으로 인정하라!‘ 라는 구호를 외치며 장렬히 투신, 산화한다.