제리 스피넬리, 『스타걸』 그리고 영화화……<br/>포큐파인 넥타이<br/>1장<br/>2장<br/>3장<br/>4장<br/>5장<br/>6장<br/>7장<br/>8장<br/>9장<br/>10장<br/>11장<br/>12장<br/>13장<br/>14장<br/>15장<br/>16장<br/>17장<br/>18장<br/>19장<br/>20장<br/>21장<br/>22장<br/>23장<br/>24장<br/>25장<br/>26장<br/>27장<br/>28장<br/>29장<br/>30장<br/>31장<br/>32장<br/>33장<br/>별 이상의 그 무엇<br/>옮기고 나서<br/>추천의 말<br/>독자 서평<br/>

좁은 범주 안에서, 같은 옷을 입고, 같은 방식으로 말하고, 같은 음식을 먹으며, 같은 음악을 듣는 학생들이 모인 마이카 고등학교에 어느 날, 놀라운 학생이 전학 온다. 한눈에 보기에도 뭔가 특이한 그 소녀의 이름은 스타걸. 자신의 개성을 살릴 줄 알고, 자신보다는 남을 위해 시간을 보내고, 다른 사람을 기쁘게 하는 일에 골몰하는 특이한 아이이다.
모든 학생이 놀라워하는 것도 잠깐, 아이들은 스타걸에 어느덧 전염되어 버린다. 주인공 '나'는 스타걸의 남자친구가 되어 여러 가지 놀라운 경험들을 하고, 많은 것을 배우게 된다. 그러나 어느 농구 시합에서 치어리더이던 스타걸이 상대 팀의 득점에 환호를 보내면서 모든 것이 달라져 버린다.
스타걸의 입장에서 보자면, 상대 팀이건 우리 팀이건 득점을 올리는 것은 기쁜 일이지만, 승리에 눈이 먼 아이들은 스타걸을 이해하지 못한다. 그때부터 스타걸은 따돌림을 받게 되고, 스타걸에 대한 ‘나’의 사랑이 커져 갈수록 그가 속한 사회와 여자친구 가운데 하나를 선택해야 하는 어려움에 처하게 되는데…….

<b>청소년뿐 아니라 어른의 가슴도 촉촉이 적셔 줄 아름다운 소설</b><br/><br/>남들과 같지 않을 수 있는 용기를 칭송하는 가운데 마법과도 같은 첫사랑의 떨림을 순수하고 감동적으로 그려 낸 뉴베리상 수상 작가의 성장 소설. 다른 나라 이야기라고 하기에는 너무나도 친근하게 느껴지는 주인공들은 우리 고등학교 아이들의 공감을 불러일으키기에 충분하다. 작가는 주인공 리오의 심리를 생생하게 그려냄으로써, 청소년들 사이의 사랑과 우정 그리고 덧없고 무정한 인기의 속성과 집단 따돌림 문제까지 적확하면서도 아름답게 그려 내고 있다.<br/>소설의 1인칭 화자이자 주인공의 남자친구인 리오 벌록은 그애 ‘스타걸’을 알게 되면서 새로운 세상에 눈을 뜬다. ‘아무것도 아닌 것’들로 차 있던 ‘회색빛 세상’은 이제 ‘많은 볼 것’들로 가득한 경이로운 세상이 되고, 이전까지 눈에 띄지 않던 작고 평범한 것들에 관심을 기울이며 마음으로 보는 법을 배운다.<br/><br/><b>제리 스피넬리, 『스타걸』 그리고 영화화……</b><br/><br/>북뱅크 출판사가 뉴베리상 수상 작가 제리 스피넬리의 아름다운 성장 소설 『스타걸』을 발견하여 펴낸 것은 2002년이었습니다.<br/>당시 제리 스피넬리는 국내에 알려지지 않은 작가였던 만큼 『스타걸』은 미국에서의 인기와 달리 주목받지 못했습니다. 게다가 미국과 일본에서 영어덜트(YA) 장르 문학 붐이 불고 있던 것과 달리 우리나라에 YA 장르 문학이 아직 자리를 잡기 전이어서 『스타걸』은 그다지 빛을 보지 못했습니다. 5년 동안 조용히 독자들의 입에서 입으로 전해지기는 하였으나, 5년 후 계약 연장을 하여 개정판을 낸 이후로 마니아층 이상으로 독자가 확대되지는 못했습니다.<br/>그리하여 어쩔 수 없이 절판을 할 수밖에 없었고, 그 후 10년이 흐르는 사이 『스타걸』은 완전히 잊혔다고 생각하고 있었는데, 많은 분이 아쉬워하며 재출간 요청을 하였습니다. 또, 2020년에 미국에서 이미 영화화되었다는 사실도 알게 되었습니다.<br/>저희는 고민 끝에 다시 한번 출간하기로 마음먹었습니다. 다행히 판권이 살아있었습니다. 마침 스타걸 영화를 제작한 디즈니 플러스 한국 진출과 맞물려 더욱 뜻깊은 출간이 되었습니다. 독자는 이 책을 읽고 나서 영화를 볼 수도 있고, 영화를 보고 책을 읽을 수도 있게 된 것이지요.<br/>20년 후 번역을 여러 번 손보아 재출간하게 된 『스타걸』이 더 많은 독자의 가슴에 영원한 ‘별’로 남기를 기대해 봅니다. - 2022년 3월 도서출판 북뱅크 편집부<br/><br/><b>역자 후기</b><br/><br/>스타걸이 처음 마이카 고등학교에 나타났을 때 아무도 그애를 진짜 학생으로 믿지 않았을 정도로 그애는 다른 아이들과 달랐다. 청바지 대신 긴 치마를 즐겨 입는 아이. 역사 시간에 난쟁이 요정에 관한 질문을 하는 아이. 해바라기 무늬 천 가방 속에 애완용 쥐를 넣고 다니는 아이. 빗속에서 춤을 추는 아이. 그리고 점심시간마다 우쿨렐레를 치며 생일 축하 노래를 불러 주는 아이.<br/>자의식 없는 스타걸의 순수한 행동들에 자극받은 마이카의 학생들은 마치 개구리가 잠에서 깨어나듯 각자의 개성을 찾아감과 동시에 진정한 공동체 의식을 갖게 된다. 하지만 ‘기적’은 오래가지 못하고 스타걸은 치어리더에 뽑힐 정도로 인기 있던 학생에서 모두가 미워하는 대상이 되고 마는데, 학교 대항 농구 경기에서 마이카 농구 팀의 득점을 기뻐하는 만큼 상대 팀의 득점에도 환호를 보내는 스타걸의 응원 태도가 그 원인이었다.<br/>자아가 없는 듯 자신의 모든 관심을 남에게 쏟는 스타걸은 타인의 성공에 기뻐하고 모두를 응원함에 주저함이 없지만, 늘 승자이기만을 바라는 다른 학생들은 그런 스타걸을 이해하지 못하고 ‘따돌리기’의 대상으로 삼은 것이다. 하지만 스타걸은 학교를 떠나기 전 마지막 무도회에서 토끼춤으로 다시 한 번 학생들을 하나로 만드는 데 성공한다. 이 성공은 훗날 ‘내가 아닌 누군가를 위해 하루에 좋은 일 한 가지’를 하는 것이 약속인 해바라기란 이름의 학교 동아리와 상대 팀의 첫 득점에 환호를 보낼 줄 아는 학교 응원단의 존재로 이어진다.<br/><br/>십대들을 위한 좋은 작품을 여러 편 써온 뉴베리상 수상 작가 제리 스피넬리는 『스타걸』에서 청소년들 사이의 사랑과 우정, 미움과 갈등의 이야기를 적확하게 그러나 아름답게 그려 내고 있다.<br/>스타걸은 자신의 이름처럼 가슴에 별을 품고 있는 아이이다. 자신을 지워 버리고 우주와 하나가 되어 별의 속삭임을 들을 수 있는 아이이고, 이제는 우리가 잃어버린 태초의 어떤 것과 연결되어 있는 그런 아이이다. 소설의 1인칭 화자이자 스타걸의 남자친구인 리오 벌록은 그러한 스타걸을 알게 되면서 새로운 세상에 눈을 뜬다. ‘아무것도 아닌 것’들로 차 있던 ‘회색빛 세상’은 이제 ‘많은 볼 것’으로 가득한 경이로운 세상이 되고, 이전까지 눈에 띄지 않던 작고 평범한 것들에 관심을 기울이며 마음으로 보는 법을 배운다. 너무나 달라 보였지만 ‘진정한 우리의 모습’ 또는 ‘잃어버린 우리의 옛 모습’에 다름없던 스타걸과의 만남은 독자들에게 사소한 것에의 관심과 타인에 대한 배려의 소중함을 생각하는 따뜻한 시간을 선사할 것이다. - 양원경<br/><br/><b>추천의 말</b><br/><br/>뉴욕타임즈 베스트셀러<br/>페어런츠 초이스 금상 수상<br/>퍼블리셔스 위클리 선정 올해의 좋은 책<br/>미국 도서관협회 선정 10대 청소년 도서<br/>뱅크 스트리트 교육대학 선정 올해의 좋은 책<br/>북 센스 선정 올해의 좋은 책<br/>ABC가 선정한 아동/청소년 도서 판매원 추천 도서<br/>뉴욕 공공도서관협회 선정 10대를 위한 책<br/>가든 스테이트 청소년 도서상 수상<br/>애리조나 청소년 도서상 수상<br/><br/>“매혹적이면서도 가슴을 울리는 이야기.”<br/><b>- 키커스 리뷰</b><br/><br/>“스피넬리는 진정한 비조화가 지니는 중요성과 희귀함을 시적인 비유를 담은 이야기로 만들어 냈다.”<br/><b>- 뉴욕타임즈</b><br/><br/>“스타걸은 매혹적인, 신비로운 한 소녀에 대한 매력적인 이야기이다.”<br/><b>- 시카고 트리뷴</b><br/><br/>“스피넬리는 남들과 같지 않을 수 있는 용기를 칭송하는 가운데 덧없고 무정한 인기의 속성에 대한 건강미 넘치는 이야기에 첫사랑의 떨림과 감동을 잘 엮어 내었다.”<br/><b>- 북 디스크립션</b><br/><br/>“평범한 소년 리오는 스타걸에 대한 사랑이 커져갈수록 그가 속한 사회와 여자 친구 가운데 하나를 선택해야 하는 어려움에 처하게 된다.”<br/><b>- 퍼블리셔스 위클리</b><br/><br/>“이야기는 리오라는 소년에 의해 서술되는데 스피넬리가 활용하고 있는 일인칭 서술자로 인해 독자는 심리적 거리를 유지하며 스타걸의 남다름과 집단에 속하고자 하는 리오의 욕구를 생생한 이야기의 전개 속에서 감상할 수 있게 된다.”<br/><b>- 스쿨 라이브러리 저널</b>

기쁜 소식이 들려왔다. 절판되었던 『스타걸』이 재계약되어 다시 출판 준비를 하고 있다는 소식이다. 다시 가슴이 뛴다. 그녀가 나를 응원해 주러 왔구나! 내 곁에서 늘 지켜봐 주고 있구나! 울컥했다.

2002년 월드컵 열기로 뜨거웠던 그해 늦가을. 좋아하는 밴드 불독맨션의 공연을 보러 갔다. 그 공연에서 「Stargirl! 내 사랑을 받아다오!」라는 곡을 만났다.
스타걸? 혹시 그 책의 그 아이? 생각하고 있는데, 바로 그때 밴드 리더 이한철 씨가 스타걸이란 책을 읽고 만든 노래라고 설명했다.
맞았구나! 이런 신기한 인연이 있을까? 내 친구 스타걸을 이한철 씨도 알고 있었다니. 끼리끼리 법칙이랄까? 좋은 애 옆에 또 좋은 애 같기도 하고, 내 친구를 아는 친구를 만난 기분에 공연 내내 감동과 행복 그 자체였다.
이 기쁜 소식을 스타걸에게 알려 주고 싶었다. ‘너도 아니? 네 주제곡이 있어!’ 집에 와서 바로 출판사에 메일을 보냈다.
이 소식을 들은 출판사에서도 가만히 있지 않았다. 우리의 『스타걸』을 곧바로 공연장으로 쏘아 주었다! 그리고 그 책을 이한철 씨가 관객에게 날렸다. 출판사 식구들과 함께 나는 스탠딩 공연장에서 『스타걸』 속 토끼춤을 미친 듯이 추었다. 스타걸이 실제로 공연장에 온 것 같았다. 이런 운명 같은 만남이 또 있을까?
(세월이 흐르고 이한철 씨는 나우 프로젝트, 암 환우분들과 함께 멋진 아임 파인 땡큐 프로젝트도 진행하시면서 사회에 선한 영향력을 발휘한다. 그분은 여전히 스타걸과 친구였다!)

그때 나는 임용 고시 준비생이었다. 공부하느라 지쳐 있던 내게 손 내밀어 준 그녀, 스타걸! 그녀 덕분에 용기 내어 수험 생활을 마무리했고, 2003년 신규 교사가 되었다. 늘 소외되고 힘든 친구에게 스타걸이 먼저 손 내밀고 팔 벌려 안아 주던 것처럼 나도 그런 교사이고 싶었다.
나는 정말 그랬을까? 초보라서 좌충우돌했으니 마음처럼 안 되었을 수 있다. 다양한 학교에서 아이들과 만나고 학부모님과 만나고 있다.
예전에는 책 표지의 스타걸이 그냥 단순하지만 참 귀엽게 그려져 있다고 생각했다. 이제는 책 표지의 스타걸이 두 팔 벌려 기다려 주고 있는 모습으로 보인다. 언제든 힘들거나 너무 행복할 때 달려가 안길 수 있다. 늘 그 자리에 그녀가 기다리고 있기 때문이다.
처음 시작했을 때는 아이들과 나이 차가 별로 나지 않았는데, 이제는 학부모님과 나이 차가 별로 나지 않는다. 시간이 참 빠르다. 그래서일까 언제부터인가 아이들을 안아 주기 시작했다. 마음이 힘들다고 할 때나 너무너무 반가울 때 수시로 나도 모르게 두 팔을 한껏 벌려 안아 준다. 그러면 옆에 있던 아이들이 자기도 안아 달라고 뛰어온다. 그런데 아이들만 안아 주는 게 아니다. 언젠가부터는 학부모님도 안아 드린다. 상담하다 보면 여러 가지 감정에 눈물을 글썽이시는 분들도 많다. 그럴 때 나는 ‘제가 한 번 안아 드려도 될까요?’ 여쭤본다. 그러고는 얼른 또 팔을 벌려 안아 드린다.

그동안 나는 열심히 살아왔다고, 스타걸의 자랑스러운 친구답게 지냈다고 말하고 싶었다.
그런데 사실은 그 과정에서 실패도 하고 좌절도 있었으며, 체력이 소진되어 아프기도 했다. 그래서 작년부터 인생 2막이라는 생각으로 다른 욕심 내려놓고 건강히 나다운 삶을 살자고 결심하고 실천 중이다. 이런 내가 가끔은 초라해서 못 견디겠기도 했고, 미련하게 미련이 남아서 슬프기도 했다. 스타걸에게 내가 얼마나 멋진 어른이 되었는지 자랑하고 싶었으나 그렇지 못한 내가 아쉽다. 그런데 스타걸에게 진짜 하고 싶은 말이 무엇일까 가만히 생각하다 보니 힘든 적도 많았다고 투정도 부리고 기대고 싶었던 것 같다. 우리가 처음 만난 그때처럼…….

내가 바르게 걷기 자격증이 있는 걸 알면 스타걸은 ‘너도 참 엉뚱하다. 별걸 다 하는구나.’ 하고 밝게 웃어 주겠지? 그러면 ‘나 할머니가 되면 노인 걷기 교실 같은 재활 운동 교실 선생님이 되어 볼까 하는데.’ 하고 노년의 꿈도 말해 줄 거다. 자랑할 거리가 있어야 만나는 관계가 아니라 초라한 모습까지도 그냥 다 품어 줄 수 있는 친구, 그 친구가 바로 ‘스타걸’이다.
우리는 그냥 서로에게 스타걸이 되어 주면 되는 것이다.

코로나19가 지속되면서 거리를 두느라 친구들과 마음껏 뛰놀지도 못하고, 함께 하는 활동도 줄어들면서 힘들어하는 아이들이 많다. 얼마 전 만난 제자들 말로는 학교에 적응하기 힘들거나 건강상의 이유로 자퇴한 친구들도 많다고 한다.
마음이 힘들 때 위로받을 수 있는 귀한 친구 스타걸을 많은 아이가 만나서 씩씩하게, 자기다움을 잃지 않고 성장할 수 있길 바란다. 그러려고 스타걸이 우리 곁으로 다시 돌아왔으니까 말이다.
- 이도현 (운암고등학교 교사)