여름<br/>가루차 야채탕<br/>연근 녹차 물김치<br/>차 무늬절편<br/>차 송화밀수<br/>가루녹차 애채쌈밥<br/>찻잎달걀말이<br/>차 오이소박이<br/>생차 연어말이<br/>차 콩국수<br/>(…)<br/><br/>가을<br/>차 떡구이<br/>차가래떡 뱅어포말이<br/>황차 새우죽<br/>차 육회<br/>잎차 두부스낵 / 찻잎 두부 케첩조림<br/>차 두부무침<br/>차 연근밥<br/>가루차 연근전<br/>(…)<br/><br/>겨울<br/>차 돼지고기와 차밥구이<br/>차무선<br/>차 솔방울강정<br/>찻잎 불고기<br/>녹차가래떡 새송이 잡채<br/>차 쌀강정<br/>차 매작과<br/>차떡국<br/>찻잎 고등어조림<br/>(…)<br/><br/>봄<br/>곡우차 완자탕<br/>춘설차 비빔국수<br/>꿀녹차 새알화채<br/>차밥전<br/>생찻잎 수프<br/>섬진강 은어회 / 차재첩국<br/>유부초밥<br/>햇찻잎찜<br/>생찻잎 감자전<br/>햇차 샐러드 / 가루차 마카로니 샐러드<br/>(…)

차는 공해물질을 해독시키고 각종 성인병을 막아 준다. 미국의 시사 주간지 <타임>지에서 선저한 세계적으로 좋은 식품 열 가지 안에 차가 포함돼 있으니, 옛 선현들이 '차는 신이 내린 최상의 식물'이라고 말한 이유를 현대 과학이 밝혀 주고 있는 것이다. 저자는 이미 지난 95년에 우리의 전통음식과 차를 연결시킨 차요리책을 출간하여 차와 건강, 그리고 요리를 좋아하는 독자들 사이에서 화제가 됐었다. 당시 홍성유ㆍ황혜성 선생님 등은 차요리 책의 발간사에서 차요리가 자칫 건강을 해치기 쉬운 현대인들의 필독서가 될 것이라며, 차요리책이 세상에 태어남을 축하해주셨다.<br/><br/>저자가 차요리를 만들기 시작한 것은 우연히 찻잎을 만드는 차농들의 수고로움을 본 후부터다. 우려 마신 찻잎을 그냥 버리는 것이 너무 죄스러운 생각이 들어 우려 마신 찻잎으로 나물을 무치고, 떡을 쪄 시어른 간식으로 내놓기도 했다. 그리고 술안주로 튀김을 만들고, 아이들 도시락반찬으로 차 부침개를 넣어주었다. <br/><br/>사실 차는 우려 마시기 대문에 찻잎에 있는 그 좋은 성분들을 완전히 흡수하기는 힘들다. 하지만 차요리는 우려 마시고 남은 그 찻잎을 그대로 요리로 활용, 직접 차는 모든 성분을 흡수할 수 있다는 장점이 있다. 게다가 차요리는 음식 맛이 깔끔하고 담백해서 비린 맛과 누린 맛을 싫어하는 사람들도 즐겨 먹을 수 있다. 이렇게 하나 둘 차요리를 만들다 보니 어느새 차요리는 자자의 특별 음식이 되었고 자연스레 주위에 입소문이 나, 멀리서도 차요릴르 배우기 위해 물어물어 찾아오는 사람들이 늘어갔다. 그리고는 각 대학과 박물관 등에서도 차요리 강좌가 생겨나기 시작했다.<br/><br/>부모님 상에 올리는 별식인, 홍차 영계대추탕ㆍ보이차 영양솥밥, 밥 반찬으로 즐길 수 있는 차 고추소찜ㆍ찻잎 불고기ㆍ찻잎 달걀말이ㆍ찻잎 고등어조림, 어린이들이 좋아하는 가루차 셰이크, 찻잎 파운드 케이크ㆍ차 피자 등, 우려 마시고 남은 찻잎이나, 찻물을 이용한 차요리는 수많은 일상요리에 활용할 수 잇따. 이 책에만도 90여 가지의 차요리를 수록, 차를 좋아하는 사람들이나 여러 가지 이유로 차요리 강의를 직접 듣기 어려운 사람들이 집에서도 쉽게 차요리를 배울 수 있게끔 하였다.<br/><br/>마지막으로 이 책의 끝부분에는 차의 종류, 차 보관법, 차 마시는 법, 차생활의 지혜 등을 함께 실어 차요리와 더불어 차에 관한 모든 것을 접할 수 있도록 하였다.

서점을 들러 책을 고를 때 자기가 관심을 갖는 제목의 책이 있게 되면 자연스럽게 그 책에 눈길이 가게 된다. 어떤 책은 지나치게 하사하고 또 어떤 책은 지나치리 만치 소박하다. 그 책의 겉모습이 마음에 들게 되면 책에 손이 가고 책 속의 내용들을 읽기 시작하게 된다.

경제적으로 여유가 없었던 시절에 쓴 옛날 책들은 작은 지면 속에 가능한 한 많은 내용들을 쑤셔 넣을 양으로 숨이 막힐 정도로 빽빽하게 내용을 늘어 놓아 몇페이지를 읽기도 전에 질려 버린다. 내용을 읽어 가게 되면 이미 남들이 이루어 놓은 내용들을 단순히 합쳐 놓은 것이고, 그것마저도 충분히 이해하지도 못한 채 단기간 안에 급히 쓴 것인 경우일수록 자기 창작인 양 과포장하고 그래서 읽어 가는 과정에 역겨워지는 경우가 많다. 또한 외국책들을 단순히 우리말로 옮겨 써 놓았는데도 번역 자체가 잘못되어 있어 실소를 자아낼 뿐 아니라 이런 책을 어떻게 세상에 내 놓았나 하는 의구심을 갖게 하는 책들이 많다.

『자연의 맛 우리 차요리』란 책을 처음 대하였을 때 우선 맛깔스럽게 잘 차려진 음식상을 대하는 기분을 느낄 수 있었다. 풀이 우거진 넓은 들판 한가운데 홀로 핀 국화꽃을 대하듯 책의 색깔 하며 표지 사진하며, 책에 손이 가지 않을 수 없는 매력이 이 책에는 있었다.

책을 들어 내용을 읽어 가면서 우선 책 한 페이지 한 페이지에 쏟은 정성들에 감탄하게 된다. '그래 책은 이렇게 써야 해' 하는 생각이 절로 나지 않을 수 없도록 매 페이지마다 쏟은 정성이 놀라웠다. 또한 책을 읽어나가면서 이 책을 쓰기 위하여 저자가 쏟아 넣은 많은 시간들에 놀라게 된다. 그 많은 시간을 허비하면서 써(모아)놓은 이 책의 내용들을 우리는 이렇게 손쉽게 알게 된다는 생각에 오히려 당황하게 된다.

이 책은 단순히요리하는 방법을 전하는 책이 아니라 차 문화에 대한 연구서이면서 또한 우리 실생활에 필요한 차의 조리 지식을 재미있게 써 놓은 책이기도 한다. 이 책을 읽게 되면 차를 이용한 요리를 만드는 방법뿐 아니라 그것이 어떠한 이유로 우리몸에 어떻게 좋은가를 알게 된다. 그리고 차와 차요리에 얽힌 여러 가지 비화들도 자연스럽게 알게 되어 이들에 대한 관심을 갖지 않을 수 없게 된다. 또한 음식문화에 관심이 있는 학자들에게도 도움이 되는 내용들이 체계적으로 쓰여 있다.

그러나 무엇보다 중요한 것은 차 문화 자체는 오래 전에 외국으로부터 도입된 것이고 그것이 우리 문화로 정착한 것이나 차요리는 오히려 우리나라의 창작물이고 그 가운데 이 책이 우뚝 서 있다는 것이다. 차를 아끼고 이에 관심을 갖는 사람이라면 꼭 읽어야 할 책이라고 생각되어 감히 추천하는 바이다.
--- 구천서(세계 식생활문화 연구원 원장, 단국대 교수)