풍선을 구해 줘<br/>신물 괴물 나무<br/>작가의 말<br/>

풍선을 구해 줘
현이는 단짝 윤지에게 주려고 풍선을 들고 학교에 갔다가 윤지가 결석하자 하굣길에 풍선을 들고 윤지네 집으로 갑니다. 엘리베이터를 타고 올라가는데 매니큐어를 칠한 긴 손톱의 누나, 뜨개바늘이 꽂힌 가방을 든 아줌마, 커다란 택배 상자를 든 아저씨가 층마다 탑니다. 점점 좁혀 오는 공간 안에서 소중한 풍선이 터질까 봐 조마조마한 현이는 풍선을 구해 달라고 소리치며 눈을 감습니다. 그 순간 모든 것이 온데간데없이 사라지고 현이는 풍선과 함께 숲 속에 덩그러니 놓이게 되었습니다. 풍선을 터뜨리려는 동물들을 뒤로 하고 종일 숲을 헤매던 현이는 쪼그라든 풍선에 힘껏 바람을 불어넣다가 바람과 함께 엘리베이터 안으로 돌아옵니다. 그런데 현이가 걱정하던 긴 손톱의 누나, 뜨개바늘을 가진 아줌마, 커다란 택배 상자를 든 아저씨가 하나같이 풍선을 터뜨릴까 봐 가장자리에 바짝 붙어 서 있는 게 아니겠어요? 풍선을 소중하게 손에 쥔 현이가 윤지네 집 벨을 누릅니다.

신문 괴물 나무
엘리베이터를 탔더니 신문지 한 장이 바닥에 떡하니 놓여 있습니다. 나뿐 아니라 할아버지, 아줌마, 유치원 아이 등 타는 사람마다 신경이 쓰이기는 마찬가지였지요. 게다가 신문지가 꿈틀대더니 갑자기 엘리베이터가 멈췄습니다. 사람들이 신문지를 치우려 하지만 꼼짝도 않고 곧이어 신문지 아래로 커다란 뿌리가 자라기 시작합니다. 말도 안 되는 일이라고 생각할 때, 할아버지 한 분이 고민이 깊으면 그럴 수 있다며 자기의 이야기를 들려줍니다. 그리고 엘리베이터에 탄 사람들이 각자 고민을 털어놓으면서 고민은 어느새 얼마든지 해결할 수 있는 문제가 되어 갑니다. 다시 신문지를 들어 올렸을 땐 보통의 가벼운 신문지가 되어 있습니다. 엘리베이터를 수리했다는 방송이 흘러나오고, 모두 기분 좋게 엘리베이터에서 내립니다. 신문지를 접어 만든 바람개비를 들고 유치원 아이가 활짝 웃습니다.

<B>마음먹기에 따라 달라요</b><br/>첫 번째 이야기, 단짝 현지에게 주려고 풍선을 끌어안고 엘리베이터에 탄 현지는 층마다 사람이 타고 공간이 좁아지면서 불안감을 느낍니다. 소중한 풍선이 터져 버릴 것만 같습니다. 손톱이 기다란 누나, 뜨개바늘이 꽂힌 가방을 멘 아주머니, 택배 상자를 짊어진 아저씨 모두 위협적으로 보입니다. 그런데 알고 보니 모두 현이의 풍선을 지켜 주려고 조심하고 있었지요. <br/><br/>두 번째 이야기, 나는 짝꿍에게 들은 이야기 때문에 잔뜩 겁을 집어먹었습니다. 귀지를 파지 않으면 벌레가 귓속으로 들어와 귀지는 물론이고 뇌까지 파먹는다니 끔찍해서 견딜 수가 있어야지요. 태어나서 한 번도 귀지를 판 적이 없는 나는 세상 고민을 다 짊어진 듯 걱정이 태산입니다. 하지만 우연히 엘리베이터에서 만난 이웃들 덕분에 고민은 어느새 해결할 수 있는 문제로 바뀌어 갑니다. 달라진 사실은 없는데 마음먹기에 따라 상황은 아주 달라져 있습니다. 무엇인지 모를 긍정의 힘이 느껴지는 두 개의 이야기! 처음엔 이상야릇한 분위기를 자아내다가도 따스함이 배어 있는 그림 또한 이 책의 매력을 한층 더해 줍니다.