1부 忠, 조선의 도검 11<br/> 환도의 정의와 기원 12<br/> 환도와 인류사 15<br/> 조선조 환도를 통한 환도의 사용 사례 24<br/> 환도의 각 부분별 명칭 28<br/> 조선 환도의 특징 30<br/> 좋은 환도가 갖추어야 할 조건 36<br/> 환도의 종류 38<br/> 환도에 사용하는 문양 장식 40<br/><br/>2부 환도에 미치다 - 재현유물의 특징 - 45<br/> 곽재우 장군도 46<br/> 의민 이억기의 칠성검 49<br/> 이순신 장군 대환도 53<br/> 단룡환두대도 56<br/> 백제 무녕왕릉 60<br/> 별운검 63<br/> 단봉환두대도 67<br/> 사인검 70<br/> 운검 87<br/> 철종어도 91<br/> 태조어도 94<br/> 죽엽문장환도 97<br/> 나전국화당초문환도 101<br/> 지팡이검 103<br/><br/>3부 사철제련 과정 107<br/> 역사 속의 제철유적 108<br/> 지성이면 감천 111<br/><br/>4부 제작과정을 통해 본 환도 119<br/> 도신의 제작 124<br/> 칼집과 칼자루 제작 143<br/> 칼집 장식 및 금구 제작 150<br/> 환도의 조립과정 154<br/> 사인검의 상감 158<br/> 죽장도의 제작 166<br/>

5000년의 유구한 역사를 자랑하는 한반도 그러나 일본 열도와 거대한 중국 대륙의 중간에 낀 지리적 특성은 수많은 전쟁을 이겨내야 하는 아픔을 동시에 가져다주었다. 그 중에서도 조선조 말 일제 강점기는 인적 물적 손실 외에도 한반도의 전통문화와 군수물자 제작 기술 등에 치명상을 입혔다. 그 기간 동안 사라져간 우리나라 전통 유산이 얼마나 많은가. 지금은 흔적을 찾아내기도 어렵고, 그 숫자조차 명확히 파악하기도 힘든 상황이다. 그나마 몇몇 장인들에 의해 어렵게 전승되어 온 전통 유산마저도 대량생산과 자동화라는 산업화의 거대한 물결에 휩쓸리기 일쑤다. 전통 문화유산의 계승은 사면초가에 놓여있다.
환도(還刀)! 수많은 왜구의 침입, 중국과의 전쟁을 겪으며 발전해 온 가장 한국적인 전쟁 무기인 큰 칼을 일컫는다. 환도는 중국과 일본의 칼과는 제작기법이나 아름다움, 견고함에서 비교할 수 없을 정도로 뛰어나다. 그러나 환도 역시 일제강점기를 거치며 사라질 위기에 처했던 대표적인 전통 유산이었다.
환도장 홍석현! 전통 환도의 계승자이고 재현자이며 후계자 양성에 평생을 바쳐 온 장인이다. 초등학교를 졸업한 이후 책을 들어야 할 어린 손은 금속과 나무, 공예용 망치와 끌을 들어야 했다. 성장하여 환도의 매력에 빠진 이후에는 전통 환도 제작과 재현이라는 사명감에 날이 새는 줄도 모르고 쇠를 벼르고, 칼날을 세웠다.
사철(砂鐵)에서 환도의 원재료를 뽑아낼 정도로 전통의 맥을 계승, 발전시키는 경지까지 오른 홍석현 환도장. 그는 환도의 칼날 재료에서부터 장식용 금속, 환도의 칼자루와 칼집 제작 등 환도에 관한 모든 것을 예술에 가까울 정도로 소화해 내고 있고, 그 결과 영광의 대통령상을 수상하기도 했다.
그 옛날 고려시대나 조선조라고 해서 그 어느 장인이 도검 제작의 모든 과정을 혼자서 해냈을까? 지금 홍석현 환도장은 그야말로 거의 모든 환도 제작공정을 혼자의 힘으로 완성하고 있다. 전통 환도제작 기술의 맥을 잇는 사람이 거의 없어 분업을 할 만한 물량도, 인적 재원도 부족하지만 무엇보다도 그의 끈질긴 장인 정신과 예술적 감각이 뒷받침되었기 때문이다.
『다시 피어나는 환도』 이제 그의 인생의 전부가 된 환도. 홍석현 환도장이 쓴 『다시 피어나는 환도』 는 30여 년 동안의 모든 경험이 오롯이 담겼다. 구전과 경험 그리고 대물림으로 전수되었던 환도 제작 기법이 이제 홍석현 환도장의 노력 끝에 『다시 피어나는 환도』라는 책으로 엮어져 나왔다.
이 책은 작게 보면 그의 인생사이고, 크게 보면 사라질 뻔했던 우리나라 전통 환도 제작의 모든 것을 담은 표준 제작서이기도 하다. 그래서 이 책이 더욱 소중하다. 우리나라 전통 환도의 역사와 전통 환도 제작방법을 다룬 책 『다시 피어나는 환도』가 출간된 것은 전통 문화유산 계승 차원에서 다행스럽고 매우 뜻 깊은 일이다. 전통 유산의 계승과 발전 차원에서 국가가 했어야 할 일을 홍석현 환도장 개인이 했다는 데 그 의미가 더 크다. 책 출판비를 마련하기 위해 여기저기 뛰어 다니는 저자를 보면서 하루 빨리 국가의 손길이 좀 더 낮은 곳, 좀 더 눈에 보이지 않는 곳까지 닿았으면 하는 바람이다.

박방주 (가천대학교 교수)