제 1부 마스빙고를 떠나며<br/> 1. 골인!<br/> 2. 똥간 할아버지<br/> 3. 얻어맞는 형<br/> 4. 투표자 색출 작전<br/> 5. 드럼통의 피<br/> 6. 경찰서장 아저씨<br/> 7. 그린 봄바스<br/> 8. 트럭 여행<br/> 9. 팻슨의 경기<br/> 10. 마이 마리아 찾기<br/> 11. 림포포 강의 악어들<br/> 12. 구마구마<br/> 13. 공원<br/>제 2부 요하네스버그로 오게 된 사연 (8개월 후)<br/> 14. 플라잉 토마토 농장<br/> 15. 거래<br/> 16. 요하네스버그<br/> 17. 알렉산드라 흑인 구역<br/> 18. 다리에서의 생활<br/> 19. 교회에서 지낸 밤<br/> 20. 불타 버린 쓰레기<br/>제 3부 테이블 산 (18개월 후)<br/> 21. 깨어나기<br/> 22. 거리 축구<br/> 23. 지옥 훈련<br/> 24. 마지막 훈련<br/> 25. 한밤중의 달리기<br/> 26. 시합 주간<br/> 27. 결승전<br/>작가의 말<br/>외국인 혐오와 노숙자 월드컵에 대하여

나는 친구들과 집으로 가는 큰길의 먼지 날리는 짐바브웨 운동장에서 축구를 하고, 형은 응원을 하고 있었다. 그날도 여느 날과 마찬가지였다. 무장한 군인들이 들이닥쳐, 똥간 할아버지가 소가죽으로 만들어 준 내 공을 망가뜨리고, 마을 사람들이 울부짖는 소리가 총알에 반 토막이 나고, 엄마와 똥간 할아버지가 이상한 모습으로 땅에 쓰러져 있어…… 내가 늘 돌봐야 하는 형을 데리고 폐허로 변해 버린 마을에서 도망치기 전까지는.

피난처가 되어 줄 거라는 기대로 경찰 서장 아저씨를 찾았지만, 드럼통에 더 많은 피를 채우려는 군인들로도 모자라, 어린 청년 당원들까지 멋모르고 날뛰는 공황 상태로부터 안전한 곳은 아무 데도 없다. 우리 마을에서 자행된 학살보다, 지금까지 일어난 그 어떤 것보다 훨씬 엄청난 생각이지만 결국 남아프리카 공화국으로 도망치는 수밖에 없다.

국경 문이 열리기를 기다리는 동안에도 나는 공을 찬다. 다 낡은 가죽 주머니에 수십 억 달러를 채워 넣은 공이지만, 공을 차는 순간만큼은 내가 바라던 대로 된다. 걱정도 없어지고 불안에서도 해방된다. 하지만 그건 아주 잠시뿐, 살기 위해선 국경을 넘어야 한다. 돈이 없는 나와 형은 목숨을 걸고 악어들이 버티고 있는 람포포 강을 건너고, 사람 잡는 구마구마와 하이에나와 사자들이 으르렁거리고 있는 국경 지대를 죽기 살기로 달려야 한다.

죽을 고생 끝에 남아프리카 공화국에 온 형과 나를 기다리는 있는 건 ‘크웨레크웨레’다. 외국인. 이방인. 그 나라에 속하지 않는 타인이 바로 나다. 그런 말이 있는 줄 꿈에도 몰랐던 나는 인간다운 삶을 찾아 다시 도망치지만, 엉터리 거래 끝에 닿은 요하네스버그는 형하고 나에겐 죽음의 땅이나 다를 바 없다. 낯선 땅에서 열다섯을 맞은 나에게 가해진 외국인 혐오증은, 내가 돌봐야 하는 우리 형한테 일어난 ‘그 일’에 비하면 아무것도 아니다.

‘그 일’이 없었다면, 나는 회의실에 앉아 있지 않았을 것이다. 거리 축구 월드컵 선수 팀의 마지막 훈련을 위해 회의실에 모인 아이들은 모두 다른 곳에서 왔다. 케이프타운이라는 도시에서는 이방인이지만, 슬픔과 죽음에서는 이방인이 아닌 아이들은 모두 다른 곳으로 가고 싶어 한다. 거리에서 살고 싶어 하는 아이는 아무도 없다. 모두 어딘가에 소속되기를 바라고, 물건이 아니라 사람으로 대우받고 싶어 하는 아이들이 자기 이야기를 시작한다. 자기 이야기를 하면서 얼굴에 변화가 생기고, 흐릿했던 눈빛에 생기가 돌기 시작하고, 더 이상 불안해하지도 않는 아이들의 이야기는 축구공의 하얗고 검은 조각 같다.

각각의 조각들이 있어야 완전한 축구공이 되는 법. 나도 내 조각을 덧붙이고 싶지만, 아직은 할 수가 없다. 그 사건이 벌어진 순간으로 돌아갈 수 없는 나를 아이들이 쳐다본다. 내 마음 한편에서는 당장 일어나 회의실에서 도망치라고 하지만, 또 다른 한편엔 내 이야기를 들려주고 싶은 마음이 있다.
“형이 있었어요. 이름은 이노센트. 형은 아주 특별한 사람이었고, 내 친한 친구였어요.”
나는 그렇게 내 이야기를 시작한다.

<b>우리와 세계의 숨은 철조망 너머로 슛! </b><br/><br/>우리같이 청소년문고 열 번째 작품으로 『이제 다시 시작이야』를 펴낸다. <br/>좋은 소설은 감동과 교화를 유발한다. 나아가 인간과 세계의 숨은 진실을 예리하게 제시함으로써 그 존재 가치를 입증한다. 우리같이 청소년문고의 존재 이유는 좋은 소설의 가치와 다르지 않다. 무엇보다 그 인식적 가치를 염두에 두고 매 작품을 선정하는 이유가 여기에 있다. <br/>『이제 다시 시작이야』는, 2008년 남아프리카 공화국에서 발생한 외국인 혐오증이 초래한 유혈 사태에서 한 남자가 불타 죽는 사진을 보고 다음의 질문을 던지게 되었다는 작가의 고백으로 그 인식적 가치를 분명히 한다. <br/> “불에 탄 사람이 누구인지 알고, 남아프리카 공화국에 어떻게 왔는지 알았다고 해도 그를 죽였을까?” <br/>보다 정확한 대답을 찾기 위해 피난민들에 대해 좀 더 알아보고, 그들이 어떻게 남아프리카 공화국까지 오게 되었는지 살펴보면서 소설을 구상하게 되었다는 작가는 작품 속에서 이렇게 다시 묻는다. <br/><br/>“외국인 혐오증에 대해 말하는 거야. 그 말이 무슨 뜻인지 알지? (……) 티제이, 네 말이 맞아. 이 팀은 남아프리카 공화국 거리 축구팀이야. 우리는 남아공을 대표해서 경기에 참가하는 거고. 그리고 데오, 네 말도 맞아. 어느 나라에서 왔느냐 하는 건 중요해. 아주 중요하지. 문제는 남아프리카 공화국 사람이 된다는 게, 남아프리카 공화국에 산다는 게 무슨 뜻인지 우리 모두 잘 모른다는 거야. (……) 오랫동안, 이 나라 사람들은 인종 차별 정책과 인종 분리 정책이 유일한 해결책이라고 생각해 왔어. 그리고 많은 사람들이 고통 받는 사람들을 보고도 못 본 척했지. 만델라가 대통령이 된 지 16년이 지났는데도 우리는 바보같이 똑같은 실수를 반복하고 있어! (……) 공포와 증오 때문에 우리 팀이 엉망이 되게 내버려 둘 수 없어. 이제 너희들 이야기를 듣고 싶어. 너희들은 네 옆에 앉은 사람이 어떻게 해서 이곳 케이프타운까지 오게 됐는지 아니?”(본문 251∼252쪽)<br/><br/>처음엔 아무도 대답하지 못한다. 마침내 거리 축구 월드컵 선수 팀의 마지막 훈련을 위해 회의실에 모인 아이들이 하나씩 입을 열기까지 얼마나 많은 일이 있었던 걸까? <br/>다들 케이프타운이 아닌 다른 곳에서 왔으며, 이 도시에서는 이방인이지만 슬픔과 죽음에서는 이방인이 아닌 아이들은 모두 어딘가에 소속되기를 바란다. 물건이 아니라 사람으로 대우받고 싶어 하는 아이들이 차례차례 자기 이야기를 하면서, 이야기 하나하나가 축구공의 하얗고 검은 조각이 된다. 각각의 조각이 있어야 완전한 공이 되는 법. <br/><br/><b>우리 모두의 새로운 시작을 향해 슛 골인! </b><br/>그 조각에 자기 조각을 덧붙이고 싶지만, 아직 자기 얘기를 할 수가 없다는 아이가 있다. 사건이 벌어진 그 순간으로 차마 돌아갈 수 없어, 아직 그때의 고통 속에서 헤어 나오지 못하고 있는 아이는 바로 우리의 매력적인 주인공 데오다. 회의실에서 도망치고 싶은 마음과 자기 이야기를 들려주고 싶은 마음이 치열하게 싸우다가 마침내 데오가 자신의 이야기를 시작하고, 그 순간 세계가 우리에게 말을 걸어오기 시작한다. <br/><br/>“형이 있었어요. 이름은 이노센트. 형은 아주 특별한 사람이었고, 내 친한 친구였어요.”(258쪽)<br/><br/>데오의 이야기는 그렇게 시작된다. 짐바브웨 운동장에서 여느 날처럼 데오는 친구들과 축구를 하고, 형은 응원을 하고 있었는데…… 어째서 데오가 형 없이 수용소 생활을 하고, 형 없이 기차를 타고 사막을 지나 케이프타운으로 오고, 형 없이 이 세상 끝에서 수용소 생활을 하고, 형 없이 거리에서 지내다가 본드의 환각 세상으로 도피해야만 했던 걸까? <br/><br/>본드 세상으로 도피해 모든 게 흐릿해지고 가벼워지고 느려지던 순간이 지나고, 가장 끔찍했던 일이 찾아온다. “형이 어떻게 생겼었는지 더 이상 기억나지 않았어요. 형이 내 마음속에서 영원히 사라지고, 절대 형을 다시 볼 수 없을 것만……”(259쪽) 같았는데……. <br/><br/>그렇게 오랫동안 데오를 떠나 있던 형이 회의실에 있는 데오 옆자리로 돌아오기까지, 나아가 “너희들 모두 인생에서 너무 많은 짐을 지고 있어서 서로 나눠야 한다는 생각은 들지 않니?”(260쪽)라는 살리 코치의 제안이 자연스럽게 나오기까지 작가가 처음부터 분명히 한 도덕적 인식이 제 역할을 다 하기에 이른다. 이와 더불어 작가가 문장 하나하나와 씨름을 벌이고, 첫 장부터 마지막 장까지 빈틈없이 짜인 서사 구성에 얼마나 공을 들였는지, 그리하여 이 소설이 유발하는 감동과 교화가 이러한 미학적 가치와 별개가 아님을 절로 깨닫게 된다는 데 이 작품의 특장점이 있다 <br/><br/>“나는 기억과 느낌의 땅으로 슬그머니 빠져나와 있다. 나는 지금 내가 원하던 걸 모두 갖고 있다. 걱정도 없고, 오직 이 순간만 생각하면 된다. 공이 내 발 앞으로 굴러 온다. 공이 러시아 골문으로 자기를 몰고 가라고 부탁한다. 순간적으로 모든 게 떠오른다. 구투, 베잇브리지, 코멜레 마을에서 했던 경기들은 모두 이 순간을 위한 준비였다. 이제 이 데오의 마술을 선보일 순간이다.”(286쪽) <br/><br/>데오가 그대로 경기장에서 솟구쳐 오르며 오른발을 크게 휘둘러 강슛을 날리는 순간, 누가 봐도 잘 쓴 소설이 갖는 위대한 힘을 온몸으로 느끼지 않을 도리가 없다. 독자 자신도 모르게 데오에게, 그리고 자기 자신에게 이렇게 말을 건넬지도 모른다. <br/>그래, 이제 다시 시작이야! <br/><br/>끔찍한 정치 상황, 외국인 혐오증, 약물 중독 문제 등이 데오가 펼치는 축구 경기와 형제 간 우애에 더없이 적절하게 녹아들어 매 순간 독자들의 마음을 사로잡기에 모자람이 없다. _퍼블리셔스 위클리<br/><br/>윌리엄스는 뛰어난 극작가답게 매우 민감하고도 비참한 이야기를, 간결한 문체로, 실제로 일어난 사건 속에서, 잊히지 않는 인물로 형상화해 낸다. _커커스 <br/><br/>서스펜스, 스포츠, 정의가 소설 속에서 이렇게 감동적으로 구현되다니……! _혼 북

『이제 다시 시작이야』는 매혹적이면서도 의의 있고, 비통하면서도 희망적이며, 진지하고 심각하면서도 아주 신나는 작품이다. 마이클 윌리엄스는 남아프리카가 직면한 도덕적 딜레마로 우리 간담을 서늘하게 하는 한편, 현실감 넘치는 희망과 승리에 대한 이야기로 우리의 기운을 북돋운다. 꼭 읽어야 하는 작품이다.
매튜 퀵 (『Sorta Like a Rock Star』『The Silver Linings Playbook』의 작가)

처음부터 끝까지, 혼비백산하여, 주인공 데오와 함께 정신없이 달리게 만든다. 이런 대단한 작품을 읽을 수 있다는 건 엄청난 행운이다!
도나 조 나폴리 (『The Wager』『The Magic Circle』의 작가)

책에서 손을 뗄 수 없으며, 사람들을 하나로 만드는 스포츠의 힘이 느껴지고, 남아프리카 공화국에서 피난민으로 살아가는 청소년들의 삶을 생생하게 그려 내 심금을 울린다.
미톨 퍼킨즈 (Bamboo People』『Secret Keeper』의 작가)

애절하고 감동적이다…… 어서 읽으라고 부르짖는, 눈이 번쩍 뜨이게 하는 작품이다.
칼 듀커 (『Heart of a Champion』『On The Devil's Court』의 작가)

생존, 형제애, 스포츠가 갖는 구원의 힘을 감동적이고도 스릴 넘치게 그린 수작이다. 우리의 데오는 현실 세계에서도 단연 영웅이다.
쥬얼 파커 로즈 (『Ninth Ward』의 작가)

마이클 윌리엄스는 축구의 매력과, 형제간의 깊은 우애와, 믿기 힘든 불행을 하나하나 극복해 나가는 인간의 정신력을 감명 깊게 묘파해 냈다.
안드레아 데이비스 핑크니 (『Bird in a Box』의 작가)

굉장하다…… 이 책은 인류애를 위해 꼭 읽어야만 한다.
크리스 크러처 (『Deadline』『Whale Talk』의 작가)