추천의 글 | 소외된 지역을 위한 활동 | 안토니오 J. 레데즈마<br/>추천의 글 | 작은 거인이 심은 평화의 씨앗 | 손상하<br/>추천의 글 | ‘모자이크 붓다’의 상징 | 김홍신<br/>이야기를 시작하며 | 가보지 않은 길<br/><br/><b>1. 새로운 출발, JTS필리핀</b><br/><br/>01 시작<br/>02 만남<br/>03 약속<br/>04 막사이사이상<br/>05 민다나오<br/>06 한 달이 25일인 사람<br/>07 답사<br/>08 쫓기는 사람들<br/>09 연구<br/>10 깔랑아난<br/>11 반복<br/>12 오해<br/>13 일의 방식<br/>14 평화를 위한 기준<br/>15 라나오 델 수르<br/>16 무슬림<br/>17 와오<br/>18 경험<br/>19 역사<br/>20 도동 반도호<br/>21 협의<br/>22 군대가 주둔한 학교<br/>23 까뮬론<br/>24 단테<br/>25 서니보이와 앨리스<br/>26 구두<br/>27 분쟁<br/>28 MILF<br/>29 긴장 속에서<br/>30 타푸칸<br/>31 미카실리<br/>32 배운다는 것<br/>33 사라와곤<br/>34 워터시스템<br/>35 교사 연수<br/>36 평화협정<br/>37 다른 방식<br/>38 키타스<br/>39 키다마<br/>40 군청과 파트너십<br/>41 마카파리 고등학교<br/>42 기숙사<br/>43 보건소<br/>44 협력의 열매<br/>45 가가후만<br/>46 화해<br/>47 광산<br/>48 알라원<br/>49 지름길<br/>50 원칙과 한계<br/>51 자원봉사<br/>52 장애인 특수학교<br/>53 특수학교 기숙사<br/>54 결혼 기념 선물<br/>55 JTS사업지원센터<br/>56 교복<br/>57 마을 리더 교육<br/>58 책임<br/>59 NPA<br/>60 전통문화 보존<br/>61 의료 지원<br/><br/><b>2. 긴급구호</b><br/><br/>01 태풍<br/>02 커피<br/>03 쿠폰<br/>04 태풍 하이옌<br/>05 타클로반<br/>06 자재 공수 작전<br/><br/><b>3. 국제구호 활동가들에게 </b><br/><br/>해주고 싶은 이야기<br/>01 이제는 아는 것들<br/>02 객관적으로 바라보기<br/>03 문화 차이 이해하기<br/>04 이해했는지 확인하기<br/>05 한계를 넘어서<br/>06 단기 계획<br/>07 중장기 계획<br/>08 장기 계획<br/>09 계획대로 되지 않을 때<br/>10 마을 답사<br/>11 지방정부와 마을의 역할 협의<br/>12 지역 환경에 맞는 건축 디자인<br/>13 학교 건축 운영 관리<br/>14 안다는 것<br/>15 자기와의 약속<br/>16 일한다고 쇼하지 말자<br/>17 마을 사람들과 대화할 때<br/>18 대화를 잘하는 방법<br/>19 활동하며 어려웠던 점<br/>20 활동 백서 제작을 노래하다<br/><br/><B>4. 도전은 늙지 않는다</b><br/><br/>01 프레디와 패티김<br/>02 조광무역<br/>03 김성연 이사님<br/>04 그린 망고<br/>05 아내 한금화<br/>06 일하는 방식<br/>07 뉴욕에서 일합시다<br/>08 다시, 시작<br/>09 외국에서 사업을 한다는 것<br/>10 직수출에 도전하다<br/>11 하늘이 맺어준 인연<br/>12 마늘과 고추<br/>13 시련이 곧 기회다<br/>14 이노베이션과 경쟁력<br/>15 작은 형님<br/>16 다시 일어서다<br/>17 인재 양성<br/>18 차이<br/>19 나의 스승, 법륜 스님<br/>20 수행<br/><br/>이야기를 마치며 | 스무 살의 이원주에게

<b>분쟁의 섬 민다나오를 평화의 땅으로 일군 <br/>모자이크 붓다, 이원주 회고록</B><br/><br/>이 책 『헬로 민다나오』에서는 지은이 이원주가 국제NGO JTS(Join Together Society) 필리핀 대표로 20년 넘게 활동하면서 겪었던 에피소드를 중심으로 국제구호 활동가 후배들에게 전하는 조언, 필리핀에서 사업을 하면서 경험하고 터득한 이야기 등을 담았다. JTS필리핀 활동을 백서 형식으로 정리한 책인 『JTS PHILIPPINES 20 The Greatness of Spirit-분쟁의 땅에 평화를 심다』(2023년 12월 발간)에서 전하지 못했던 뒷이야기들이 풍성하게 담겨 있다. <br/><br/>『헬로 민다나오』는 지은이 이원주의 칠십 년 인생 회고록이면서 동시에 내전으로 고통받고 있던 분쟁의 땅 민다나오를 어떻게 평화의 땅으로 일구는지 보여주는 인류애의 증거이다. “이원주 회장-필리핀한인총연합회장을 지낸 그를 나는 회장으로 호칭한다-은 내가 주필리핀대사로 있을 때(2001~2003) 인연을 맺은 분으로, 그때나 지금이나 교민사회에서 존경받는 기린아이다. 이원주 회장은 어렸을 때 농촌 시골에서 자랐다고 한다. 필리핀에서 시작도 빈손이었다. 성실하고 부지런한 덕분에 어려움이 겹겹인 타국에서 자립에 성공했다. <br/><br/>지금은 여성 의류를 제작하여 주로 미국에 수출하는 중견기업인으로 성장했다. 보통의 경우라면 성공의 과실을 우아하게 즐기며 편안함을 추구할 법한데 이원주 회장은 그런 상식을 깨뜨렸다. 어렵게 자랐던 경험과 민다나오 참상 사이에 동병상린의 함수 관계가 작용한 걸까? 그보다는 내면에 잠재된 자비심과 인도주의의 부름에 따랐을 것이다. 아무튼 이원주 회장은 보장된 안락을 등지고 신변의 위험을 감수해야 하는 NGO의 길을 택했다.” _(손상하 | 추천의 글 중에서)<br/><br/><b>작은 거인이 심은 평화의 씨앗</B><br/><br/>필리핀 민다나오는 면적이 남한과 엇비슷한 섬이다. 인구 80퍼센트가 가톨릭인 필리핀에서 유독 민다나오의 이슬람 인구가 25퍼센트 정도이다. 오랜 역사 속에서 민다나오는 종교적으로나 정치적으로 소외되고 차별받아왔다. 외부인이 들어가면 안 되는 위험 지역으로 치부되었고 필리핀 공권력이 미치지 못하는 정치적 회색지대로 사실상 내전상태나 다름없었다. 모든 것이 쇠락하고 피폐해져 학교 문턱을 밟아보지 못한 주민들이 대부분이다. 학교 갈 나이에 아이들은 책 대신 총을 들고 반군 대열에 참여하는 상황이 이어졌다. <br/><br/>2002년 정토회 법륜 스님이 아시아의 노벨평화상이라고 일컫는 막사이사이상을 수상한 것을 계기로 JTS와 민다나오의 인연이 시작되었다. JTS(Join Together Society)는 빈곤?문맹?질병 퇴치를 목표로 법륜 스님이 세운 국제구호 단체이다. 이원주 회장은 JTS필리핀의 설립과 함께 대표를 맡으며 그후 20년이 넘도록 학교 건축을 중심으로 다방면에서 민다나오 지원을 해왔다. “실행에 나선 JTS 앞에 놓인 험로는 한두 가지가 아니었다. 무엇보다 학교 부지가 내전 지역인 경우 정부군과 반군 사이에서 십자포화에 노출될 위험이 가장 우려되었다. 양측의 동의와 보호 아래 작업이 진행된다 해도 순간적인 오해와 오인으로 인한 사격 가능성은 상존하기 때문이다. <br/><br/>기술적인 문제로는 낙후된 인프라이다. 오지는 대부분 도로는 물론 전기도 기대하기 어려운 곳이다. 따라서 자재 운반이나 도구 사용 등 기본적인 지원이 결여되어 있기 때문에 원시적 방법으로 자체 해결할 수밖에 없다. 또 다른 장애로는 폭염과의 싸움, 열대우림에 우글거리는 각종 독충과 풍토병으로부터 자신을 지키는 일이다. 도로가 없는 곳에서 무장한 반군의 엄호를 받으며 보트로 강을 거슬러 올라가 목적지에 갔다든가, 산거머리에 뜯기며 밀림 속을 걷고 또 걸었다는 이원주 회장의 회고는 프로젝트를 추진하는 환경이 얼마나 열악한지 잘 웅변해준다.” _(손상하 | 추천의 글 중에서)<br/><br/><b>모자이크 붓다</B><br/><br/>어떤 일을 결정해야 할 때 지은이 이원주는 세 번 생각한다고 한다. 세 번 생각한 후 하기로 결정을 내렸다면 그 일은 어떤 고난이 있더라도 해낸다. 자신의 결정과 약속에 스스로 책임을 지는 것이다. 평소에 가장 많이 하는 말이 ‘Why not?’이라고 한다. 왜 안 되냐는 것이다. 안 되는 쪽으로 생각하기보다는 어떻게 하면 해결될지 연구를 한다. 안 되는 이유를 찾아보고 같이 일하는 사람들을 독려하면서 결국 해결해낸다.<br/><br/>민다나오에서 JTS가 벌인 학교 건축이 무엇보다 의미 있는 이유는 아이들이 제때 배울 수 있는 기회를 가졌다는 것 외에도 건축 과정에서 종교가 다른 부족들이 협력을 하게 되고 지방정부와 반군이 협조하게 되었다는 놀라운 사실이다. “서로를 겨누는 총을 잠시 내려놓고 한 테이블에 앉아 악수하며 대화를 나누는 장면을 상상해보라. 그것이 아니라도 한 이슈를 놓고 양측의 적장이 서면동의로나마 합의에 이른다면 이거야말로 전시 외교의 최고 걸작이 아닐까? 이것은 필리핀 정부도 하지 못하는 화해를 향한 중요한 일보이다. 이원주 회장은 그 순간 어느 대사보다 유능한 외교관이 되는 것이다.” _(손상하 | 추천의 글 중에서) <br/><br/>회고록에서는 필리핀 민다나오에서 같이 활동하는 현지 활동가들과 당시 지방 군수와 마을 리더 등 관계자들의 긍정적인 소감을 접할 수 있다. 또한 JTS가 지은 학교를 졸업하고 이제는 교사가 된 학생의 인터뷰에서는 작은 시도가 얼마나 큰 변화를 이끌어낼 수 있는지 보게 된다. 학교 건축 현장과 긴급구호 현장에서 벌어진 이야기 등에서는 현장감 있는 묘사로 누구나 선한 의지로 더 나은 세상을 만들 수 있다는 사실을 생생히 느낄 수 있다

‘모자이크붓다’의 상징

선현들의 말씀에 따르면 잘사는 것보다 바르게 사는 게 인생의 중요한 가치라고 했습니다. 그래서 진실하고 아름답고 보람있게 사는 사람을 가리켜 ‘군자君子’라고 했습니다. 군자는 자신을 덕성스럽게 가꾸고 세상과 타인을 배려하고 베풀며 삽니다. 필리핀에 그런 군자가 있습니다. 1980년 엄혹한 시절, 필리핀 땅에 처음 발을 디딘 이원주 회장입니다. 온갖 우여곡절을 겪었지만 그의 집념과 성실함과 실력은 성공할 수밖에 없는, 미래를 내다보는 지혜의 공덕을 갖췄습니다. 당시 한국인이 필리핀에서 사업을 일구는 건 바늘귀에 밧줄을 끼우는 것만큼이나 어렵던 시절이었습니다. 건강을 해칠 정도의 집념은 결국 아름다운 시절인연을 쌓게 됩니다.

지금도 직원을 뽑을 땐 진솔한가, 연구하는가, 협업하는가, 비전을 제시하는가를 확인한다고 합니다. 자신이 평생을 그렇게 정진했기 때문입니다. 아내 한금화 보살 역시 내공이 깊고 널리 베풀고 배려하는 공덕으로 내조하였기에 부부합심이라는 명품 인생을 가꿀 수 있었습니다. 보살이라 불러도 전혀 어색하지 않은 향기 나는 여인입니다.

필리핀은 7,641개의 섬으로 구성되어 있는데, 그중 남쪽 큰 섬 민다나오는 쉼 없는 분쟁의 땅입니다. 그래서 원주민과 무슬림들은 배우지 못하고 치료받지 못하고 먹지 못하는 사람들이 매우 많습니다. 그런 민다나오를 평화의 땅으로 바꾼 것은 2002년 정토회 법륜 스님께서 아시아의 노벨평화상이라고 일컫는 막사이사이상을 수상하면서 시작됩니다. 법륜 스님께서 창립한 JTS(Join Together Society)는 빈곤?문맹?질병 퇴치를 목표로 세운 국제구호 단체입니다. 상금 전액을 JTS 이념에 맞게 기부한 법륜 스님의 뜻이 안토니오 레데즈마 대주교님과 상통했고, 이원주 회장은 기꺼이 앞장서며 민다나오는 평화의 섬으로 바뀌게 됩니다.

“한 달은 30일이 아니고 25일이다. 5일은 민다나오 활동을 하겠다”라고 결심한 이원주 회장의 인간애는 분쟁이란 단어를 평화로 바꾸는 디딤돌이 되었습니다. 사업 수익 일부를 필리핀에 환원하겠다는 숭고한 의지는 20년 넘게 계속되고 있습니다. 가톨릭, 원주민, 무슬림 지역까지 봉사활동을 넓히며 ‘옷은 소금물에 담근 것 같고 손끝에는 땀이 물줄기처럼 떨어진다’는 그의 경험담에는 절로 머리를 숙이지 않을 수 없습니다. 제가 직접 현장에서 대여섯 번이나 목격한 사실입니다. 봉사활동 초기에는 금광개발권자이거나 선교 목적으로 밀림지대와 오지를 찾아다니는 사람이라고 오인할 정도였다고 합니다.

저도 법륜 스님과 여러 번 민다나오 구호 활동의 현장을 다녀보았기에 무슬림 율법이 엄격한 지역의 위험한 상황을 알고 있습니다. 어떤 때는 반군 병사들이 우리 일행을 지켜주기도 했습니다. JTS 정신이 배고픈 이는 먹이고 아픈 이는 치료해주고 아이들은 제때 배우게 하는 것이란 걸 그들도 알기 때문입니다. 정부군과 이슬람해방전선(MILF) 간의 내전으로 대부분의 남자들은 전사하고 여자들과 노인, 아이들만 남은 지역에 가난과 병고와 헐벗음과 문맹을 JTS정신으로,사람 살만한 곳으로 만들어 주는 그 정신이 어찌 보살심이 아니겠습니까.

법륜 스님의 장중한 인류애는 민다나오 62개 학교에 164개 교실을 지었고 사마르주 마라붓지역 긴급 구호 복구로 15개 학교에 86개 교실을 마련해주어 2023년까지 77개학교에 교실 250개를 지어주었습니다. 그 모든 현장을 진두지휘한 사람이 바로 이원주 회장입니다. 이원주 회장이 쓴 글을 읽고 그의 인류애를 가슴에 새기며 마음이 뜨거워졌습니다. 이회장이 20년 넘게 구호활동을 하면서 깨달은 것과 후배 활동가들에게 조언을 아끼지 않는 것 또한 밝은 세상을 만들어가자는 지침서가 아니겠습니까. 구호활동을 할 때 경험담을 통해 그 지역의 주민과 환경, 약속, 건축, 운영, 지원책, 활동가들의 마음 자세까지 일러주는 그의 지혜는 인류애의 샘물이 되었습니다. 제가 영광스럽게도 이원주 회장의 아들 주례를 선 적이 있습니다. 그때 잊을 수 없는 건 필리핀에 장기 영주로 국방의무가 면제된 두 아들을 모두 대한민국 국군으로 국방의무를 완수하게 한 것이었습니다.

필리핀 한인총연합회 회장으로, 필리핀에 거주하거나 사업하는 사람들에게 한국인의 자존심을 지키며 국력의 근간을 바로 알게 하고 한국인의 인권을 보호한 공적 또한 역사에 기록하지 않을 수 없습니다. 이 책을 기꺼이 추천하는 건 제가 먼저 읽으며 참된 인간애란 어떤 것인가를 배웠기 때문입니다. 이원주 회장은 정녕 ‘모자이크 붓다’의 상징이기에 존경과 고마운 마음을 전합니다.
- 김홍신 (소설가)