책표지를 보니까 어떤 한 남자아이가 숙제도 안하고, 정신도 제대로 안 차리고 자나 깨나 컴퓨터 게임에 푹 빠져있는 모습이다. 이런 모습의 아이들은 대부분 엄마아빠 모두가 맞벌이를 하는 경우가 많다. 내 친구 중에도 엄마아빠가 맞벌이를 하시니까 숙제보다는 컴퓨터 게임이나 텔레비전을 많이 시청하는 애가 있다. 솔직히 나는 이런 친구가 항상 부럽다. 부모님의 간섭 없이 실컷 놀 수 있을 테니까 말이다. 이 책에도 컴퓨터를 엄청 좋아하고 부모님께서 맞벌이를 하고 있는 ‘나우’라는 아이가 등장한다. 이 책 속으로 이제 슬슬 들어가 볼까? 나는 우선 이 책을 읽어보니까 5학년 국어 책에 나온 이야기가 생각난다. 엄마아빠가 모두 직장에 다니시니까 엄마가 “숙제 다 했니?”라고 물으면 “네, 다했어요.”하고서 엄마아빠 오기 직전 까지 게임을 실컷 하고 숙제는 엄마 아빠 오기 바로 전에 해놓는 것이다. 이런, 양심에 털이 났어도 엄청 많이 났을 녀석들! 물로 나도 엄마, 아빠, 동생이 외출을 하였을 때는 ‘이때가 기회다!’하고서 실컷 텔레비전을 보다가 숙제는 밤에 하곤 하였다. 내가 봐도 좀 엄마 아빠 없다고 이렇게 하는 것은 비양심적인 것 같다. 여기에 나오는 나우도 마찬가지다. 6학년인 나우는 한참 사춘기 때라 신경이 날카롭다. 엄마는 일정한 용돈을 주지 않고 선불제카드를 만들어 주었다. 세상에 이렇게 자상하고 통 큰 엄마도 있었다니! 우리 엄마도 이러면 얼마나 좋을까? 그러면 나도 그 동안 사고 싶었던 예쁜 모양의 샤프나 예쁜 색깔이 나오는 볼펜 등을 엄마 눈치 보면서 살 필요는 없게 될 테니 말이다. 이런 내 마음을 엄마가 알아주시면 좋겠다. 내가 이렇게 말하는 데에는 다 이유가 있다. 사실 나는 아예 용돈이라는 것이 없다. 친구들이 용돈이야기를 할 때 마다 나는 좀 슬프다. 실제로 통계청에서도 초등학교 고학년 학생을 중심으로 조사를 해봤는데 평균적으로 10000원 정도를 받는다고 한다. 나도 한 달에 적어도 5000원은 용돈으로 받으면 좋을 텐데…….나는 열심히 실내화를 빨아서 버는 돈이 고작 1000원 밖에 안 된다.물론 이것으로 인해 돈을 함부로 쓰면 안 된다는 것, 충동구매나 그런 것은 안 좋다는 것도 자연스레 알게 되었다.(이 이유만으로 위안을 삼고 있음.) 어느 날 나우는 은호와 집에 가다가 끔찍한 일을 겪게 된다. 은호가 차에 치인 것이다. 이 일로 인해 나우는 친구들에게 억울한 누명을 씌우게 된다. 그 친구들은 자신이 만약 지금 나우의 상황이라면 나우의 그런 심정을 헤아릴 수 있었을까? 이런 생각을 단 한번만이라도 나우의 입장이 되었더라면 이렇게 나우를 못살게 굴지는 않았을 것이다. 나우도 해리포터처럼 자신이 한참 누명에 씌워져 있을 때 내가 그런 짓을 하지 않았다고 당당하게 자신감 있게 말을 하면 되는데…….나우에게도 자신감이 좀 생겼으면 좋겠다. 더 이상 버티지 못한 나우는 아빠가 근무하는 은내리로 전학을 간다고 결정을 내렸다. 그런데 이 촌 은내리 학교에서도 불상사가 터질 거라고는 상상도 못했을 것이다. 선동이란 아이가 시비를 거는 것이다. 나 같으면 촌닭이 서울에서 오신 이 귀한 몸에게 그런 말을 하냐고 따끔하게 한마디 해줄 텐데 아까도 말했듯이 나우는 당당하지 못한 모습을 보여주었다. 자신에게 솔직하지 못하고, 누구에게 털어놓지 못하는 그런 내성적인 성격을 가진 아이였던 것이다. 그렇게 선동이와 신경전이 팽팽한 도중에 할머니와 함께 외삼촌댁에 사는 ‘홍천’이라는 아이를 만나게 된다. 홍천이는 착하고 남을 위해 배려하는 마음을 가진 착한 아이였는데, 외삼촌과 외숙모가 자신의 아이가 아니라고 구박을 심하게 주어서 끝내 가출하고 말았다. 정말 나 같아도 구박박고 천덕꾸러기로 살 바에는 아예 가출을 했을 것이다. 이렇게 어렵게 사는 바에는 힘들더라도 스스로 먹고 사는 편이 더 나을지도 모르겠다. 어쨌든 나우는 홍천이와 함께 홍천이의 엄마를 찾아 나서게 되었는데, 거기서 수호천사와 같은 아저씨를 만나게 되었다. 그 아저씨께서 이런 말씀을 해주셨다.“때로는 어렵고, 힘들겠지만 나의 길을 가는 것, 그것이 사람이 사는 이유란다.”라고 말이다. 정말 너무나도 마음속에서 이 구절이 가슴에 와닿았다. 나 또한 요새 사춘기인지 기분이 좋다가도 갑자기 싫증이 나고, 게다가 원래 신경질적인 성격이라  ×2배로 성격이 더 나빠진 듯 하다.하지만 나는 이렇게 생각 한다.하지만 지금은 여기서도 말을 하는 어렵고 힘든 시기라고 여긴다. 끝으로 이 책의 마지막장을 넘기면서 인생이란 내가 원하는 길을 가는 것! 어렵더라도 그 일을 해서 성취감과 보람을 느낄 수 있다면 그 삶이 아름다운 삶이라 생각한다. 나 또한 나의 길을 가고 여기서 나오는 나우와 홍천이도 자신의 원하는 미래를 위해 오늘도 열심히 노력하면 좋겠다.