영어 단어를 외워본 사람들은 안다. 그것이 상당히 지루하고 재미없고 성과없는 일이라는 것을. 어제 100번 쓰고 외웠던 단어가 오늘이면 또 가물가물할 때 그 허탈감, 단어의 뜻은 아는데 제대로 쓸 수 없을 때의 무능감이란... 이 책은 mnemonics(기억술)를 사용해서 단어를 재미있고 확실하게 외울 수 있도록 했다. 기억술은 연상기억술과도 일백상통한다. 새로운 것을 이미 아는 것과 연관시켜, 머리속으로 장면을 하나 만들어 기억을 용이하게 하는 것이다. 책표지의 모토는 이렇다. Learn a Word a Minute! 1분에 단어 하나를 외우고 잊어버리지 않을 수 있다면 얼마나 좋을까?

책을 한번 들여다보자. 우선 한 페이지에 한 단어씩 학습하도록 되어있다. 한 단어에는 발음, 뜻, 연결되는 단어, 그리고 파생어들이 설명되어있다. 이 책의 큰 특징이라고 할 수 있는 만화는 그림 한 컷과 문장 하나 혹은 단어 하나로 이루어진 전형적인 형식을 띄고 있다. 뉴욕타임즈에서 볼 수 있는 재치있고 때론 상식을 깨는 카툰 형식이다. 이런 형식 때문에, 단어를 외우려고 정좌(?)하고 연필과 연습장에 손아프게 쓸 필요가 전혀 없다. 밤에 잠자리에 누워서, 지하철이나 버스에서 웃을 준비를 하고 살짝 집중해서 한장한장 읽으면 쉽게 단어를 기억할 수 있다.

이 책은 미국 학생들의 SAT 준비용 단어집이다. 단어의 수준이 궁금하신 분들께 이 책의 15번째 단어까지를 제시한다. Chattel,austere, lament, aloof, cerebral, incongruous, bulwark, connoisseur, caccophony,expunge, trenchant, procrastinate, roster, impede, forbear. 이 단어들을 보시고 책의 수준을 가늠하시길 바란다.

양혜리 (hryang@yes24.com)

'In nineteen years of teaching language arts, this is the finest vocabulary program I have ever seen. My students like them so much I use them as a reword when other studies have been completed. I definitely recommend them to parents and educator alike...'
--- Nancy Wiseman, Language Arts Specialist. Mariner High School.

'...The great thing about Vocabutoons is they are applicable for everyone, from junior high students to college professors, everyone!'
--- Jack Redding Former School Superintendent, Palm Beach Bounty

'Vocabutoons worked wonders with my students. Those who benefited the most were those who normally have the most difficulty with vocavulary entries...'
--- Melissa Skiner, English teacher, Cape Coral High

'... So entertaining, It teaches itself...it is a joy for a teacher to have her entire class alert and joining in together as they learn...Vocabutoons is a unique learning process students respond well to, resulting in greater learning and retention...'
--- Sharon Kramer, Marner High

'My students made six times more A's.... why hasn't anyone thought of this before?'
--- Melissa Skinner, Language Arts Specialist, Cape Coral High, Cape Coral, Florida

'My fifty-five ninth graders learned an average of 147 SAT level words in only three hours of study... some even learned over a word a minute. Breathtaking! A breakthrough!'
--- Larry Marsh, North High Fort Myers, Florida

'I recommend Vocabulary Cartoons to all my Home Schoolers! It teaches itself, it teaches itself, it teaches itself!'
--- Trudy Palmer, The Gift of Reading, San Antonio, Texas

'In double blind tests, my studnets with Vocabulary Cartoons learned three times more new words!'
--- Diane Wooley, Port Charlotte Middle, Port Charlotte, Florida

'In my tutoring school, elementary to high school, students find Vocabulary Cartoons a treat instead of a treatment! Finally, a complete book of mnemonics!'
--- Shelia O Shea, SOS Tutoring, Milton, Massachusetts

'A fresh, exciting approach to vocabulary. Students of all abilities are motivated by the unique and erntertaining presentation.'
--- Beth Crosby, 1995 Teacher of the Year, Diplomat Elementary, Cape Coral, Florida

'My kids with Vocabulary Cartoons get A's and B's without fail, without exception, that includes my lower students as well. Nothing in my 20 years of teaching gets students so excited about learning new words!
--- Nancy Wiseman, language Arts Specialist, Mariner High, Lee County, Florida

'In 19 years of teaching Language Arts, the Best! Students eat it up! It teaches itself and from a retention point of view, I don't' think they will ever forget the words they learn the mnemonic way!'
--- Judy Baxley, Mariner High, Cape Coral, Florida