맑고 푸른 하늘아래에서 나의 눈시울을 뜨겁게 만든 이 책은 다른 책을 통해 알게 되었다.
집에 있어도 눈길 한번 주지 않던 책, 바로 '톰아저씨의 오두막'이다. 
처음 제목을 본 순간 지루함이 나를 막았다. 그래도 읽고 있는 책 덕분에 읽게 되었다.
읽는 순간 난 자석이란 책에게 끌렸다. 
  난 이 책을 통해 마음의 변화를 느꼈다. 노예제도에 대한 '톰아저씨의 오두막'.
그저 처음에는 노예를 팔고 사는 상인과 노예를 다루는 주인,노예제도,노예제도를 인정하는 법이 너무 싫었다.또 한편으론 노예들이 답답하고 바보같았다. 단지 겉,껍데기만 다른 다 같은 사람인데 흑인과 백인이라는 사실때문에 주인에게 짐승만도 못한 대우를 받고도 반항을 못하는 노예들이 너무 답답하고 바보같았다. 또 한편으론 안쓰러웠다.그런데 톰아저씨도 노예인데도 답답하지 않았다. 다른 노예들과는 뭔가 다른 신비한 힘을 갖고 있는 것처럼 말이다.
  톰아저씨는 친절한 주인,셸비네에서 셸비의 형편으로 톰아저씨와 꼬마 해리가 안타깝게 헤일리에게 팔려 갔다. 해리의 엄마인 이라이저가 해리를 놓치기 싫어 도망쳐 남편 조지해리스와 캐나다로 가 자유를 얻었다. 근데 이들이 도망치는 데 잡힐까 봐 나도 조마조마 했다. 다행히 잡히지 않아 난 안도의 한숨을 내쉬었다.
  그뒤로 나의 눈시울을 뜨겁게 한 톰아저씨의 이야기이다. 톰아저씨는 친절한 에바네로 가게 되었다. 거기에느 귀여운 에바가 있었다, 톰아저씨는 에바덕분에 가족과의 헤어진 그리움이 위로되었다.
그것도 잠시 에바는 폐결핵으로 자신이 사랑한 사람들에게 자신의 머리카락을 남긴채 더 좋은 하늘나라로 갔다. 그뒤로 에바의 아버지는 술집에서 싸움을 말리려다가 칼에 찔려 하늘나라로 갔다, 더 이상 남은 것이 없는 에바어머니는 톰아저씨가 자유를 얻기 전에 자신의 재산을 변호사에게 넘겼다.그때 난 너무 아쉬웠다.
   '에바어머니가 조금만 있다가 재산을 넘겼으면 좋았을 껄..'라고 생각했다. 
   톰아저씨는 자유를 눈 앞에 두고 다시 팔려 가게 되었다. 톰아저씨가 팔려간 곳은 정이라고는 조금도 없는 레그리댁이었다. 레그리는 자신을 무서워 하지 않는 톰아저씨를 못마땅했다. 근데 일을 잘해 눈여겨 봐서 노예 반장으로 만들기로 했다. 근데 톰아저씨는 잔인한 구석이 없었다. 그래서 루시라는 여자노예를 때리라고 채찍을 주었다. 톰아저씨는 '이 일은 하느님이 원하지 않는 일입니다. 비록 몸은 당신의 것이지만 영혼은 하느님것입니다.'라고 단호하게 거절하였다. 그때의 톰아저씨의 용기는 정말 멋있었다. 또 내 가슴의 한 곳을 찡하게 만들었다. 그말을 들은 주인 레그리는 톰아저씨에게 채찍을 휘두렀다.그러고는 노예반장들에게 주었다. 사람이 얼마나 소중한데 사람을 이정도로 때리는 레그리가 너무 싫고 화가 났다.
  그후로 2명의 여자 노예가 도망을 쳤다. 그계획은 톰아저씨도 알고 있었다. 그것을 짐작한 레그리는 톰아저씨에게 물었다.하지만 톰아저씨는 그계획에 대한 말은 아무말도 하지 않았다.그래서 레그리는 톰아저씨에게 주먹을 휘두르고,채찍을 휘둘렀다.평소 톰아저씨를 미워 하던 노예 반장들도 눈 뜨고 볼 수 없을 정도로 때렸다.그러곤 노예 반장에게 주었다.  톰아저씨는
  "주인님,나는 당신을 불쌍하게 여깁니다.그리고 당신을  용서합니다."라고 말했다. 노예 반장들은 그 말을 듣고 더 때릴 수 없었다. 그대신 톰아저씨가 살 수 있도록 애를 썼다. 톰아저씨를 괴롭히던 노예반장들이 내 눈엔 가시같았는 데 지금 보니 정말 고마웠다.
톰아저씨는 그들에게 하느님의 사랑, 가르침을 나누어 주었다.노예들이 톰아저씨를  간호해 주었으에도살아날 희망은 없었다.
  첫 주인이었던 셸비의 아들 조지가 톰아저씨에게 데리러 온다는 약속을 지키기 위해 레그리에 왔다. 헛간에 있는 톰아저씨의 모습을 본 조지는 너무 놀랐다. 온 몸에 성한 곳이 없었기 때문이다.
톰아저씨는 가늘게 눈을 떠 조지의 얼굴을  보고는 편안히 하늘나라로 갔다.
조지는 톰아저씨의 무덤에서 노예들에게 자유를 주겠다고 했다.하지만 노예들은 조지의 곁에 있기로 하고 톰아저씨의 고마움을 생각하며 노예와 조지는 기도를 한 후 찬송가를 불렀다. 세상에서 가장 아름다운 노래를......
  끝까지 나의 눈시울을 뜨겁게 했던 이 책은 머리로 알려 주는 가르침이 아닌 마음으로 알려 준 가르침이 담긴 '톰아저씨의 오두막'이다.
모두가 왜 톰아저씨를 존경하고 좋아하는 지 알게 되었다. 처음에 그저 노예상인과 노예를 부리는 주인들이 너무 싫고 화가 났던 마음이 어느새 톰아저씨의 말대로 불쌍하게 여겨지고 안타까웠다. 
  난 이 책을 통해 얻은 배움을 잊지않게 가슴에 새겨 둘것이다. 새기고 나니 나의 마음이 양식을 얻은 듯, 든든하고 뿌듯하고 또 한편으론 고마웠다. 이 글을 써준 스토부인께
껍데기,겉이 다르다는 이유로 노예가 되어 잔인한 대우를 당하는 흑인들을 위해 쓴 스토부인의 용기가 정말 대단하다. 나 같으면 내한테 불똥이 튈까 봐 그냥 보고 있었을 텐데,이런 글을 써주셔서,
  이제보니 엄청 두꺼운 책도 아닌 데도 이렇게 많은 것을 얻은 것 같다. 이제는 비록 노예제도가 없어 평등한 것은 아니다. 이제는 같은 사람인데 조금 불편한 장애인이다.난 이제 이 책으로 얻은 배움으로 장애인과 사람의 평등이 되기 위해 작은 실천이라도 할 것 이다.
  이렇게 나에게 여러가지의 배움을 준 '톰아저씨의 오두막'을 잊지 않고 가슴에 새겨 간직할 것 이다.
잔정한 마음의 힘을 준 이 책을 말이다.
                     (나의 최고의 선생님, '톰아저씨의 오두막')


                                                       제목 : 톰아저씨의 오두막
                                                       글쓴이 : 원작 스토부인/엮음 한상남
                                                       그린이 : 김의규
                                                       출판사 : 삼성 출판사
                                                       쪽수 : 191(쪽)

톰아저씨께_


안녕하세요,톰아저씨 저는 서울개봉초등학교에 다니는 6학년 박 서연이라고해요.
저는 톰아저씨의 행동을 보고 많은 감동과 깨달음을 얻었어요.
그점에 대해 정말 감사드려요.
그리고요, 톰아저씨는 어떻게 그런 용기가 나올 수 있으셨죠?
채찍질을 당하면서도 하느님얘기를 꺼내시고....정말 대단했어요.
그리구요, 톰아저씨이야기를보면서 요즘공부도힘들고 시간도없고 자는시간도부족해서
정말 힘든저에게 왠지 용기를 불어넣어주신 것 같내요..
이 이야기와 시대배경을보면서 저때가아닌 지금시대에 태어나서 너무나 자랑스럽고
기쁜거있죠? 물론 전부터 이런시대에태어난걸 감사해라 뭐라 말은 많았지만
이책을통해서 더욱더 이시대에 태어나서 너무 감사하내요.
이 톰아저씨의 오두막을 통해서 남북전쟁의 시발점이 되었잖아요, 그래서 더욱더 뜻깊이
자세히 보았죠. 정말 그럴만 한 것같아요 왜냐하면 정말 이책엔 노예의 삶이 너무나도
자세히 나와있고 자유와 평등도 없는 그런 비참한 노예들의 모습이 나타나있어서
더욱더욱 그럴만 한 것같아요. 정말 여러분덕분에 라고해야하나요?
여러분 덕분에 저희들은 이런나라 이런생활을 할 수 있게해주셔서 정말정말정말로
감사드립니다. 지금시대는요.. 누릴것 다누리고 산답니다. 아 그리구요 흑인들의 장점도
매우많아요. 올림픽을 봤는데요 정말로 장거리선수 한두명빼고 모두 흑인분들이어서
정말 깜짝놀랄정도였어요. 왜이리 장거리선수에는 흑인이 많냐고 어머니께 여쭤보았더니
흑인들은 반동력이좋아서 잘뛰고 키도크고 다리도 길~쭉해서 멀리 뛸 수 있다고 하더군요
정말 흑인분들보니까 다리가 너무 기셔서 부러웠어요 !! 저도 다리가 길어지고 싶군요.
그리고 요즘에는 흑인분들 모두 존중받고 사랑받으며 평등하게 살고있어요.
어떠신가요? 올림픽 흑인선수를 비롯한 모든 흑인분들이 톰아저씨의 후손들 이랍니다.
자랑스러우신가요?^_^ 톰아저씨의 희생과 노력을 통해서 지금의 시대가왔구요
톰아저씨의 이야기를 통해 그때의 상황을 더욱 생생하게 들을 수가있었어요.
톰아저씨, 정말 그대가 자랑스럽고 존경스럽습니다.
정말 톰아저씨 하면 칭찬이 줄줄히 나오내요.. 순수하시고 신양심이 깊으시고 남을 잘배려하시고
사교성도 좋으시고 활발하시고 .........정말 끝도없내요.
아참!,조지 셸비씨가 톰아저씨의 부탁을 들어주시고 자신의 노예들을 자유롭게 해주셨어요.
정말 자랑스러우시죠..? 이소식을 전해드리고 싶었어요.
이상 저의 임무와 할 얘기는 끝난 것 같아요.

저의 편지를 읽어주셔서 감사합니다. 톰아저씨

정말 그대가 자랑스럽습니다.
                         
                                                                                                     서울개봉초등학교 6학년3반 박 서연 올림