1 한문소설 - 천년 동안 이어진 도전과 불온의 서사<br/> 2 한글소설 - 여성이 대중이 사랑한 폭넓고 다채로운 서사<br/> 3 고전시가 - 우리 말글을 뿌리 삼은 노래와 시의 향연<br/> 4 한시와 한문산문 - 사회 현실과 개인 정감의 사이<br/> 5 한문고전 - 문사철이 망라된 문예의 향연<br/> 6 구비문학 - 가장 오래된, 여전히 재현되는 말의 예술

<b>100년 한국 고전문학 연구 집대성<br/>고전문학 전공자 100여 명 참여 </b><br/><br/>한국 고전문학 연구가 100년이라는 역사를 눈앞에 두고 있다. 1920년대 초 안확의 『조선문학사』가 등장한 후, 고전문학 연구는 1920년대 신채호·정인보·문일평 등 소위 국학파 학자들, 1930년대 김태준·조윤제·김재철 등 경성제대 출신의 학자들로 이어졌다. 일련의 연구 과정에서 고전문학은 한문학, 국문문학, 구비문학이라는 형제들을 중심으로 문학사적 상관성과 문학 본질론에 대한 담론을 생산하며 지금에 이르렀다. ‘자유와 통일, 이식과 탈식민, 민주와 봉건’이라는 시대 담론 하에서 고전문학 연구가 자유롭지 못한 시기도 있었지만, 그런 속에서 구축해온 연구 성과가 장르론, 작가론, 작품론, 주제론, 배경론, 문화사회사론에 이르기까지 다양하고 자유롭다.<br/><br/>이렇듯 고전문학 연구가 양적·질적으로 발전하고 성장해왔지만, 그럴수록 현대 생활이나 독자와 단절되거나 무관심의 영역으로 벗어나고 있는 것 또한 사실이다. 오늘날 현대인에게 고전문학은 더 이상 생활의 일부가 아니라, 박물관 전시실에 놓인 유물쯤으로 인식되고 있다. 고전문학은 중등교육 현장에서만 읽힐 뿐 일반 독자들은 거의 읽지 않는 텍스트가 된 것이다. 이런 상황에서 고전문학 전공자들이 연구에만 전념하는 것은 별 의미가 없을뿐더러, 고전문학 연구의 정체성마저 흔들릴 수 있다. <br/><br/>『한국 고전문학 작품론』은 이런 일련의 고민에서 출발한다. 다시 말해, 학계의 연구 성과를 교육 현장이나 일반 독자와 공유하고, 이를 바탕으로 고전문학 작품이 지니는 가치와 기능을 되살려내어야 한다는 문제의식에서 비롯한 것이다. 그러기 위해서는 선조들의 삶과 얼이 담긴 작품들을 현대 담론으로 끌어와 시공간적 거리감을 극복하는 작품론을 개발함으로써, 고전문학이 현대인과 소통하고 교육의 현장에서 주체적으로 활용할 수 있는 동력이 될 수 있게 해야 한다. <br/><br/>『한국 고전문학 작품론』은 민족문학사연구소 회원을 중심으로 100여 명의 고전문학이 전공자들이 참여한 방대한 결과물이다. 이처럼 많은 인원이 참여할 수 있었던 것은, 고전문학 연구자들이 지닌 문제의식과 더불어 학계의 연구가 연구에만 머물러서는 안 된다는 인문학적 사고의 소산으로 볼 수 있다. 한때 ‘상아탑’이라는 말로 연구자들의 세계를 가두었던 적이 있으나, 요즘은 학계가 사회와 적극적으로 소통하는 추세이다. 그것이 학문을 하고 연구를 하는 이유이기도 할 것이다. <br/><br/>『한국 고전문학 작품론』은 각 작품의 전문 연구자가 집필한 작품론이지만, 그렇다고 해서 전문 연구자들의 ‘학술 논문 모음집’은 아닙니다. 중등교육의 현장에서 의미 있는 교육 자료로 활용되도록 학술 논문과 같은 작품 해석의 수준과 엄격함은 유지하면서도 독자들이 이해하기 쉽게 서술 분량을 줄이고 내용을 풀고 가다듬었습니다. (‘『한국 고전문학 작품론』 시리를 펴내며’에서)<br/><br/><b>중등 고전문학 교육의 메타텍스트<br/>가장 신뢰할 만한 고전문학 감상과 해석의 길잡이</b><br/><br/>『한국 고전문학 작품론』은 중등교육 현장에 맞춤한 콘텐츠로 기획되었다. 고전문학을 가르치는 교사들과 배우는 학생들에게 신뢰할 만한 텍스트를 제공해야 한다는 문제의식에서 비롯된 것이다. ‘신뢰할 만한 텍스트’의 필요성은 두말할 나위가 없다. 오늘날 중등교육 현장에서 쓰이는 고전문학 관련 자료들(자습서, 참고서, 지도서, 인터넷 등)은 단편적인 정보만을 제시하거나 폐기된 혹은 잘못된 견해 등을 언급하는 경우가 많다. 그간 고전문학 전공자들이 다양하고 심도 있는 연구를 통해 많은 성과를 이루었지만, 그 결과를 중등교육 현장과 공유하거나 고전문학 교육의 문제를 해결하는 데 소홀했던 것이 사실이다. 그렇다 보니 학계에 쌓여왔던 연구 성과에 비해 중등교육 현장에서의 고전문학 교육은 앞으로 나아가지 못했다. <br/><br/>중등교육 현장에 제공되는 작품에 대한 지식?정보들 가운데는 신뢰할 수 없는 것이 많습니다. 학계에서 인정되고 있는 정설이나 통설이 아닌 견해, 학계에서 이미 폐기된 견해가 제공되는가 하면, 심지어는 잘못된 지식?정보가 제공되기도 합니다. 뿐만 아니라 제공되는 지식?정보는 암기를 전제로 한 단편적 지식의 나열에 그칠 경우가 많아서 흥미로운 수업을 가능케 하는 바탕 자료의 구실을 하기 어렵습니다. 이해와 해석의 차원에서 쟁점은 무엇인지, 정설이나 통설이 어떻게 정설이나 통설이 될 수 있었는지, 여전히 남아 있는 문제는 무엇인지 등을 제대로 알아야 보람 있는 수업, 흥미로운 수업, 창의성을 촉발하는 수업을 할 수 있습니다. (‘『한국 고전문학 작품론』 시리즈를 펴내며’에서)<br/><br/>『한국 고전문학 작품론』은 교육 현장에서 고전문학 교육이 제대로 이루어질 수 있도록 하는 데 초점을 둔 텍스트이다. 고전문학이 교육과 만날 경우, 고전문학 작품론은 누적과 변화의 관점에서 작품들과의 공시적인 사회성과 통시적인 역사성을 근거로 현재와 만나는 상호 연관성을 규명하는 일종의 메타담론적 성격을 띠게 된다. 즉 고전문학 작품이 그 자체로 가치 있고 존재 의의가 있는 대상이 아니라, 지혜의 축적과 문화 기록으로서의 문학작품이자 창의적 언어활동으로서의 문학작품, 더 나아가 삶의 반영과 표현으로서의 문학작품으로 다시금 자리매김하는 작업이 필요하다. <br/><br/>하지만 고전문학을 가르치는 현직 교사들이나 이를 공부하는 학생들에게 작품 이해에 대한 길잡이 역할을 해줄 수 있는 제대로 된 교재나 서적이 거의 없다. 지금까지 중등교육 현장에서 고전문학 교육은 대체로 시중의 참고서나 문제집 또는 인터넷에 떠도는 자료 등에 의지해 이루어진 경우가 적지 않으며, 그에 따른 폐해와 왜곡이 있어왔다. <br/><br/>『한국 고전문학 작품론』은 이러한 문제의식에 공유한 고전문학 전공자들이 대거 참여해 만들어진 고전문학 교육 콘텐츠이다. 해당 작품에 대한 연구 성과를 바탕으로 한 필자 선정을 통해 공신력을 높이고, 학계의 정설과 통설을 바탕으로 그간의 연구 성과 등을 종합하거나 새로운 견해를 피력함으로써 내실을 다졌다. <br/><br/>그동안 학교 교육에서 「전우치전」을 이해하고 설명할 때, 강자에 대한 징치와 약자에 대한 구제 등을 통해서 사회의 구조적인 모순을 드러내고 해결하려는 개혁적 성격이 강한 소설이라는 긍정적인 시각도 있었던 반면 …… 「홍길동전」의 아류작 같은 수준이 높지 않은 작품이라는 시각도 함께 존재했다. 이 글에서는 「전우치전」이 이렇게 양면적인 평가를 받게 된 원인들을 점검해보고, 새로운 해석의 방향에 대해 고민해보기로 한다. (2권 『한글소설』 중 「전우치전」 본문에서) <br/><br/>우리는 「심청전」의 주제로 일컬어지는 효에 대해 다시 생각해보아야 한다. …… 심청이 7세부터 구걸과 삯바느질로 부친을 봉양하다 마침내 부친을 위해 몸까지 팔았던 행위는 핏덩이로 버려진 자신을 키워낸 눈먼 아비에 대한 인간적 보답, 아니 부녀간에 싹튼 정리(情理)로 이해해야 옳다. …… 심청의 죽음이 감동으로 다가오는 까닭은, 간난의 시간을 함께한 육친 의 관계가 싹틔운 자연스러운 정의 발로였기 때문이다. (2권 『한글소설』 중 「심청전」 본문에서) <br/><br/><b>고전문학 전 영역을 다루는 유일한 작품론</b><br/><br/>그간 ‘고전문학 작품론’에 해당하는 도서들이 간간이 출간되어 왔다. 주로 고전소설이나 고전시가를 다루는 도서들이었다. 중등교육 현장에서 주로 소비되는 고전문학이 고전소설이나 고전시가이기 때문일 것이다. 기존 출간되었던 도서들도 그것대로 나름의 의미가 있겠지만, 『한국 고전문학 작품론』은 고전문학의 전 영역을 다루는 유일한 콘텐츠라는 면에서 그 의미가 남다르다. <br/><br/>『한국 고전문학 작품론』은 고전문학을 ‘고전소설, 고전시가, 한문학, 구비문학’의 네 개 영역으로 나누고, 각 영역별로 중등 국어 교과서와 문학 교과서에 실린 작품뿐 아니라 새롭게 주목해야 할 작품들을 총망라하여 최신의 작품론을 담았다. <br/><br/>『한국 고전문학 작품론』은 고전소설 2권(한문소설, 한글소설), 한문학 2권(한시와 한문산문, 고전산문), 고전시가 1권, 구비문학 1권 등 모두 6권으로 구성되어 있습니다. 한국 고전문학의 주요 작품들은 물론 새로 주목해야 할 작품들까지 포함하여 고전소설 68항목, 한문학 100여 항목, 고전시가 50여 항목, 구비문학 40여 항목 등 전체 260여 항목을 100여 명의 전문 연구자가 집필하여 묶어내었습니다. 집필에 참여한 인원 면에서나 규모 면에서 전례를 찾기 어려울 정도로 방대한 작업이 이루어진 것입니다. (‘『한국 고전문학 작품론』 시리를 펴내며’에서)<br/><br/>『한국 고전문학 작품론』에 실린 작품론만 따지면 260여 항목이지만, 작품론에서 다루는 고전문학 작품의 편수로 치면 대략 1000편에 이른다. 고전문학 연구 100년을 눈앞에 둔 시점에서 그간의 성과들을 정리하고, 고전문학 연구가 학교 현장이나 일반 독자와 소통할 수 있는 계기를 마련했다는 점에서도 그 의미가 남다르다.

대학에서 국어교육 전공 학생을 대상으로 강의를 하면서 10년 전 대학생과 비교해 그들이 느끼는 고전소설과의 거리감이 한 뼘 이상 더 멀어지고 무관심해졌다는 인상을 지울 수 없다. 중등 임용시험이나 교과서에서 몇 편 다뤄지는 고전소설이라 비웃고 비난하기엔 현재의 문학적 소양과 정신적 유산에 대한 이해 토대는 너무나 얇고 위험천만하다. 몹쓸 시대 바람이라도 불면 어디론가 날아가 버리거나 모래로 뒤덮여 길을 잃기 쉬운 형국이다.

그래서 현재와 미래를 위한 길잡이가 필요했다. 고전소설 작품론을 기획하고 집필하고 지혜를 모으는 데 정성을 쏟은 이유다. 문학교육은 첫째도, 둘째도, 셋째도 직접 읽는 것에서부터 시작되어야 한다. 그리고 읽은 것을 현재 우리가 살아가고 있는 세계로 접목해 세상을 이해하는 눈을 가질 수 있다면 그것으로 족하다. 훌륭한 번역이 많이 나오고 있기에 고전소설을 ‘직접’ 읽고 접한 젊은 독자들이 늘어날수록 이를 제대로 안내해줄 등대가 필요하다 싶었다. 수십 명의 연구자들이 취지에 공감해 십시일반으로 정성을 모았고, 3년 반의 노력 끝에 고전소설 작품론을 내놓을 수 있게 되었다.

문학 능력은 독서 능력이다. 문학 지식이 있어야 풍부한 상상의 세계를 구현할 수 있다. 삶을 풍요롭게 하고 희망을 지닐 수 있다. 천년의 지혜와 불온과 도전의 서사가 응축된 한문소설 작품들과, 여성과 대중이 사랑한 살아 숨 쉬는 한글소설 주요 작품에서 과연 삶과 희망을 여는 안목을 찾을 수 있을지 그 가능성을 작품론 각편에서 말하고자 했다. 『한국 고전문학 작품론』을 가지고 강의 시간에 자신 있게 전공 학생들과 만날 수 있는 이유도 바로 여기에 있다.
- 이민희 (고전소설 기획위원, 강원대학교)

인문학의 위기라면 새삼스러운 말이 됐지만, 그래도 서점을 가면 역사나 철학 도서는 대중화가 꽤 진행된 것들이 제법 눈에 띈다. 고전소설과 구비문학 역시 화려한 삽화와 눈에 잘 들어오는 글씨로 예쁘장하게 꾸며놓았다. 한문학도 한문의 벽은 어쩔 수 없지만, 그래도 최소한의 성의는 보이는 것 같다. 그러나 고전시가는 교양서라 할지라도 여전히 원문의 형태에 가까운 것들을 읽어야 하며, 그것은 중·고등학교 교육 현장에서도 마찬가지다. 모름지기 시라면 내용 못지않게 형식도 중요한 것이니까, 원문을 읽는 부담은 어쩔 수 없을지라도 최소한 학계의 깊이 있는 성과만이라도 부담 없이 접할 수 있다면 얼마나 좋을까? 이 책은 그에 대한 나름의 답을 몇 년에 걸쳐 여러 필자와 기획위원이 함께 고민한 한 결실이다. 교과서에 실려 있는 짤막한 주석과 해설 대신에, 최근의 연구 성과를 반영한 균형 잡힌 해설을 실제 교육 현장에서 부담 없이 접할 수 있게 되었다. 우리는 이 책을 발판 삼아, 앞으로 훌륭한 한국 고전시가를 독서 대중의 품으로, 교육 현장의 중심으로 돌려놓고 싶다. 독자 여러분의 반응은 우리에게 무엇보다 큰 용기를 줄 것이다.
- 서철원(고전시가 기획위원, 서울대학교)

개인적으로, 작품을 요약하거나 소개한 책을 좋아하지 않는다. 우리 교육에서 늘 필요한 것은, 작품을 직접 읽고, 맛보고, 아이들 스스로 작품을 ‘체험’하는 일이다. 그런데 문제는, ‘고전’이다. 아이들에게 고전소설을 제대로 맛보게 해줄 수가 없다. 작품 전체를 읽힐 수 없어서다. 고전시가와 산문을 제대로 맛보게 해줄 수가 없다. 교사가 몰라서다. 고전을 가르치는 교사를, 고전을 폭넓게 공부하려는 사람들을 ‘맥락 있는’ 고전의 세계로 이끌어주는 『한국 고전문학 작품론』 시리즈가, 그래서 반갑다.
- 김미숙(통영여자고등학교 국어교사)

아이들은 우리나라 고전을 ‘그 나물에 그 밥’이라고 생각하는 편이다. 하지만 고전을 읽을수록 ‘깊이 알면 보이는 세계’가 있고, ‘지금 여기 우리의 이야기’로 나눌 수 있다고 믿게 되었다. 논문이나 자료를 이것저것 찾아보는 편이다. 좋은 자료가 없지 않았다. 하지만 작품 전반을 총체적으로 다루면서, 믿을 만하고 쉽고 재미있어야 한다는 조건을 한 번에 충족시키는 자료는 의외로 드물었다. 그래서 풍성한 수업을 하려면 품을 풍성하게 들여야 했다.
이 책이 나온다기에 동료들과 함께 기다렸다. 우선 소설을 다룬 1, 2권을 재미있게 읽었다. 작가나 주제보다 작품을 중심으로 다루었고, 수업에서 다룰 만한 작품을 망라해서 현장에서 참고하기 좋았다. 국어교사가 볼 때 『한국 고전문학 작품론』은 고전 수업을 위한 종합선물세트로서 꽤 야무진 지원군이다. 다른 책의 제목을 빌어 ‘지적인 고전 수업을 위한 넓고 다양한 지식’이라고 이름 붙일 수도 있겠다.
- 홍진숙(월계고등학교 국어교사)

선인들의 가치관과 삶의 방식에서 오늘의 지혜를 얻는 고전! 누구나 중요하다고 하지만 정작 우리 고전 중 아는 작품은 적습니다. 학교 수업을 통해 고전을 만나도 전문을 접하지 못하고 작품의 일부만 맛보고 요약 해제로 마치 작품을 모두 알고 있는 것 같은 착각을 하죠. 고전을 배우는 학생뿐 아니라 고전 수업을 준비하는 선생님들도 고전을 이해하는 도움 자료를 구하는 데 애를 먹습니다. 『한국 고전문학 작품론』시리즈는 고전을 배우고 익히려는 사람들에게는 사막의 오아시스 같은 역할을 하리라 기대합니다. 그간 단행본 형태로 나온 많은 책들이 있지만 역시 일부 영역과 작품들만을 다루고 있어서 처음 고전에 관심을 갖게 된 사람들에게는 큰 도움이 되지 못합니다.이번 시리즈는 고전의 전 분야를 두루 아우르고 있고 많은 작품들을 소개하고 있어서 고전 학습 입문에 큰 도움이 될 것입니다. 특히 학생들에게 소개할 깊이 있는 해제를 찾고 있는 선생님들께는 가뭄의 단비가 아닐까 생각합니다.
- 조현종(서울시교육청 강남교육지원청 장학사)

고전 읽기는 작품이 담고 있는 속뜻에 질문을 던지며 삶에서 보다 중요한 가치가 무엇인지를 찾아가는 과정이어야 한다. 작품에 질문 던지기는 무턱대고 물음표를 붙이는 것으로 가능한 일이 아니다. 제대로 된 이해와 해석을 바탕으로 꼼꼼히 작품의 본문을 읽어낼 때 가능한 통찰, 창의적 사고다. 제목과 줄거리를 알고 있어서 작품을 실제로 읽었다고 나도 모르게 착각할 때가 있다. 오래전 배운 해석과 설명을 정답으로 믿고 그 지식에 기대 학생들에게 고전 읽기를 권하며 뜨끔했던 미안함을 덜 수 있을 것 같다. 작품 전문을 온전히 다시 찾아 읽고 싶게 하는 책이다. 아이가 말을 배우고 글을 읽기 전부터 책을 읽어주고 좋은 책을 고르기 위해 고심하는 부모의 마음으로 학생들을 고전의 세계에 인도하고 싶다. 내가 만나는 학생들이 작품이 담고자 했던 세상과 작품의 속살이 품고 있는 의미를 온전히 읽어내고 자신의 문제로 질문을 던져가며 읽어낼 수 있는 지혜로운 독자가 되기를 소망한다.
- 하윤옥(장기고등학교 국어교사)

『한국 고전문학 작품론』은 무엇보다도 작품마다 지니고 있는 참다운 가치를 찾아내서 일깨워주고 있다는 점에서, 오래되었지만 멋지고 새롭게 변한 친구를 만나는 신선한 기분이 든다. 이 책은 고전문학 작품을 고착화되어 있는 전통의 유산으로서의 가치가 아니라 새롭게 의미를 추출해보고 생각해볼 수 있게 해준다. 현대에 와서도 고전문학 작품의 의미를 생각하면서 질문을 던지도록 유도하면서 삶의 지혜와 통찰력을 얻을 수 있도록 해준다. 또 이 책은 고전문학 작품들에 대한 핵심적이고 본질적인 해석을 통해 작품을 감상하거나 작품을 가르치는 입장에서 좋은 길잡이가 되어준다. 작품과 관련된 쟁점을 바탕으로 하여 정설과 통설의 문제를 정확하게 짚어줌으로써 작품을 향유하는 데 있어 깊이 있는 접근과 함께 흥미를 불러일으킨다. 고전문학 세계의 단단한 뿌리와 굳건한 줄기를 세워준 것 같다. 이를 바탕으로 고전문학 세계가 풍성한 가지와 잎을 펼칠 수 있기를 기대해본다.
- 박기호(태릉고등학교 국어교사)

『한국 고전문학 작품론』 시리즈는 우리 고전문학 작품들에 대한 깊은 통찰력과 날카로운 시선이 담겨 있다. 오랜 인고의 시간을 통해서 만들어진 대서사시를 이제 눈앞에 보게 된 듯하다. 고전문학 속에는 인간에게 삶의 해답을 주는 메시지가 담겨 있다. 그 메시지는 바로 참된 인간성으로의 회귀, 잊고 있었던 소중한 삶의 가치이다. 수많은 인간의 탐욕과 변심, 사랑과 이별, 그리고 권선징악의 이야기를 통해서 인간은 마음이 정화되며 삶을 어떻게 살아가야 하는지 방향성을 찾게 되는 것이다. 『한국 고전문학 작품론』은 우리 고전의 교훈과 소중함을 알게 해줄 수 있는 책이다. 이 책을 통해서 그 시대를 살다 간 뛰어난 작가들의 창조적 업적을 마음속에 담기를 바란다.
- 김민재(충암중학교 국어교사, 서울국어교사모임 회장)