「유명한 의뢰인」 홈즈에게 신분을 밝히지 않는 의뢰인이 찾아왔다. 이 사건은 악독한 남자에게 빠져있는 딸의 결혼을 막는 것이다. 세계적으로 유명한 악당 그루너 남작은 여자들을 꼬여내 살인을 저지르기도 하는 남자였다. 사랑에 빠진 바이올렛 양은 흉악한 남자의 실체에 대한 어떤 말도 들으려 하지 않았다. 바이올렛 양을 설득할 결정적인 증거물을 찾기 위해 홈즈는 왓슨을 그루너 남작의 집으로 잠입하게 하는데…….

「창백한 군인」 베이커 가에 군인이 찾아와 자신의 친구에 대한 비밀을 풀어 달라고 한다. 친구의 부모는 친구가 전쟁이 끝난 후 세계일주를 갔다고 하지만 친구의 행방에 의문이 생긴 의뢰인은 친구의 집에 직접 방문을 해서 진상을 알아보기로 하지만 쉬운 일이 아니다. 결국 그 사건을 해결하기 위해 홈즈를 찾아오게 된 것이다.

「마자랭의 보석」 홈즈는 이미 지쳐 있었다. 사건의 범인과 증거, 증인은 다 찾았지만 정작 의뢰인이 원한 마지랭의 보석은 찾지 못한 것이다. 누가 가지고 있는지 알고 있지만 그 보석이 숨겨진 장소를 찾을 수가 없었다. 홈즈는 직접 보석을 훔친 범인과 얘기를 나누고 그 보석이 어디에 있는지 알게 되는데……. 홈즈의 변장술과 마술 같은 속임수가 번뜩이는 작품.

「세 박공의 집」 홈즈가 이번에 휘말린 사건은 홈즈와 안면이 있는 집안의 부인으로부터 의뢰되었다. 집을 사겠다는 사람이 나타났는데 원하는 대로 돈을 준다고 해서 아무래도 수상쩍게 여겼던 것이다. 홈즈는 분명 배후세력이 있다고 보고 사건을 조사한다. 그런데 홈즈를 협박하는 패거리들이 나타나고 의뢰인의 집에도 도둑이 든다. 홈즈는 분명 그 집에 숨겨진 물건이 있을 거라고 생각하는데…….

「서식스의 흡혈귀」 홈즈에게 이번에 의뢰된 사건은 흡혈귀에 관한 것이었다. 배달된 편지에는 친구의 부인이 흡혈귀이며 아이의 피를 빨아 먹는 것을 목격했다는 내용이 쓰여 있었다. 홈즈는 이 기이한 사건의 의뢰를 맡기로 하고 떠나는데…….

「세 명의 개리뎁」 한 미국인이 홈즈를 찾아왔다. 하지만 홈즈에게 사건을 의뢰하는 미국인의 말은 모두 거짓말로 들린다. 그는 왜 거짓으로 사건을 의뢰하는 것일까? 홈즈는 미국인이 의뢰한 개리뎁을 찾아 만나기로 하는데 그 개리뎁은 또 다른 개리뎁을 찾기 위해 돈을 아끼지 않는데 세 명의 개리뎁이 연루된 이 사건의 결말은 어떻게 되는 것일까?

「소어 다리」 살인 사건이 벌어졌다. 경찰은 던버라는 여자를 범인으로 지목했다. 사건 의뢰인은 그녀가 무죄라는 것을 입증해 주면 자신의 돈과 명예를 모두 걸겠다고 했다. 그런데 던버 양에게는 살인 사건이 일어난 시간에 알리바이조차 없었다. 홈즈는 던버 양에 대한 조사를 시작한다. 의뢰인과의 만남에서 홈즈는 던버 양과 의뢰인이 내연의 관계라는 사실을 알게 된다. 가정 교사였던 던버 양과 집 주인과의 관계가 주인집 안주인을 죽음으로 이끌었던 것은 아닐까?

「기어 다니는 사람」 교수의 조교가 의뢰를 해 왔다. 어느 날부터 교수가 이상한 행동을 보이고 말도 없이 오랜 시간 집을 비우기도 한다는 것이었다. 게다가 성격까지 변해서 갑자기 화를 내곤 한다고 했다. 그의 딸과 조교는 약혼한 사이로 교수를 진심으로 걱정했다. 교수의 딸 이니스는 어느 날 교수가 네 발로 계단을 기어오르는 것을 보기도 하고, 발 디딜 곳도 없는 이 층 창문 밖에 교수가 매달려 있는 것을 봤다고도 하는데, 교수에게 무슨 일이 일어난 것인지 알기 위한 홈즈의 추리가 시작된다.

「사자 갈기」 바닷가에서 채찍으로 맞아 숨진 남자의 시체가 발견되었다. 그러나 범인은 밝혀지지 않았다. 그에게 무슨 일이 일어난 것일까? 그 작은 마을에서 홈즈는 추리를 시작하는데 사건은 쉽사리 해결될 기미가 보이지 않고 조각조각 난 단서들이 발견되는데…….

「수수꼐끼의 하숙인」 푸근한 인상의 부인은 자신의 집에 하숙을 하고 있는 론더 부인의 부탁을 받고 홈즈에게 사건을 의뢰하러 왔다. 론더 부인의 이야기는 홈즈가 예전에 관심을 가졌던 사건과 관계가 있었다. 그 사건은 사자에게 죽임을 당한 서커스 단장에 관한 것이었다. 그 서커스 단장의 부인 또한 사자에게 공격을 받고 얼굴이 흉측하게 변해 버렸다. 그 사건은 맹수에 의한 살인 사건이라고 치부하고 경찰은 수사의 막을 내렸는데 시간이 흐른 뒤 그 사건을 홈즈가 다시 맡게 된 것이다. 홈즈는 과거의 사건까지 해결할 수 있을까?

「쇼스콤 올드 플레이스」 로버트 경은 말보다 주먹이 앞서는 사람으로 함부로 다가가기 어려운 사람이었다. 그는 개를 훈련시키는 데 있어서 탁월한 능력을 지니고 있었다. 그런 그가 자신의 누이를 살해한 범인이라고 생각하고 홈즈는 수사를 펼치는데…….

「퇴직한 물감장수」 홈즈에게 앰벌리 노인이 찾아온다. 그는 재산가로 스무 살이나 어린 아내를 맞았다. 체스를 좋아하는 노인은 근처에 사는 젊은 의사와 함께 자주 어울렸고, 노인의 아내와 의사는 사랑의 도피 행각을 한 것이다. 재산까지 모두 날린 노인은 자신의 아내를 찾아 달라는 의뢰를 하는데, 이번 홈즈가 맡은 사건은 단순한 도피 행각이 아니었다. 런던을 떠들썩하게 하는 사건이 되었는데…….

세계 역사상 가장 유명하고 인기 있는 탐정, 셜록 홈즈. 아서 코난 도일이 만들어 낸 이 명탐정 시리즈는 1887년 《주홍색 연구》를 출간한 이래 전 세계 문화 전반에 영향을 끼치며 사랑받아 왔다. 그리하여 ‘추리 소설’ 하면 가장 먼저 언급되는 작품이다. 또한 추리 이야기를 즐겨 읽거나 추리 기법을 통해 상상력을 얻고자 하는 모든 창작자를 위한 입문서이기도 하다. 이번에 더클래식에서 출간한 셜록 홈즈 시리즈는 지금까지 우리가 알던 셜록 홈즈 시리즈에 새로운 옷을 입혔다. 강렬하고 우아한 고급스러운 표지가 시선을 압도한다. 딱딱하고 지루한 고전이라고는 생각할 수 없을 정도로 잘 읽히는 문장도 큰 매력이다. 곧 출간할 영문판과 함께 추리 소설 애호가들의 필수 애장품이 되리라 확신한다. 끊임없이 회자되어 온 셜록 홈즈 시리즈에 더클래식만의 감각을 덧입힌 이 책이 다시 한 번 전 세계적으로 주목받기를 고대한다.
이수광(한국추리작가협회 명예회장)