"모든 오해의 근본은 말이다"라는 다소 극단적인 말을 들었던 적이 있습니다. 말이 없다면 오해도 없을 것이라는 주장이었는데, 듣고난 뒤 몇 분 만에 확실히 맹점이 있는 주장이라고 생각했지만 그 때 받았던 강렬한 느낌은 오래도록 가슴에 남았습니다. 다른 사람에게 의견을 전달하고 나의 주장을 펼치기 위해 하는 말이 오히려 온갖 오해의 근본이 되는 경우를 빈번히 겪곤 합니다. 너무나도 당연하다고 생각했던 것이 와전되어 스스로의 말에 스스로가 공격당하기도 하고, "아 다르고 어 다른" 탓에 불필요하게 궁지에 몰리기도 합니다. 이처럼 "말"은 우리가 매일 매순간 사용하고 있다 할지라도 정작 제대로 쓰는 법은 잘 모르는 것이 아닐까 생각합니다.

내뱉는다고 다 말이 아니고, 써내려간다고 다 글이 아닙니다. 특히 요즘처럼 누구나 쉽게 "대중"에게 말할 수 있는 시대에는 수많은 사람들이 "말할 수 있고 글을 쓸 수 있다"라고 생각할지 모릅니다. 블로그나 SNS만 있다면 메가폰을 잡고 이야기하듯 불특정다수에게 내 목소리를 들려줄 수 있으니까요. 하지만 그것이 진짜 소통일까요? 누구나 작가가 될 수 있고 누구나 강사가 될 수 있는 요즘, 오히려 "제대로 된 글"을 찾기 어렵게 된 것 같습니다. 꼭 맞춤법이 맞다던가 육하원칙에 따라 논리에 부합하는 문장을 쓰는 것을 말하는 것이 아닙니다. 의미가 있고, 그 의미를 충분히 전달할 수 있는 글. 수많은 사람들에게 읽혀지며 분명한 메시지와 내용을 가지고 있는 글. 썼기 때문에 읽혀지는 것이 아니라 읽혀지기 위해 쓰여진 글이 점점 줄어들고 있지 않나 생각합니다.

물만 부어 뚜껑을 덮으면 3분 후 완성되는 컵라면같은 글이 쏟아져나오는 지금, 다시한번 진정한 "글쓰기"의 위대한 힘을 알려주고자 하는 책이 있습니다. 마치 마법처럼 내가 원하는 것을 이루어주는 글을 쓰는 방법에 대해서 논하고 있는 이 책은, 글쓰기의 근본적인 본분을 지키면서도 시대상에 맞추어 진화시킴으로써 목표를 이루어나갈 수 있도록 돕겠다고 자신있게 말합니다. 오늘의 책 - "프로페셔널 라이팅 코치"인 송숙희 씨의 "글쓰기의 모든 것"을 소개합니다.

정보콘텐츠, 그것이 곧 힘이다

너무나도 많은 것이 너무나도 빨리 변화하고 있는 세상입니다. 이런 세상의 흐름을 따라가지 못하고 도태되어 좌절하는 모습을 우리는 주위에서 어렵잖게 발견할 수 있습니다. 가장 대표적인 것이 직업 혹은 투자에 관한 것인데, 예전에 각광받던 직업군이 불안정한 미래에 떨고 있는가 하면, 사기만 하면 시쳇말로 "대박난다"던 부동산 투기의 꿈 역시 너무도 달라졌습니다. 시대가 변한 것을 인지하지 못하고 옛날 방식으로 계속 살아간다면 자신도 모르는 사이 큰 손해를 보게 될지도 모르는 일입니다.

그렇다면 바로 지금 "힘"이 되고 투자가치가 있는 분야는 무엇일까요? 이 책의 저자 송숙희씨는 바로 정보콘텐츠에 그 답이 있다고 말합니다. 정보가 돈이 된다는 것은 예전부터 익히 알려진 일이지만 정보콘텐츠는 단순한 정보와는 다릅니다. 인터넷을 통해 이미 누구나 어떤 정보에도 손쉽게 접근할 수 있는 지금, 새로운 정보가 아닌, 엔드 유저에게 직접적으로 제공하게 되는 "정보콘텐츠"가 새로운 핫 아이템으로 떠오르고 있습니다.

"창의적인 직업군으로 각광받는 기자나 에디터, 광고 및 상품이나 서비스 기획자들은 정보를 조직화하는 데 달인이다. 그들은 알고 있다. 더이상 새로운 것은 없으며, 우리가 알아야 할 모든 정보는 세상에 이미 다 나와있음을. 다만 남은 것이라고는 정보들 가운데 의미 있는 것을 선별하여 일정한 맥락을 부여하고 포장하여 전혀 새로운 것인 양 세상에 내놓는 것뿐임을 잘 안다." (92 페이지)

즉, 굳이 새로운 정보를 찾아 헤매는 것이 아니라, 이미 존재하는 정보들을 독자들의 필요에 맞게 재포장하고 재구성하여 제공하는 것. 이것이 바로 정보콘텐츠인 것입니다. 이미 사람들은 너무나도 거대한 정보의 소용돌이 속에 지쳐있고, 새로운 것을 받아들이는데 있어 저조한 관심을 보입니다. 우리가 상대해야 할 "독자층"은 왠만한 일로는 미동도 하지 않는 강적인 것입니다.

그렇다면 어떻게 해야 그들의 관심을 끌 수 있을까요? 그들의 마음을 열고 더 나아가 기꺼이 나 자신이 제공하는 콘텐츠를 위해 지불하게 만드려면 어떻게 해야 할까요? 송숙희 씨는 이것이 바로 훌륭한 정보콘텐츠가 갖추어야 할 필수사항이라고 설명합니다.

"문제를 정확히 제대로 잘 인식하는 것은 문제해결의 지름길이다. 문제를 잘 인식한다함은 정확한 문제를 발견한다는 것이고, 정확하게 문제를 발견할 수 있다면 문제해결은 다 된 것이나 다름없다. 요는 그 다음과정이다." (76 페이지)

고객의 니즈를 정확하게 파악하여 그가 듣고 싶어하는, 필요로 하는 것을 제공하는 것. 훌륭한 정보콘텐츠는 확실한 문제인식 뿐만 아니라 구체적인 해결방안을 제시하는 것입니다. 또한 일회성으로 그치는 것이 아니라 지속적으로 정보력 있는 콘텐츠를 만들어낼 수 있어야 합니다. "무작정 손님 끌어다놓기" 식의 프로모션은 옛날 옛적 통했을지 모르지만, 이미 너무나도 많은 것을 자동으로 제공받고 있는 오늘날의 소비자군에게는 턱도 없는 이야기입니다.

글쓰기, 그것이 권력이며 스펙이 되는 이유

그렇다면 정보콘텐츠와 글쓰기는 도대체 무슨 관련이 있는 것일까요? 글쓰기에 별 관심이 없는 평범한 사람이라면 어째서 왜 글을 잘 써야 하는지 그 이유를 알지 못합니다. 글을 쓴다는 것은 뭔가 쓸데없는 시간낭비인 것도 같고, 차라리 그 시간에 조금이라도 더 사회에서 원하는 "스펙"을 쌓아 자기계발에 힘써야 한다고 생각할지도 모릅니다. 자신이 하고 싶은 말을 쓸줄 알았으면 되었지 뭐하러 거기에 많은 시간을 투자해야하냐고 되묻기도 할 것입니다.

송숙희 씨가 소개하는 "프로페셔널라이팅"의 개념은 좀 생소합니다. 프로페셔널과 라이팅이 만나 대강의 의미는 무엇인지 추측할 수는 있지만, 정확하게 어떤 것을 "프로페셔널라이팅"이라 부르는지를 이해하려면 보다 구체적인 개념 정리가 필요할 것입니다.

"프로페셔널라이팅은 프로페셔널하게 글을 쓰는 것이다. 용도에 맞게 목적에 맞게 원하는 것을 얻어내기 위해 쓰는 글이면 프로페셔널라이팅이다." (26 페이지)

언뜻 보기에는 상당히 진부한 이야기인 것 같지만 바로 여기서 "프로페셔널라이팅"이 스펙이 될 수 있는 이유를 찾을 수 있습니다. 용도에 맞게, 목적에 맞게 그리고 원하는 것을 얻어내기 위해 쓰는 글. 즉, 내가 설득하고자 하는 사람의 마음을 움직일 수 있는 글을 쓰는 것. 그것이 바로 프로페셔널라이팅인 것입니다.

우리가 전혀 관심을 두고 있지 않았던 글쓰기는 사실 우리 삶 깊숙히 침투하고 있습니다. 어떻게 보면 우리는 매일 글을 써야 하고, 어떻게 글을 쓰냐에 따라서 많은 것이 달라질 수 있습니다. 회사에서 쓰는 보고서도 그렇고, 누군가에게 보내는 메일 또한 그렇습니다. 하나 못해 인터넷 카페에 올리는 게시물 하나도 그 쓰인 방법에 따라 전혀 다른 반향을 불러일으킬 수 있는 힘이 있습니다. 지금 제가 쓰고 있는 이 서평도 어떻게 쓰느냐에 따라 많은 사람들의 마음을 움직일지, 대답없는 외침으로 끝이날지가 결정될 것입니다.

글을 쓸 기회는 많고, "칼보다 강하다는 붓"의 위력으로 얻을 수 있는 것도 많습니다. 유난히 잘 읽히고 읽고 싶은 글이 있는가 하면 얼마 되지도 않지만 읽히지 않는 글도 있습니다. 아무리 좋은 내용을 담고 있다 하더라도 글을 쓰는 실력에 따라 그것이 읽히고 읽히지 않는 이유가 여기에 있습니다. 내가 제공하는 콘텐츠가 다른 사람의 공감을 사고 그 사람에게서 어떠한 반응을 이끌어낼 수 있는 것. 그것이 바로 정보콘텐츠의 힘이며, 새롭게 떠오르는 보이지 않는 "스펙"인 것입니다.

손해보지 않는 확실한 투자 - 글쓰기에 도전하라

지금 우리가 사는 시대만큼이나 개인이 엄청난 발언권을 행사할 수 있는 시대는 없었습니다. 예전에는 자신의 뜻을 전하기 위해 메가폰을 들고 시청으로 나서야 했다면 (그리고 어마어마한 노력과 돈을 투자하여 미디어를 고용해야 했다면), 요즘은 거실에 편안히 앉아 컴퓨터 혹은 스마트폰으로 몇 만명, 몇십 만명의 팔로워들에게 "말할 수 있게" 되었습니다. 특별히 비용을 지불하거나 큰 공을 들이지 않고도 나만의 웹 공간을 가질 수 있게 되었고, 블로그를 통해 독자적인 컨텐츠를 제공할 수 있게 되었습니다. 온라인 공간을 확보하려면 일단 도메인과 웹스페이스를 구입하고 비싼 디자인팀을 고용해 페이지를 구성해야 했던 예전과는 너무도 달라진 모습입니다.

포털 사이트에 가입을 하게 되면 자동으로 나만의 블로그를 만들어주는 경우가 있기 때문에, 요즘은 한 사람이 블로그 하나씩은 가지고 있는 추세입니다. 조금 활동적인 사람이라면 몇 개의 블로그를 무료로 운영하기도 합니다. 하지만 이들 모두가 블로그를 "제대로" 활용하고 있을까요? 행여 매일 블로그에 포스팅을 올리고 피드백을 체크한다고 하더라도, 그것이 블로그를 제대로 사용하는 것의 전부일까요?

"한 편의 글을 쓴다함은 분명한 어떤 메시지를 드러내는 일이다. 그 메시지에 담긴 의미를 독자와 공유하는 일이다. 의미를 공유하도록 감정적으로 논리적으로 공감해야 가능한 일이다. 그래야 마침내 필자와 저자가 공명하게 된다. 그러므로 글을 쓴다는 것은 정말로 진중하게 연필에 침 묻혀가며 쓰고 또 쓰고, 또 쓰고 쓰고 해야 하는 일이다." (174 페이지)

수많은 사람들의 글쓰기 멘토답게 송숙희 씨는 규칙적으로 글을 쓰고 발행하는 것도 중요하지만 무엇보다도 글을 "제대로" 쓰는 법을 배워야 한다고 주장합니다. 또한 이 책 전반에 걸쳐 누구나 손쉽게 시도할 수 있는 글쓰기 연습 비법도 공개합니다. 앞서 이야기했지만 써서 다 글이 아니고 뱉어서 다 말이 아니듯, 블로그를 효과적으로 운영하려면 일단 글쓰기 연습을 하는 것이 중요합니다. 첫째는 유용한 정보콘텐츠의 아이디어를 가지는 것이겠지만 그것을 완성하는 둘째는 그 아이디어를 효과적으로 글로 표현하는 것이기 때문입니다.

"글쓰기의 모든 것"을 읽으면서 다시금 많은 도전을 받았습니다. "나는 글쓰는데 영 재주가 없어"라고 변명하고 있었다면 이 책을 읽은 후 다시한번 자신에게 물어보길 바랍니다. 글쓰기는 재능이나 특출난 재주가 아니라 연습하고, 또 연습한 후에야 얻어지는 것임을, 끊임없는 훈련 끝에 얻어지는 결과임을 다시금 깨달을 수 있을 것입니다.

아주 사적인 공간에서조차 글을 잘 쓸 수 있다는 것은 엄청난 특권이 될 수 있을 것입니다. 머릿 속의 아이디어를 효과적으로 글로 표현한다는 것은 그만큼 공감하는 사람을 신속하게 찾을 수 있다는 뜻입니다. 소통의 벽에 막혀 시간을 버리는 일을 사전에 막을 수 있기 때문입니다. 다른 사람의 마음을 움직이고, 따라서 내가 원하는 것을 얻을 수 있는 글쓰기의 힘을 깨닫고 오늘부터 글쓰기 연습을 시작해야겠다고 다시한번 다짐하게 되었습니다.