희망이 시련과 고통을 지나가게 만든다.

  당신의 인생에서 어느 순간이 '고비'였나요? 라는 질문에 대답이 바로 떠오르지 않았다. 아마도 '고비'가 지나가면서 그것을 잊었을 가능성이 많아서다. 결과론적으로 '고비'라는 것은 지나가면 '고비'가 아닌상태가 되는 것이 많다. 마치 연인과의 싸움에서 시간이 지나면 왜 싸웠는지도 모르는 그런 상태와도 같다. 필자의 기억에 '고비'라고 기억되는 것은 2번 정도 있다. 중3 시절, 그리고 20살. 중3은 여느 사춘기 청소년들처럼 방황을 하던 시절이었고, 20살은 실패를 의도치 않게 많이 맛본 시절이다. 하지만 지금에 와서 생각해보면 이러한 기억 역시 '고비'라고 말하기 부끄럽다. 그렇게 나의 인생에서 '고비'는 지나갔다.

  "세상은 우리 모두를 파괴하지만 시간이 지나면 많은 사람들이 그 폐허 속에서 더욱 강하게 성장한다."

- 미국 작가 헤밍웨이.

  살아가면서 고비라고 생각한 적이 있을까. 방송에서 보여지는 노홍철급의 긍정적마인드가 아니라면, 일이 잘 풀리지 않는다고 마음이 가라앉는 경우가 있을 것이다. 혹은 그런 기분을 느끼거나. 살면서 고비라고 생각하지 않는 사람이 어디있으랴. 최근들어 세상이 흉흉해지면서 이러한 기분을 느끼는 사람들이 늘어가고 있다. 경제와 사회 사정이 좋지 않다보니 사람들이 인색해진 것이 하나의 이유일 것이다. 

  이런 상황일 수록, 강한 정신적 회복력이 필요하다. 판타지 영화에 나오는 마법사라도 있으면, 힐링 마법을 받으면 되는데, 현실은 그렇지 못하다. 그러므로 정신적 회복은 자가셀프힐링이 되어야 한다. 결국 고비를 이겨내는 것은 본인의 정신력에 따른 것이다. 저자 김이율의 말처럼 절대 절망이란 없다. 멈출 것 같지 않은 거친 풍파지만 그 앞에서 굴복하지 않고 좌절하지 않고 당당히 맞서 분투하다 보면 언젠가는 그 풍파도 백기를 들기 마련이다. 굴복하지 않고 좌절하지 않는 정신력을 만들기 위해 셀프힐링을 하기 위해, 셀프힐링을 했던 사람들의 이야기를 들어보면 도움이 될 것이다.

  <나는 인생의 고비마다 한 뼘씩 자란다>는 모든 것이 끝이라고 생각한 순간 다시 희망의 꽃을 피워 성공한 23인의 이야기를 전한다. 잔인한 운명이라고 생각했던, 인생의 '고비'를 '희망'이라는 말로 이겨낸 사람들. 그리고 보란 듯 주위의 부정적 시선을 이겨내고 꿈꾸던 것을 이뤄낸 23인의 실화. 하지만 명심할 것은, 그들의 이야기를 받아들이는 것은 본인의 '선택'에 따른 문제다. 그들 역시 선택을 했고, 그 선택으로 인해 삶이 어떻게 달라졌는지. 그것을 지켜보는 것 역시 독자의 선택이다. 

  <해리포터>라는 작품을 통해서 우리에게 유명해진 작가 조앤 롤링도 인생에 '고비'가 있었다. 그는 한 인터뷰에서 "인생의 가장 밑바닥 시절이 내가 다시 일어설 수 있는 단단한 기반이 되어주었습니다. 내려갈 때까지 내려가면 두려울 것도, 꺼릴 것도 없는 법입니다. 다시 일어나서 나아갈 일만 있기 때문입니다"라고 말했다. 조앤 롤링 뿐만이 아니다. '성공'이라는 후광을 갖고 있는 사람들 중에서 '고비'를 겪은 사람들은 수 없이 많다. 다만 '고비'가 조명되지 않았을 뿐.

  한국의 스티븐 호킹, 이상묵씨. 천문학적 상속을 버린 베스킨라빈스의 이단아, 존 라빈스. 노력만으로 꿈을 이룬 진정한 승리자, 960번만의 도전끝에 운전면허를 취득하신 차사순 할머니. 생명과 지구를 위해 첫 삽을 뜬 환경운동가, 레이첼 카슨. 신화와 역사를 이어준 고고학자, 하인리히 슐리만. 이 밖에도 많은 사람들의 인생 역경을 견뎌낸 이야기가 <나는 인생의 고비마다 한 뼘씩 자란다>에 담겨있다. 

  1975년 뇌 과학자들은 통증을 완화시켜주는 모르핀보다 100배 정도 강력한 진통제 역할을 하는 것이 뇌 속에 존재함을 발견해냈습니다. 그건 바로 엔도르핀(Endorphine)입니다. 그렇다면 엔도르핀은 언제 분비될까요? 긍정적인 기대, 즉 희망을 믿을 때 많은 양이 분비된다고 합니다.

  뜻하지 않은 사고나 역경이 찾아오면 누구나 절망의 늪에 빠지고 맙니다. 그러나 다행스러운 건 절망은 절대로 혼자 오지 않는다는 겁니다. 절망은 혼자 오지 않고 늘 옆구리에 희망이란 놈을 달고 옵니다. 

  희망을 믿는다는 것, 희망을 놓지 않는다는 것, 그건 절망을 극복하기 위한 전제조건이며 새로운 삶을 향한 기대감입니다. 

  절대 절망이란 없습니다. 물론 그날의 아픔과 상처는 쉽게 사라지지 않습니다. 어쩌면 가슴 한복판에 못 자국이 영원히 남아 있을지도 모릅니다. 하지만 분명 그 못 자국도 희망 앞에서는 결국 희미해집니다.

  절대 멈춰선 안 됩니다. 주저앉으면 안 됩니다.

  자신에게 주어진 삶에 최선을 다해야 합니다. 삶은 살아가야 하는 것이고 묵묵히 걸어가야 하는 것입니다. 

  훗날, 당신은 분명 알게 될 것입니다. 절망은 그저 흘러가는 구름이었음을, 봄을 불러들이기 위한 지나가는 겨울이었음을, 아픔과 상처도 인생의 일부분이라는 것을….

- 본문 71쪽 中

    저자의 말처럼 고비를 겪지 않는 사람은 없고, 고비를 이겨내지 못할 사람도 없다. '희망'이란 단어는 '인내'를 이끌어내고 극복의 힘을 만들어준다. 사람이기 때문에 '희망' 할 수 있고, '인내' 할 수 있고, '극복' 할 수 있다. 책에 등장한 23인들도 '극복'하기 전엔 평범한 사람이었을 뿐이다. 다만, '희망'을 품고 살았던 차이만 있을 뿐이다. 

  '고비'라고 생각되는 순간, 잊지 말자. 긍정적인 희망에 의해 분비되는 엔도르핀으로 인해 '고비'의 고통은 무뎌지고, 무뎌진 고통에 '인내' 할 수 있는 용기가 생기고, '극복' 할 수 있는 자신감이 생긴다. 희망이 시련과 고통을 지나가게 만든다. 고비에 무너지지 말자.