<b>국내 최초의 무궁화 신화의 대서사시 그 1막,<br/>천삼백 년 전의 선덕여왕이 깨어나다.</b><br/><br/>국내 최초로 선덕여왕을 집필, 제작, 연출해 온 작가 김지영의 <br/>[무궁화의 신화 시리즈 1부], 선덕여왕 제작 20주년에 출간하는 희곡!<br/>한국을 대표하는 사진가 김중만 작가가 촬영한 책 표지에서부터 발산되는 압도적 진실이 숨겨진 선덕여왕의 운명적 교향곡!<br/><br/>희곡 『무궁화의 여왕』은 미실에 의해 타클라마칸 사막으로 쫓겨난 신라 공주가, 오랜 고난을 겪은 뒤 로마와 서역의 지혜를 신라 문화와 통합해 하늘의 뜻으로 혹세무민하는 어둠의 미실을 내몰고 빛의 문화 제국을 세우는 대서사시다. <br/><br/>국내 최초의 여왕 선덕여왕의 공주 시절은 전혀 기록이 없다. 저자는 역사에 전무한 기록 대신 새로 작품을 창조한 배경에 대해 이렇게 말한다. <br/><br/>“누군가 역사에서 지워버린 것 같은, 그녀의 젊은 시절의 기록이 전무한 것이야말로 내게 극한의 상상력을 요구했다. 즉, 그녀의 즉위 이후의 기록만 존재할 뿐 공주 시절에 대한 내용은 존재하지 않는다. 따라서 전부 상상할 수밖에 없었다. 결국 나는 그녀의 무덤에 찾아가 예를 표하고 내 자전적인 삶을 담아 근· 현대사를 배경으로 초현실적인 제의극을 만들기로 했다. 나는 군부와 신군부 시대를 여성화하여 군부 독재 세력인 ‘미실’로 은유화하였고, 이에 맞서 근·현대 민주화 세력의 표상으로서 ‘김덕만’을 대립하게 설정하였다. 사실 역사적으로는 미실은 슬픈 존재다. 미실에 대한 기록은 사서에는 없고 오직 위작 논란의 화랑세기에서만 나온다. 역사적으로 미실은 왕들에게 색공을 바치면서 궁 밖에 쫒겨나거나, 삼태후라는 강력한 왕실 여인들의 허락하에 권세를 누려온 존재에 불과했다.” <br/><br/>즉, 미실과 덕만간 두 신녀의 대립은 역사적 기록에서 찾은 것이 아니라, 저자의 자전적 경험과 현재의 시대를 담아 은유화한 것이다. 결말에 대하여 저자는 이렇게 설명한다.<br/><br/>“또한 미실은 역사적으로는 자살하지 않았다. 그녀는 말년에 세력을 잃고 이상한 병에 걸려 절에서 사랑하는 이의 간호를 받으며 죽었다. 그러나 나는 미실이 덕만을 금관의 독으로 죽이려 하다가, 진정한 사랑을 목격하고, 자발적으로 패배를 인정하고 독이 가득한 금관을 써서 자신을 심판하여 자살하게 하였다. 그것이야말로 이 작품에서 가장 중요한 묵시이기 때문이다.”<br/><br/>선덕여왕이 동로마의 문화, 그리스도교 문화를 습득하여 동서양 천년의 지혜를 합하여 통일의 기반을 만드는 리더십으로 어둠의 시대를 맞서 이겨냈다는 대서사시. <br/><br/>위와 같이 저자가 설정한 배경은 역사의 상식을 뛰어넘는, 국내 최초의 과감한 설정이라 초현실주의 극이라 표방해도 다소 충격적일 수 있다. AD 6세기 비잔티움은 그리스도교 사상을 사회 기반으로 한 동로마 제국이었다. 저자는 서역을 떠돌며 타클라마칸 사막에서 생사의 고난을 겪으며 살아 돌아와 유, 불, 선의 장점과 동로마 문화의 정수, 그리스도교의 문화의 장점을 흡수하여 최초의 통일을 준비한 영웅 ‘김덕만’의 대서사시를 펼쳐 보인다. 독자들은 불교가 통치 사상이던 시대, 선덕여왕이 공주 시절 서역을 유랑하며 동로마와 그리스도교 문화를 알았을까 하는 호기심과 함께 역사를 망라한 문화 여행을 떠날 수 있을 것이다.

▶역사 속의 선덕여왕에서 출발했지만, 김지영 작가는 자신의 영혼을 쏟아부어 『무궁화의 여왕』으로서의 선덕여왕으로 완전히 새로 창조해냈다.
『무궁화 여왕』 속의 선덕여왕은 해외 험지에서의 경험과 동서양 지혜의 시너지를 보여주는 여성 리더를 탄생시킨 것이다. 무궁화의 여왕은 갈등과 위기를 겪고 있는 대한민국의 독자들에게 구원과 희망의 카타르시스가 될 것이다.
▶드라마에서 배우 고현정의 뛰어난 연기력과 미친 존재감이 선덕여왕을 제치고 조연 미실을 돋보이게 했지만, 미실은 본래 역사 속에서 선덕여왕이 즉위하기 오래전에 권력을 잃고 절에 들어가 여생을 마감한 여인이다. 필사본 화랑세기를 보더라도 미실은 권세를 누렸지만, 악마처럼 묘사된 바도 없고, 덕만 공주와 전혀 다른 시대를 살다 간, 선덕여왕의 즉위와 아무런 관련이 없는 한 여인에 불과하다.
▶2020년 새해 벽두에 무궁화의 여왕이 오랜 침묵을 깨고 어둠을 뚫고 나온다. 무궁화의 여왕이 독자들의 좌절과 불만을 속 시원하게 없애주고, 지금 이 시대에도 다시 지혜로운 지도자가 등장해 그를 모델로 삼아 세상을 바꾸는 정의로운 꿈과 희망을 품게 해 줄 것으로 믿는다. 또 다른 격변이 예상되는 경자년 새해에 일독해 볼 만한 희곡이다.
- 정상조 (서울대 법대 교수, 국가 지식재산권 위원장)

▶저작권 보호는 지성인의 양심이자 기본소양으로서, 체계적으로 교육되어야 하고, 저작권 교육을 통한 저작권 보호 인식 함양은 미래 지도자로서는 물론, 예술가들 역시 반드시 갖춰야 하는 필수 덕목이다.
▶표절 작품이 세계 무대에서 국격을 손상시킨다면 결코 상업적으로도 성공할 수 없다. 배우, 연출, 프로듀서 역시 표절 의혹을 민감하게 점검하고, 선별 능력을 길러 명백히 표절 의혹 작품은 발 딛지 못하는 성숙한 문화가 필요한 때다.
▶이 작품은 실제 선덕여왕의 시대를 다룬 사극이 아니라 초현실주의적 그리스극을 표방한다. 선덕여왕의 공주 시절을 그린 신비로운 『무궁화의 여왕』이 이제 희곡 출간을 시발점으로 소설, 전시, 공연뿐만 아니라 영화로도 제작되어 세계인에게 진정한 한국적인 감동을 줄 날을 기대하며 2020년 새해에 적극적으로 추천한다.
- 유인촌 (전 문화관광부 장관, 연극배우)

▶외국인으로서는 내가 처음으로 20대의 김지영 Maiyah Kim 대표가 집필하고 제작한 선덕여왕 뮤지컬 공연을 여러 번 본 사람일 것이다. 아직도 갈라쇼에서 듣던 그 웅장하고 신비롭던 선덕여왕의 아리아가 기억난다.
▶나는 2000년 초 김지영 Maiyah Kim 대표를 그녀가 기획하던 『코리아 브랜드, 어떻게 할 것인가』 포럼에서 처음 만났다. 그녀는 한국의 국가 브랜드를 어떻게 높일지 고민해왔고, 많은 포럼에서 나를 연사로 초청해 포럼의 내용을 토론했다. 늘 그녀는 코리아 브랜드는 문화 파워로 향상할 수 있다고 했었는데 결국 무궁화의 신화를 직접 쓰고 제작하는 일에 뛰어들었다.
그 뒤에도 우연히 초청받은 세계지식포럼 등의 개막식이나 갈라쇼에서 선덕여왕의 노래가 들려왔고, 2004년 크리스마스에 세계적 미국 기업인 GE 코리아가 Maiyah Kim의 선덕여왕을 한국을 대표할 문화콘텐츠로 선정한 행사에서도 나는 연사로 초청되어 인사말을 하며 무궁화 여왕의 아리아를 들었다.
▶전생이 있다면 아마 나도 천삼백 년 전 신라에 태어나지 않았을까 한다. 그때부터 한국과 인연이 있어 한국의 문화를 사랑하게 되고 정착해 있는지도 모른다. 그래서 이렇게 선덕여왕도 운명처럼 알게 되는지도 모르겠다.
▶『무궁화의 여왕』은 수수께끼의 꽃, 무궁화의 힘을 깨닫고 위대한 문화 제국을 위해 불법을 정당화하고 진실을 은폐 해온 어둠의 미실을 내몰고 정의를 실현해 빛의 문화 제국을 만들어내는 영웅의 이야기다.
▶ 나를 가장 감동시킨 부분은 미실에 의해 신라에서 쫓겨나 살아 돌아올 수 없는 사막에서 모래 폭풍을 맞으며 생사의 고난을 통해 죽을 것만 같았던 신라의 공주가 기적 같은 일을 겪고 신비한 무궁화의 힘을 깨닫고 되돌아와 어둠의 시대를 끝내는 과정이다.
신라 공주는 그녀의 제사를 가로채 가짜 선덕여왕을 세운 이들에게 살아 돌아올 수 없는 사막에서 돌아와 검을 겨눈다. 나는 이 대사가 매우 마음에 들어서 수많은 책 표지 중, 강렬한 카리스마를 가진 검을 든 사진으로 하라고 적극적으로 추천한 바 있다. 여성이 검을 드는 책 표지는 별로라는 다수의 반대 속에서도, 수많은 토론 결과 결국 내 의견이 받아들여져서 기쁘게 생각한다.
▶지금 우리에게 필요한 것은 희망이다. 그녀의 무궁화 신화 시리즈가 한국에 정의에 대한 꿈을 품고 노력하는 젊은이들에게 희망의 바람을 불어넣어 줄 것으로 믿는다. 내가 사랑하는 한국이 진정한 무궁화의 힘으로 위대한 나라가 되기를 소망한다. 곧 전 세계에 김지영 Maiyah Kim이 만든 한국 고대의 신비로운 무궁화의 신화 시리즈 속 특별한 여성 영웅의 이야기가 사랑받을 날이 오리라 믿으며, 대한민국 모든 분께 무궁화의 새 희망을 담은 이 희곡을 추천한다.
- 제프리 D, 존스 (미국 상공회의소 이사회 회장, 미래와 동반자 이사장)

▶‘무궁화의 신화 시리즈’를 기획하고 그 첫 번째 에피소드를 특히 ‘그리스극’ 형식으로 선덕여왕을 집필, 제작해왔다니, 이는 분명히 매우 ‘운명적’이라고 생각한다. 그리고 수십 년의 꿈이 ‘저작권 소송’으로 위태로웠을 때 힘들지 않았냐고 물어보니 그 과정이야말로 본인의 ‘예술혼’을 더욱 뜨겁게 활활 불태울 수 있게 해준 윤활유였다고 술회한다.
즉, 이번 ‘무궁화의 시리즈’ 출판은 단순한 희곡집 출판이 아니라 한국의 공연 문화는 물론 한국 문화를 바로 세우는 문화 운동의 출발이라는 게 그의 주장이다. 이번 첫 번째 에피소드, 선덕여왕은 단순한 역사극이 아니라 한국의 근·현대사를 접목한 상징과 은유가 살아 숨 쉬는 총체극이다.
▶한국 근·현대사의 군부 시대를 여성화하여 미실의 시대로 설정, 하늘의 뜻을 왜곡하며 진실을 은폐하고 백성의 무지를 악용해 거짓으로 지배하는 어둠의 세력 ‘미실’에 맞서는 서역의 지혜, 동로마의 문화를 습득한 여왕 ‘김덕만’이라는 인물을 새로 창조한 것이다.
▶이 희곡은 선덕여왕이 하늘에 바치는, 민중과 함께 새로운 시대를 만들 큰 비전에 대한 제의(ritual) 연극이다. ‘고대의 제의’는 오늘날 모든 연극과 공연 예술의 원초적 토대이다. 민중과 하늘을 하나로 만나게 하여 카타르시스를 일으키게 하는 정화와 회복의 제의이다.
▶2010년 서울에서 개최된 ‘연극 올림픽’ 예술 총감독직을 수행하면서 절실하게 느꼈던 점은 한국에서도 세계적인 희곡이 나타나야 한다는 필요성이었다. 그동안 국내 희곡들은 주로 스토리 전달의 범주를 크게 벗어나지 못해 온 게 사실이다. 단순한 줄거리 전달을 넘어서 “상징과 은유”가 살아 숨 쉬는 독창적인 희곡의 출현이 절실히 요구된다. 그래서 이번 출간이 우리 공연문화 예술계의 터닝 포인트가 되어, 그리스 비극이나 셰익스피어 극에서처럼 시대를 뛰어넘어 새로이 재해석, 재창조되는 연극을 볼 수 있게 되었으면 한다.
▶김지영 작가의 이번 작품 ‘선덕여왕 희곡집’에 대한 기대도 이러한 맥락에서 볼 때 다르지 않다고 하겠다. 신화와 제의의 세계를 극화한다니, 이번 출판을 계기로 한국 희곡의 세계화에 대한 문이 활짝 열렸으면 한다. 20여 년에 걸친 김지영 작가의 끈질긴 작가 정신에 큰 박수를 보내며 공연 예술을 사랑하는 모든 분께 이 희곡을 적극 추천한다.
- 최치림 (중앙대 연극 영화학부 명예교수 국제극예술회(ICI) 한국본부 회장 연극올림픽(Theater Olympics) 국제위원)