정옥숙

국내작가 문학가

이제는 고인이 된 톱스타 최진실, 최진영 남매의 엄마이자 최진실의 두 자녀 최환희, 최준희 남매를 키우고 있는 할머니이다. 1945년 해방둥이로 태어나 다섯 살에 6.25를 겪으며 어린 나이에 전쟁의 참사를 경험했다. 아버지의 갑작스런 정신병으로 인해 가난하고 불우했던 어린 시절을 겪고 서울로 올라와 양재 기술과 미용 기술을 배우던 시절, 진실 진영 남매의 아버지를 만나 스물한 살 젊은 나이에 결혼했다. 천하의 한량이었던 남편 때문에 혼자서 갖은 고생을 다하며 두 아이를 키워냈고, 운 좋게도 아이들은 대한민국 최고의 스타 자리에 올랐다. 워낙 말주변이 없고 별다른 재주가 없어서 아이들 뒷바라지를 제대로 해주지 못했지만, 그 누구보다도 강한 믿음과 사랑으로 남매의 버팀목이 되어주었다.

그렇게 행복했던 시간도 잠시, 딸의 결혼은 파경을 맞았고, 끝없이 이어지는 루머에 상처 입은 딸과 누나의 아픔 때문에 힘들어하는 아들을 지켜보며 속울음을 삼켜야 했다. 끝내 딸과 아들은 사랑하는 가족을 뒤로 한 채 스스로 죽음을 택했고, 두 아이의 차디찬 심장을 끌어안아야 하는 기구한 운명을 맞았다. 생전에 따뜻하게 손 한 번 잡아주지 못한 것 같아 마지막 가는 길이라도 동행하고 싶었지만, 남겨진 손자와 손녀를 보며 아픔을 참아냈다. 하루에도 수십 번씩 먼저 떠나간 남매를 원망도 하고 그리워도 하면서 눈물 흘리지만, 아직 초등학생인 환희, 준희 남매 때문에 살아갈 이유와 희망을 찾는다.

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