데이비드 아이허 David Eicher

외국작가 자연과학/공학 저자

최고 권위의 천문학 월간지 애스트로노미(Astronomy) 편집장. 다수의 천문학 교양서를 펴낸 저술가이자 칼럼니스트다. 혜성(Comets)』『별과 은하(Stars and Galaxies)』『은하와 우주(Galaxies and the Universe)』『뒤뜰에 펼쳐진 우주(The Universe from Your Backyard)』『태양계 너머(Beyond the Solar System)』 등을 썼다.
1961년 마이애미대학교(Miami University)가 위치한 미국 오하이오 주 옥스퍼드 캠퍼스에서 태어나 유기화학과 교수인 아버지의 영향으로 어릴 적부터 화학자를 꿈꿨다. 그러던 중 열네 살 때 옥스퍼드에서 열린 천체 관측 모임 ‘스타 파티(Star Party)’에 우연히 참석했다가 천체망원경으로 살펴본 토성의 모습에 매료돼 진로를 바꿨고, 이는 천문학 전공을 넘어 행동으로 이어졌다.
1977년 열다섯 살의 나이에 아마추어 천문가를 위한 잡지 딥스카이먼슬리(Deep Sky Monthly)를 창간해 천체 마니아들로부터 큰 인기를 얻었으며 이를 계기로 칼 세이건(Carl Sagan) 교수와도 인연을 맺었다. 이후 1982년 애스트로노미에 스카우트된 뒤 수많은 천문학자 및 천체물리학자들과 교류하면서 천문학 지식을 넓혔고 2002년 편집장을 맡아 지금에 이르고 있다.
국제천문학회(International Astronomical Union) 회원이며 매년 개최되는 세계적 규모의 천문학 콘서트 ‘스타무스 페스티벌(Starmus Festival)’의 기획자이기도 하다. 1990년 국제천문연맹(International Astronomical Union)은 30년 넘게 천체를 관측해온 그의 열정과 공로를 인정해 소행성 하나에 그의 이름을 따 ‘3617 아이허(3617 EICHER)’라고 명명한 바 있다.

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