박문호 박사님이 유튜브 영상에 나오셔서 도움 되었던 자기 계발서를 이야기하신 적이 있다. 그때 '훔치는 힘'에 대해서 자세히 이야기하셨는데 그 책이 바로 <일류의 조건>이었다. 그때 영상이 굉장히 인상적이어서 새삼 뇌과학자는 대단하구나를 느꼈었다.

절판되었던 책이 박사님 덕에 18년 만에 재출간되었다. 그리고 베스트셀러에 올랐고 책 추천사도 써주셨다. 책을 다 읽고 나서 이 책을 왜 추천하셨는지 이해가 됐다. 

<지적인 어른을 위한 최소한의 교양수업>의 저자가 18년 전에 쓴 책이 <일류의 조건>이다. 읽으면서 18년 전에 이런 책을 쓰셨다는 것에 대해 감탄했다.

요약의 기본은, 핵심을 남기고 그 외의 주변 요소는 과감히 '버리는 것'이다. '버린다'고 해서 무작정 쳐내는 것이 아니라, 남겨둔 핵심 속에 어떤 형태로든 녹여, 버려지는 요소에도 가치를 부여하는 것, 이러한 요약이 가장 이상적인 요약이다. 요약력이란 결국 '중요도'를 파악하는 것이다.

-p62-

통상적으로 한 가지 동작을 완전히 자기 기술로 만들려면 적어도 1만~2만 번 정도는 반복이 필요하다고 한다. 이렇게나 엄청난 횟수를 반복하려면 기본이 되는 기술 몇 가지를 한정하는 것이 좋다. 기본기 중에서도 가장 중요한 몇 가지를 꼽아 집중적으로 훈련하는 것. 그것이 기술화의 요령이다.

-p90-

'나는 지금 무엇을 위해 이것을 하고 있는가?'라는 물음에 분명하게 대답할 수 있는 인식력을 다져 가는 것이야말로 숙달의 비결이다.

-p131-

저자는 프롤로그에서 '학교는 무엇을 하는 곳인가. 부모는 아이들에게 무엇을 가르쳐야 하는가.'라는 질문으로 시작한다. 어느 때보다 '살아가는 힘'이 요구되는 시점에 살고 있지만 그 힘이 어떤 힘인지 공통된 인식이 부족하다고 말한다.

지금의 아이들뿐만이 아니라 그 윗 세대도, 윗윗 세대도 마찬가지 아니었을까. 내가 항상 드는 의문 중 하나가 '학교에 왜 가야 하는 것인가'이니깐.

저자는 학교와 부모가 '숙달에 이르는 보편적 원리'를 가르쳐야 한다고 주장한다. 어떤 분야에서든 숙달의 경지에 이르는 요령을 한번 터득하면 낯선 일에도 자신감을 가지고 임할 수 있으며 성공으로 이어질 수 있다고 말한다.

그리고 숙달의 보편적 원리에 필요한 것이 훔치는 힘, 추진하는 힘, 요약하는 힘이다. 이 세 가지를 훈련하면 자신만의 스타일을 구축하게 되는데 이것이 숙달의 보편적 원리라는 것이다.

저자는 세 가지 힘을 스포츠나 스포츠 선수들을 예로 들며 설명하는데 나에겐 참신하게 느껴져서 재미있었고 이해가 잘 되었다.

마지막에 '무라카미 하루키의 스타일 만들기'는 흥미로웠다. 무라카미 하루키가 달리기를 한다는 것은 너무 유명한 이야기라 알고 있었지만 달리기와 글쓰기를 접목시킨 건 새로웠다. 

하루키가 처음 단편소설을 썼을 때는 재즈를 즐겨들었다고 하는데 그때의 소설들은 리듬을 타는듯한 짧은 문체였다고 한다. 장편 소설을 써야겠다고 마음먹고 긴 문장을 쓰기 위해 달리기를 시작했다는 건 놀라웠다. 그리고 긴 호흡을 할 수 있게 되었고 그 긴호흡이 긴 문장을 쓸 수 있게 해주는 원동력이 되었다는 것이다.

신체적 활동이 우리 뇌에 미치는 영향이 크고 특히 운동은 체력뿐만 아니라 몰입을 크게 향상시킨다는 것은 뇌과학을 다룬 책에서 본 적 있다. 무라카미 하루키는 뇌의 특성을 잘 파악하고 적절하게 접목시킨 결과 장편 소설을 여러 권 썼다. 대부분이 베스트셀러이자 스테디셀러이니 효과는 확실하다.

책에서 말하는 일류의 조건은 타고난 천재를 이야기하는 것이 아니다. 저자가 이야기하는 세 가지 힘을 숙달이라고 부를 수 있는 데까지 훈련하고 익혀 자신만의 스타일을 완성하면 모두 일류가 될 수 있다고 말한다. 

저자가 처음 언급했던 '살아가는 힘'은 우리에게 진짜 필요한 능력이 무엇인지 생각하게 한다. 훔치는 힘, 요약하는 힘, 추진하는 힘을 길러 자신만의 스타일을 만들어 나가는 것은 일류가 되기 위한 것뿐 아니라 인생을 잘 살기 위해 진짜 필요한 능력이 아닐까.

'자신만의 스타일을 찾게 되면 인생 자체를 긍정할 수 있다.'란 말에 크게 공감했다. 멋진 말이고 마음에 새겨야 할 말이다. 나에게 이 세 가지 힘과 자신만의 스타일이 있는지 스스로 질문해 본다.