▶ 책소개
1959년 처음 <사상계>에 연재된 이래 1967년에서야 비로소 완성된 대하 장편이다. 1870년경부터 1945년 해방이 될 때까지 간도를 개척하고 삶의 근거지를 마련했던 조선의 이주민들은 농토를 두고 청국인과 계속 갈등을 겪고, 일본의 탄압을 받으며 고단한 삶을 살았다. 이러한 우리나라의 역사를 배경으로, 이한복 일가의 수난사는 작게는 간도 주민, 크게는 우리 민족의 수난사이기도 하다. 고난의 역사를 살면서도 간도에서 변함없이 조선의 국적을 간직하려고 노력하는 이한복 일가를 통해 저자 안수길은 간도에서도 ‘민족의 얼’을 지켜 나가기 위해 노력하는 한민족의 모습을 사실적으로 묘사하고 있다.
또한 『북간도』에는 실존 인물인 이범석, 홈범도, 안중근 등이 등장하기도 한다. 그러나 허구적 인물인 이한복, 장손, 창윤, 정수 등이 더 생동감 있게 서술된다. 이것은 이 소설이 실제 역사적 인물 속에 가려진 이름 없는 민중들의 삶에 초점을 두고 있기 때문이다. 주인공 이한복, 이장손은 벼슬을 한 사람도 아니고 땅 많은 지주도 아닌 보잘 것 없는 가난한 농민들이다. 저자는 평범한 작중 인물들의 이야기를 통해 구전되어 온 간도의 역사를 자세히 서술하고 있다. 또한 염상섭, 박경리 등과 함께 대표적인 리얼리즘 작가로 손꼽히는 안수길은 특히 ‘역사와 정치적 격변기에 얽혀 드는 인간의 운명적 실타래를 능숙하게 풀어내고 있다’고 평가받고 있다. 특히 웅대한 스케일과 박진감 넘치는 필치, 민족성의 본질을 추구한 작가 정신은 이 책을 읽고 난 후 많은 여운을 준다.
▶ 작가 소개
1911년 함경남도 함흥시에서 태어나 간도중앙학교를 졸업하였다. 일본 와세다 대학을 중퇴하고 1936년에 만주로 돌아가 간도일보에 입사하여 염상섭 등과 함께 일했다. 그 후 광복 때까지 간도에 머물면서 작품 활동을 했다. 해방 후 흥남으로 돌아와 요양생활을 하다가, 1948년에 월남한 후 경향신문사에 입사해 문화부 차장, 조사부 부장을 지냈다.
1935년에 단편 『적십자병원장』이 <조선문단>에 당선되면서 작가활동을 시작한 후 주로 이민생활과 농촌 삶의 애환을 그려내다가, 해방 후에는 지식인의 심리적 세계를 파고든 작품들을 썼다. 『4호실』. 『여수(旅愁)』, 『제3인간형』 등의 단편과 『제2의 청춘』, 『생각하는 갈대』, 『황진이』, 『성천강』 등 장편을 발표했다. 1959년부터 『북간도(北間道)』를 「사상계(思想界)」에 발표하기 시작해 1967년에 완성했다. 『제3인간형』으로 1955년에 자유문학상, 『북간도』로 서울시 문화상을 수상하였다. 안수길은 한국현대 문학에서 이산의 문제, 특히 간도로 이주한 한국인의 삶을 다룬 대표적인 작가로 꼽히고 있다.
▶ 추천 이유
"오늘날 우리가 읽고 있는 대하 소설의 모범적인 교과서. 난폭한 시대에
거친 대지에서 생을 가꿔나간 사람들의 궤적을 쫓노라면 문학이라는 것이 인간의 삶에 대한 가장 힘찬 증언이라는 사실을 확인하게 된다."
